“神機營！”
這三個字一齣，暖閣內的空氣彷彿都凝滯了。
神機營，乃是大明開國之初，太宗皇帝朱棣親手創立的京軍三大營之一，是全世界最早建立的火器部隊。它曾跟隨成祖五出漠北，威震天下，榮耀無比。
然而，時至今日，承平日久，再加上軍備廢弛，早已不復當年之勇。其裝備的火銃，射程近，裝填慢，炸膛率高，在來去如風的蒙古騎兵面前，早已淪為雞肋。
蘇明理此刻重提“神機營”，其意不言自明。
他要的，不僅僅是一場勝利，更是一次徹底的“正名”！
他要用自己親手打造的火器，重現，甚至超越神機營最輝煌的榮光！
嘉靖帝死死地盯著蘇明理，他從那雙年輕的眼睛裡，看到了一種近乎狂妄的自信。而這種自信，恰恰是他此刻最需要的。
“好！”嘉靖帝猛地一拍御案，從龍椅上站了起來，一股久違的帝王霸氣，沛然而出，“朕就給你這個機會！”
“朕封你為‘督師大同軍務、提督神機營戎政’！賜尚方寶劍，凡大同總兵以下，節度不明者，可先斬後奏！”
“朕再給你一道聖旨！”嘉靖帝的聲音在暖閣內迴盪，“京營三大營，所有兵士，任你挑選！兵部、戶部、工部，凡你所需，糧草、軍械、軍餉，必須在三日內，悉數撥付！若有延誤、剋扣者，一併斬立決！”
“丁汝夔！”
“臣……臣在！”兵部尚書丁汝夔嚇得魂飛魄散，連忙叩首。
“你，為監軍！隨蘇督師一同出征！給朕……看清楚了！”嘉-靖帝的聲音冰冷如刀，“看清楚蘇督師，是如何用三千人，破十萬敵軍的！你若敢有絲毫掣肘，朕就把你的腦袋，掛到大同的城樓上去！”
“臣……遵旨！臣……絕不敢！”丁汝夔早已汗流浹背，癱軟在地。
嘉靖帝不再理他，而是將目光重新投向蘇明理，眼神中充滿了期許與警告：“蘇明理，朕給了你想要的一切。朕在京城，等你的捷報。記住你說的話，不破韃靼，絕不回京！”
“臣，蘇明理，領旨！”
蘇明理手捧尚方寶劍，轉身走出暖閣。門外的陽光照在他年輕的臉上，將他的身影，拉得很長很長。
一場決定大明未來國運，也決定他自己命運的豪賭，正式拉開了序幕。
蘇明理被任命為“督師”，率軍出征的訊息，如同一場十二級的地震，瞬間引爆了整個京城。
朝堂之上，文官集團一片譁然。
“荒謬！國之大將，豈可付於一黃口小兒！”
“聖上此舉，乃是拿國運當兒戲！我等必須死諫！”
以吏部尚書為首的眾多官員，紛紛上書，請求嘉靖帝收回成命。然而，嘉靖帝早已打定主意，所有奏疏，一概留中不發。
勳貴集團，則是一片幸災樂禍。
英國公府內，張溶撫掌大笑：“妙啊！真是妙啊！我等正愁沒機會收拾他，他自己倒一頭撞進了死路！”
成國公朱希忠也點頭道：“不錯。戰場之上，瞬息萬變，可不是他那西山工坊。三千步卒，對陣十萬鐵騎，他就是神仙下凡，也必敗無疑！屆時，都不需我等動手，戰敗之罪，就足以讓他萬劫不復！”
定國公徐文-璧的臉上，也露出一絲陰冷的笑容。他已經派心腹快馬加鞭趕赴大同，將京城的訊息，以及一些“特別的建議”，傳達給了總兵仇鸞。
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