他的目光又落在了蘇明理那張平靜無波的小臉上，看著那雙似乎什麼都說了，又似乎什麼都沒說的眼眸。
四目相對，空氣中彷彿有無聲的電光在交錯。
徐階的心中，瞬間瞭然。
他知道，這疊行卷裡，定然藏著這個小傢伙真正想讓自己看的東西。
而這個小傢伙，以如此巧妙、如此不著痕跡的方式，將一份可能牽涉重大的“人情”或者說“公義”，送到了自己的案頭。
他沒有直接開口求情，沒有直接呈上狀紙。
而是將其化為一篇“策論”，讓自己去“發現”，去“品讀”。
如此一來，即便自己看了之後決定不予理會，蘇明理也並未直接干涉官場，只是呈上了一篇“習作”而已，進退有據，滴水不漏。
而若是自己決定要管，那便是自己“明察秋毫”，從一篇學生的策論中發現了地方治理的弊病，與蘇明理本人亦無太大幹系。
這份心機，這份手段，這份膽魄！
“呵呵……呵呵呵呵……”
徐階看著眼前這個小小的身影，終於忍不住再次發出了一聲意味深長的長笑。
這一次的笑聲，比之前更為複雜，既有對蘇明理智慧的讚歎，也有對這“小狐狸”般行事風格的莞爾。
他知道，這個小傢伙，連人情都送得如此不著痕跡，滴水不漏。
他這是在將皮球踢給了自己，也是在用這種方式，表達著對自己的絕對信任。
信任自己會看，信任自己看了之後會管，更信任自己有能力管得了！
“好，很好。”
徐階緩緩坐下，對著蘇明理擺了擺手，道：“行卷本官收下了，會仔細品讀的，你且退下吧。”
“是，學生告退。”蘇明理再次深深一揖，然後才從容不迫地轉身，緩步退出了書房。
當書房的門再次被輕輕合上，徐階拿起那疊行卷，直接翻到了中間那篇題為《論地方吏治崩壞之根源與民心向背之關係》的策論。
他看著那熟悉的、稚嫩卻又力透紙背的字跡，嘴角的笑意愈發深邃。
“小狐狸……倒要讓老夫看看，你這篇‘策論’裡，究竟藏著何等驚天的內容。”
他低聲自語著，眼神也隨之變得銳利而又凝重起來。
夜色漸深。
書房之內，徐階早已不是之前那副帶著幾分欣賞與莞爾的閒適模樣。
他端坐在書案之後，身子微微前傾，手中緊緊捏著蘇明理那篇題為《論地方吏治崩壞之根源與民心向背之關係》的“策論”。
本因年邁而略顯渾濁的眼眸，此刻卻如同兩柄出鞘的利劍，閃爍著冰冷而又銳利的光芒。
他看得極為仔細，幾乎是一個字一個字地在心中默讀、咀嚼。
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