奏疏以八百里加急的速度，離開了清河縣，如同一顆投入深潭的石子，雖然激起了趙德芳與蘇明理心中的漣漪，卻並未立刻在清河縣這片水面上，造成可見的波瀾。
京城遙遠，訊息往返，非一月之功不可達。
在等待朝廷回覆的這段時間裡，清河縣似乎又恢復了往日的平靜。然而，對於身處局中的人而言，一切都已截然不同。
趙德芳與蘇家的關係，進入了一種前所未有的蜜月期。
他不再有任何“察之”的念頭，而是將蘇明理，真正視為了可以平輩論交的“先生”與最可靠的政治盟友。縣衙的各種資源，幾乎是毫無保留地向蘇家傾斜。
格物院四周的土地，被他以“官府督造農桑利器”的名義，劃為禁區，並派了兩位縣衙的捕快，日夜輪流在此“巡視”。這無疑是為格物院，又上了一道官方的護身符。
而劉文正，在經歷了那日的震撼之後，對蘇明理的態度，已經從最初的“投資”、“結交”，徹底昇華為一種近乎盲目的信賴。他不僅將自己多年積攢下來的人脈，毫無保留地介紹給蘇明德，幫助“致知堂”打通了州府乃至鄰近幾省的商路，更是逢人便誇自己的兒子，是如何在蘇明理的點化下，脫胎換骨，成了“為國為民”的棟樑之才。
劉明宇，這位曾經的紈絝子弟，如今成了清河縣士紳圈子裡，一個炙手可熱的傳奇人物。
儘管關於“水轉翻車”的具體訊息，被趙德芳下了嚴令，嚴格封鎖。但“劉縣丞家的公子，拜了蘇小三元為師，搗鼓出了一樣驚動了知縣大人的寶貝”這件事，還是在各種小道訊息中，不脛而走。
一時間，那些原本對劉明宇嗤之以鼻的同輩，再見到他時，眼神中都充滿了敬畏與羨慕。而那些曾經鄙夷他“不務正業”的父輩們，如今再教育自家孩子時，口風也悄然發生了變化：
“你看看人家劉明宇！以前是胡鬧了些，可一旦跟對了人，走對了路，照樣能光宗耀祖！”
“讀書不成，未必就是絕路。沒聽蘇小三元說嗎？那叫‘格物致知’，也是一門大學問！”
悄然之間，蘇明理的“實學”理念，藉助劉明宇這個活生生的成功案例，開始在清河縣計程車紳階層中，生根發芽。
而這場風暴的中心，蘇明理，卻彷彿又變回了那個潛心讀書的八歲神童。
他深居簡出，每日里除了固定的課業，便是待在書房，或是去格物院，指點劉明宇和工匠們，繼續完善“水轉翻車”的細節，並開始著手研究其他一些他腦海中的“小玩意”。
他深知“木秀於林，風必摧之”的道理。在奏疏的結果出來之前，任何過分的張揚，都可能招來不必要的麻煩。他需要做的，就是利用這段寶貴的平靜期，不斷地夯實自己的根基，讓自己這棵大樹，根扎得更深，枝葉長得更茂盛。
“大哥，這是我新寫的三篇文章。”
書房內，蘇明理將幾頁稿紙，遞給了蘇明德。
蘇明德連忙接過，只見上面不再是之前那種對八股範文的批註，而是三篇獨立的、探討民生經濟的策論。
一篇名為《論漕運之利弊》，一篇為《清河縣棉桑種植考》，最後一篇，則題為《論商稅與國本》。
這三篇文章，蘇明理用詞並不華麗，甚至有些過於平實。但他站在一個超越時代的高度，引經據典，又結合清河縣的實際情況，將這三個看似宏大的問題，分析得鞭辟入裡，淺顯易懂。
“二郎，這……”蘇明德看得心驚肉跳，“這等文章，若是流傳出去，恐怕會引來非議啊。”
尤其那篇《論商稅與國本》，幾乎是顛覆了“重農抑商”的國策，大膽地提出了“農商並舉，以商稅充盈國庫，方能輕徭薄賦，使農人得喘息”的觀點。這在當時，無異於驚世駭俗之言。
“無妨。”蘇明理微微一笑，“我並未署真名，只落款‘清河居士’。”
他指著稿紙道：“《蘇氏三元集註》的熱度，已經持續了一月有餘。雖然每日限量，但其帶來的新鮮感，終究會慢慢消退。致知堂，不能只靠我‘小三元’的名頭吃飯。”
“從今日起，致知堂要推出一種新的刊物，就叫《致知旬刊》。每十日一期，免費贈閱給來書鋪購書的學子。”
“這三篇文章，便是第一期的內容。”
“我們要讓清河縣的讀書人知道，致知堂，不僅能教他們如何透過科舉，更能引導他們，去思考科舉之外的、真正經世致用的學問。我們要培養的，是他們的眼界，是他們的格局。”
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