皇家園林——金明池上碧波粼粼，畫舫凌波，絲竹聲繞水不絕，宴席正酣。楊羨隨趙妙元並肩入席，青緞錦袍襯得身姿挺拔，往日痞氣盡斂，眉宇間添了沉穩，雖無朝堂官職，卻因駙馬身份與銀青光祿大夫銜位，坐得靠前，惹來不少目光。
酒過三巡，有位文臣藉著酒意起身，目光掃過楊羨，笑意帶著幾分輕慢：“駙馬爺如今得官家與太后青眼，風光無兩，聽聞往日也是性情中人，今日良辰美景，不如吟詩作賦助興，讓我等也開開眼界？”
這話看似捧場，實則暗藏刁難，滿座皆知楊羨往日以紈絝聞名，從無文名，擺明了要讓他出醜。席間瞬間靜了幾分，目光紛紛落在楊羨身上，有看熱鬧的，也有暗自擔憂的。
楊羨眉峰微蹙，本不願應付這般刻意為難，轉頭瞥見身側趙妙元，她眼底竟藏著一絲淺淺期待，似是好奇他能否接住場面，眸光清亮。他心頭一動，竟收起不耐，緩緩起身，抬手端過酒杯，目光掃過池面天光，沉吟片刻，嗓音朗然開口：
“金波映日蕩輕舟，玉笛吹涼滿汀洲。
御苑風清添雅興，浮生安穩醉瓊樓。”
詩句落畢，席間寂靜片刻，隨即響起低低讚歎。此詩雖不晦澀，卻字句工整，既襯了金明池宴飲景緻，又藏著幾分從容氣度，半點不見粗鄙，遠超眾人預期。方才刁難的文臣面色一僵，訕訕坐下，再不敢多言。
趙妙元眼底閃過驚喜，唇角彎起淺淺弧度，抬眸看他，眼底滿是認可。
趙禎端坐主位，聞言亦對身旁太后道：“楊羨確是脫胎換骨，這般才情，倒藏得深。”
劉娥含笑點頭，目光落在楊羨身上，愈發滿意。
宴席間讚歎聲未歇，楊羨從容落座，神色淡然無傲，只側頭對趙妙元道：“隨口應景，沒讓你丟臉吧？”
“沒有。”
鄰座幾位武將見狀，紛紛舉杯向楊羨致意，往日他們雖知楊羨是駙馬，卻仍存幾分舊日紈絝印象，今日見他應對得體、才情暗藏，敬意添了幾分。楊羨一一回敬，舉杯有度，不卑不亢，分寸拿捏恰到好處。
方才刁難的文臣坐立難安，身旁同僚悄悄扯了扯他衣袖，低聲勸道：“駙馬如今今非昔比，方才之舉太過冒失，莫要再惹事端。”文臣面色泛紅，既羞且愧，望著楊羨的方向，終是低頭飲盡杯中酒，不敢再妄動。
趙禎看得分明，抬手示意樂師續曲，笑意溫和：“良辰美景，當盡興而歸，楊羨這首詩襯得景緻，賞錦緞十匹、玉如意一對。”宮人即刻上前奉賞，楊羨起身謝恩，語氣恭敬：“謝官家恩典。”
劉娥望著二人相敬如賓的模樣，愈發欣慰，對趙禎道：“如今哀家就等著含飴弄孫了。”
趙禎目光掃過席間眾人，暗自施壓，此後無人再敢輕視楊羨，席間閒談皆繞著景緻雅事，氛圍愈發和睦。
宴席過半，楊羨見趙妙元眉梢微露倦意，便俯身低聲詢問：“是否乏了？我向官家請辭，帶你回府歇息。”趙妙元點頭，楊羨隨即起身，從容向主位行禮請辭，言辭得體。趙禎見狀應允，叮囑二人路上安穩。
離了金明池，馬車緩緩行駛，趙妙元靠在軟墊上，側眸看楊羨：“往日怎不知你會作詩？”
楊羨：“幼時先生教過些，後來頑劣擱下，今日見你期待，倒想起幾句，湊著景緻便吟了。”
趙妙元：“原是藏了功底，倒沒誆我。”
楊羨勾唇，側身替她攏了攏簾角，擋去晚風：“騙誰也不敢騙公主，不過是不想讓你被人看輕。”
“方才那文臣刻意刁難，你倒沉得住氣。”
“不必與他置氣，真要計較，反倒落了下乘。”楊羨目光落在她側顏，“今日讓你面上有光，該賞我些什麼？”
趙妙元抬眸瞪他，眼底卻無慍色，從懷中取出枚玉佩，玉質溫潤，雕著蓮花：“早備下的，配你今日的詩。”
楊羨接過，指尖觸到玉佩暖意，咧嘴笑開，當即系在腰間：“謝公主賞賜，往後定好好收著。”
馬車行至公主府門前，僕從迎上，楊羨先下車，轉身扶趙妙元落地，動作自然妥帖。府內燈籠亮得暖，二人並肩往裡走，廊下晚風拂過，趙妙元忽然道：“往後再遇這般刁難，不必勉強自己。”
楊羨側頭，眼底帶笑：“為你，不勉強。”
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