東京的櫻花飄落時，憐奈的左臂還裹著厚厚的紗布。清泉上野說到做到，不過半月，去往法國的船票和巴黎大學的入學檔案就擺在了她面前——專業是經濟學，與實驗室裡的藥劑、試管徹底無關。
清泉上野親自送她到碼頭，連純子都來了，手裡攥著個繡著櫻花的布包，彆扭地塞給她：“裡面是媽媽做的和果子，別在國外餓死了。”
憐奈接過布包，指尖觸到布料上凸起的針腳，忽然笑了：“謝謝姐姐。”
純子的耳尖紅了紅，轉身看向別處：“趕緊走，別耽誤船期。”
輪船鳴笛時，清泉上野拍了拍憐奈的肩膀：“在巴黎好好讀書，別再碰那些危險的東西。缺錢了就發電報，爸爸給你寄。別總想著研究那些東西，也別學純子整天繃著臉。”
“知道啦。”憐奈將右手腕上的紅繩往袖子裡藏了藏，那是葉衝臨走前幫她重新編的，紅繩裡混了根極細的銀線，據說是林小莊從香港寄來的，能避些災禍。她望著父親鬢角的白髮，忽然踮起腳抱了抱他：“爸爸也要照顧好自己。”
清泉上野的身體僵了一瞬，隨即抬手拍了拍她的背，“知道了。到了巴黎記得發電報。”
憐奈登上輪船對著他們揮了揮手，看著父親和姐姐的身影漸漸變小，直到被海平面吞沒。她低頭摸了摸左臂的紗布——裡面根本沒有傷口，那天的“意外”不過是她演的一場戲。高溫燙傷是用特殊藥劑偽造的，紅腫和滲血都是精心設計的效果，連醫生的診斷，都是她提前用其他藥劑的改良出來的結果。
船航行的二十天裡，憐奈幾乎都待在甲板上。
抵達巴黎那天，陽光正好。憐奈穿著米白色的連衣裙，提著簡單的行李箱，按照地址找到巴黎大學附近的公寓時，正好撞見一群學生圍在公告欄前。
她好奇地湊過去，目光瞬間被一張海報吸引——上面印著“經濟學公開課：戰後經濟復甦與貨幣體系”，主講人一欄寫著“明樓”，旁邊附著張黑白照片：男人穿著西裝，戴著金絲眼鏡，嘴角噙著淡淡的笑，眼神卻深邃得像藏著片海。
“明教授可是我們學校最年輕的副教授！”旁邊兩個女生的對話飄進憐奈耳中，“聽說他不僅懂經濟，還會好幾國語言，上次還幫留學生解決了簽證問題呢！”
“請問，報道處怎麼走？”她攔住個抱著書本的學生，法語說得流利，尾音卻帶著點軟糯的中文腔調。
“報道處？”學生眼睛亮了亮，指了指不遠處的紅磚小樓。
憐奈道謝後，順著指引往教學樓走。她按照同學找到報道處，剛遞上材料，就聽見身後傳來低沉的男聲：
“這位同學，你的推薦信似乎拿反了。”
憐奈回頭，撞進一雙深邃的眼眸。男人穿著剪裁得體的灰色西裝，袖口彆著銀質袖釦，鼻樑上架著細框眼鏡，鏡片後的目光溫和卻帶著審視。他手裡拿著幾本經濟學著作，封面上印著作者名——明樓。
是他。憐奈的心跳漏了半拍，面上卻露出恰到好處的窘迫，連忙把推薦信正過來，指尖“不經意”地蹭過指尖的鋼筆：“抱歉，第一次來巴黎，有點緊張。”
“正常。”明樓接過她的材料，掃過“林奈”的名字和“中國上海”的籍貫，眼底閃過一絲不易察覺的探究，“我是經濟學系的副教授明樓，負責新生指導。你的中文口音很地道，是上海人？”
“是，”憐奈垂下眼，掩去眸底的算計，“家裡早年在巴黎做生意，不過我一直在國內讀書，這次是第一次獨自來這邊。”她抬起頭，露出靦腆的笑，“以後還要麻煩明教授多指教。”
明樓頷首，將材料遞給助手，轉身時恰好瞥見她腕上的紅繩，那是葉衝臨走前編的，她特意保留至今，此刻成了“林奈”身份的點綴。“明天上午有我的基礎經濟學課，”他遞過一張課程表，“提前十分鐘到教室，我會講選課注意事項。”
憐奈接過課程表，指尖與他的指腹短暫相觸，感受到對方指尖的薄繭，那是常年握筆和槍支留下的痕跡。她不動聲色地收回手，笑著應下：“謝謝明教授。”
看著明樓離開的背影，憐奈嘴角的笑意淡了下去。她早就透過清泉家的情報網查到，明樓在巴黎大學任教只是偽裝，真正的身份藏在更深的暗處。而“林奈”這個身份，是她花了三個月打造的——父母早逝、由遠房親戚資助留學、在上海有過短暫的商界實習經歷，每一個細節都天衣無縫，連明樓背後的勢力都查不到破綻。
第二天清晨，憐奈提前十五分鐘到了教室。明樓已經在講臺前整理講義，陽光透過窗戶落在他身上，給灰色西裝鍍上層金邊。她選了第三排靠窗的位置，剛坐下，就看見明樓抬眼望過來，目光在她腕上的紅繩停留了兩秒。
“上課前，我們先做個小測試。”明樓將試卷分下去，目光掃過教室，“關於古典經濟學派的理論，大家可以自由發揮。”
憐奈握著鋼筆，筆尖在紙上流暢移動。她早在東京時就啃完了所有經濟學經典著作，那些理論對她而言不過是小兒科。但她刻意放慢速度，在卷面上留了兩處無傷大雅的錯誤——太過完美的“新生”，反而容易引起懷疑。
