沈煉沉默了。
他靠在椅背上，閉上了眼睛。
他知道，自己的調查，已經陷入了一個死局。
繼續盯下去，除了能得到更多證明蘇明理“非人哉”的證據外，不會有任何結果。而強行抓人審問，在沒有真憑實據，且對方背後又有徐階、趙德芳等人撐腰的情況下，只會將事情，徹底鬧大，引火燒身。
良久，他緩緩睜開眼，眼中，已是一片冰冷的平靜。
“備筆墨。”他沉聲道，“我要親自給指揮使大人，寫一份密報。”
他決定，將這個“無解”的謎題，原封不動地，上報給京城。
他要告訴首輔嚴嵩，告訴指揮使陸炳：
清河縣的這個蘇明理，不是一條“魚”，他是一頭，我們這張網，根本網不住的……蛟龍！
這個案子，已經超出了他一個千戶所能處置的範疇。
皮球，該踢回去了。
就在沈煉寫下那封註定會震動京城的密報的同時。
按察使司的錢裕大人，正“病”倒在了清河縣的驛館裡。
他每日里參湯不斷，卻“虛不受補”，病情“日漸沉重”。趙德芳與劉文正，每日都來探望，噓寒問暖，卻絕口不提“核查水車”之事。
雙方，都心照不宣地，維持著這個脆弱的平衡。
而蘇明理，則剛剛送走了自己的大弟子，劉明宇。
“老師，‘標準化’的第一批零件，已經全部完成。隨時可以開始，組裝第一架，真正的‘水轉翻車’了！”劉明宇的臉上，洋溢著興奮與激動。
“不急。”蘇明理卻搖了搖頭，遞給了他一份新的圖紙。
劉明宇疑惑地接過，展開一看，卻愣住了。
圖紙上畫的，不再是複雜的機械，而是一架結構簡單，卻又無比精巧的……紡紗車。
與普通的紡紗車不同，這架紡紗車上，竟然並排排列著……八個紗錠！
“老師……這……這是……”
“此物，我稱之為‘八錠紡車’。”蘇明理的語氣，風輕雲淡，“其紡紗之效，一人，可抵八人。”
“水轉翻車，利在農。而此物，利在工。”
蘇明理看著自己這位已經可以獨當一面的弟子，微笑道：“京城裡的客人們，等得有些久了。總不好，讓他們一直‘病’下去。”
“該給他們，送一劑‘藥’，讓他們體面地，回家了。”
他知道，僅僅是“防守”，是不夠的。
他要主動地，再丟擲一個，讓所有人都無法拒絕的，巨大的“功勞”。
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