一滴渾濁的淚，順著他眼角的皺紋，悄悄滑落，又被他飛快地用粗糙的手背抹去。
“爹，您慢點喝。”蘇明理連忙勸道。
“沒事！”
蘇大山擺了擺手，臉膛因為酒精和激動而漲得通紅，“爹……爹高興！”
“二弟！”
一旁的蘇明德，也端起了酒碗，他看著蘇明理，眼中是毫不掩飾的崇拜與敬佩。
“大哥嘴笨，不會說話，大哥……敬你一碗！”
說完，他也學著父親的樣子，一飲而盡。
蘇明理看著眼前這溫情的一幕，心中暖流湧動。
他知道，這才是他奮鬥的意義所在。
他以茶代酒，站起身來，對著父母兄嫂，深深一揖。
“爹，娘，大哥，大嫂，一家人不說兩家話，這份榮耀，是咱們全家人的。”
一頓飯，吃得是其樂融融，充滿了歡聲笑語。
飯後，王氏手腳麻利地收拾著碗筷。
蘇明理看著父母兄嫂臉上那滿足的笑容，知道是時候該談正事了。
他清了清嗓子，開口說道：“爹，娘，大哥，大嫂，有件事，我想和家裡商量一下。”
見他神情鄭重，所有人都安靜了下來，將目光投向了他。
蘇明理，已然在不知不覺中，成為了這個家庭，真正的核心與決策者。
“我此番院試，得學政大人和朝廷賞賜，有了一些銀兩。”
蘇明理平靜地說道，“我想，用這筆錢在清河縣城裡，置辦一處宅院。”
“什麼？進城裡住？”
張氏第一個驚撥出聲，眼中既有嚮往，又充滿了不安。
蘇大山也皺起了眉頭，放下了手中的旱菸杆：“好端端的，進城裡做啥？咱們在村裡住了一輩子了，田地、鄉親，都在這兒。”
只有蘇明德和王氏，眼中閃過一絲亮光。
蘇明理沒有急著反駁，而是耐心地解釋道：“爹，娘，你們聽我說。”
“其一，我如今雖考中了秀才，但前路漫漫，未來三年，我需要潛心讀書，為鄉試做準備。”
“這便是先生們常說的‘養望’。村裡的環境，雖好，但終究不如縣城清淨，也缺少讀書的氛圍。”
“其二，是為了啟明。”
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