盛家祠堂陰冷潮溼，供桌前的燭火被穿堂風攪得忽明忽暗，映著明蘭單薄的身影。她一身素衣被粗麻繩捆在樑柱上，鬢髮散亂，臉上還留著僕婦拖拽時蹭出的紅痕，唯有一雙眼睛依舊清亮，死死盯著祠堂門口。
此時的山月居內，墨蘭正臨窗而坐，手中把玩著一支玉簪，聽著影子傳回的祠堂動靜，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。露種端來剛沏好的雨前龍井，輕聲道：“姑娘，老太太派人來問，要不要去祠堂看看六姑娘。”
“去看她？”墨蘭嗤笑一聲，將玉簪擲回妝奩，“她也配？”
話音剛落，林噙霜掀簾而入，臉上帶著難掩的喜色：“墨兒，這回可真是老天有眼！明蘭那小賤人總算栽了！”她坐在墨蘭身邊，握住女兒的手，“往後盛家的好親事，可就都是你的了。”
墨蘭拍了拍母親的手背，眼底閃過一絲狠厲：“小娘，這只是開始。我要讓盛明蘭永無翻身之日。”她吩咐影子，“去查查顧廷燁的外室朱曼娘，還有寧遠侯府的小秦氏，我要讓這場戲，唱得更熱鬧些。”
而此時的寧遠侯府，小秦氏得知顧廷燁與盛明蘭的醜事，笑得像爛柿花一樣：“真是天助我也！二郎，總算有了把柄落在我手裡！”她立刻讓人散播訊息，添油加醋地說顧廷燁強佔盛家庶女，敗壞門風。
顧廷燁被押回寧遠侯府時，顧侯爺早已氣得渾身發抖，手中的家法棍帶著呼嘯的風聲，狠狠落在他背上：“孽障！你竟敢做出這等敗壞門風之事！強佔盛家庶女，我顧家的臉都被你丟盡了！”
每一棍下去，都打得顧廷燁皮開肉綻，他卻梗著脖子不吭一聲，只死死攥著拳頭——他不是不痛，而是滿心的屈辱與疑惑。
朱曼娘也聽說了此事，帶著一雙兒女找上門來，在盛府門前哭鬧不休，聲稱顧廷燁薄情寡義，引得圍觀百姓議論紛紛。
盛府門前的哭鬧聲一日烈過一日。朱曼娘穿著一身半舊的素色衣裙，鬢邊斜插著一朵廉價珠花，懷裡抱著昌哥兒，身邊牽著蓉姐兒，往盛府的門口上一坐，哭聲便穿透朱門，直引得來往行人圍觀看熱鬧。
“顧廷燁你這個沒良心的！”她拍著大腿哀嚎，眼淚鼻涕糊了滿臉，卻偏偏睜著眼睛往圍觀人群裡瞧，“當初你對我山盟海誓，說要八抬大轎娶我進門，如今倒好，剛勾搭上盛家六姑娘，就把我們母子三人拋到腦後！六姑娘是金枝玉葉，我曼娘是蒲柳之姿，可我們娘仨的命就不是命了？”
蓉姐兒被她拽得胳膊生疼，怯生生地拉著她的衣角：“娘，我們回家吧……”
“回什麼家！”朱曼娘狠狠掐了女兒一把，聲音陡然拔高，“你爹現在眼裡只有這位未來主母，我們不在這裡求個公道，遲早要被他滅口！盛六姑娘，您要是還有點良心，就出來給我們娘仨一個說法！”
門內的盛紘聽得坐立難安，臉色鐵青地在正廳踱步。王大娘子急得團團轉，時不時往門外瞟一眼，嘴裡唸唸有詞：“這可如何是好？這朱曼娘天天來鬧，京城裡的唾沫星子都要把盛家淹了！可憐我的華兒在伯爵府都被人指指點點，如兒都不敢出門了！都怪那個小賤人。”
盛老太太端坐在上首，指尖捻著佛珠，神色平靜卻眼神銳利：“紘兒，你派去查的人還沒回來？”
“回母親，”盛紘擦了擦額頭的汗，“已經去了三日，按理說該有訊息了。這顧廷燁真是混賬，自己的外室都管不住，連累我盛家名聲掃地！
圍觀在盛府門口的人群中有人開始竊竊私語，有人說盛明蘭不知廉恥，有人罵顧廷燁薄情寡義，還有人把矛頭指向盛家，說盛家教女無方。
三天後，顧廷燁迷迷糊糊的醒來，他發現下腹那處，竟如死水般沉寂，連一絲尋常男子該有的躁動都無。他……不行了。
他連忙石頭去請大夫。
大父：“這位公子你……傷及腎精，往後怕是……再難有子嗣了。”
顧廷燁猛地睜開眼，一把揪住大夫的衣領，聲音嘶啞如獸吼：“你說什麼？！”
大夫嚇得臉色慘白，重複道：“公子之前縱酒傷身，此番又……又行房過度，腎精已虧，無力迴天了。”
“過度……”顧廷燁喃喃自語，腦海中瞬間閃過玉清觀裡那失控的畫面，只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂。他狠狠一拳砸在床榻上，指節崩裂，鮮血直流，眼中滿是滔天的恨意與絕望：“盛明蘭……是你害我至此！”他從未想過，自己竟會落得斷子絕孫的下場。
而他不知道的是，此刻山月居內，墨蘭正聽著影子傳回的訊息，笑得花枝亂顫。林噙霜端來一碗燕窩，笑道：“墨兒，顧廷燁這下徹底完了，明蘭那小賤人要嫁也只能嫁給一個不能生養的廢人，這輩子都別想抬頭！”
墨蘭抿了一口燕窩，眼底閃過一絲得意：“小娘，這還不夠。我要讓顧廷燁恨明蘭入骨，讓他們彼此折磨，直到耗盡最後一絲力氣。”
她轉頭對雲栽吩咐，“去把顧廷燁不能生育的訊息，悄悄透給朱曼娘。”
朱曼娘得了訊息時，正坐在盛府門前的青石板上假哭，心裡盤算著如何能多撈些好處。雲栽找的人扮作圍觀的婆子，湊在她耳邊低語幾句，她猛地僵住，眼淚瞬間收住，眼底閃過一絲陰狠的狂喜。
當晚，朱曼娘便帶著兒女轉道去了寧遠侯府。她不再是那副可憐兮兮的模樣，反倒穿了件半新的湖藍色衣裙，將昌哥兒和蓉姐兒推到正廳中央，對著顧老侯爺和小秦氏重重一跪：“侯爺，夫人，求您們為我們母子做主！二郎他不僅薄情寡義，如今更是……更是被盛家那個庶女搞了沒了生育的本事！”
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