石室裡還有一層未散盡的暖意。
霍小玉覺醒時留下的那三度升溫並未完全消退。黑曜石牆面摸著微溫，地面中央的石臺邊緣還殘留著一層極淡的白光餘韻，像月光落在水面上遲遲不散的倒影。隔牆上的新光紋仍然亮著——從弧形劃痕末端向下延伸的那一尺銀灰色光線，在石室中如同一條靜止的發光河流。
土天下蹲在隔牆前，墨鏡摘了放在腳邊，冥尋左鏟橫在膝上。他的右手已經不抖了——霍小玉的白光裹了整整一夜，靈能路徑已經完全恢復，甚至比之前更通暢。但他沒有起身。從黎明前到此刻，他已經在這面牆前蹲了將近兩個時辰。
你在看什麼？土第一從旁邊探過頭來，深色墨鏡在照明珠的光下反著冷光。
閉嘴。土天下的聲音壓得極低，低到不像他自己。他平時碎嘴如麻雀，但此刻他的呼吸比他的話音更重。他的左手大拇指在冥尋左鏟的鏟尖上反覆摩挲，鏟尖已經被他削得極薄——削到近乎透明的灰白色金屬鋒刃在光下幾乎看不見厚度。
昨夜的刮脈只摸到了六股主線的位置。但六股主線之間的分支走向、交叉點、密度分佈，他還沒來得及摸清楚。
我要再刮一遍。土天下終於開口，這次不走大面。走細的。把那些分支線全部摸出來。
你手不抖了？霍小玉的聲音從身後傳來，溫和而帶著關切。
不抖了。土天下轉頭看了她一眼，咧嘴笑了一下——那個笑裡帶著一種平時罕見的認真，大姐，你昨晚上那道光灌得真他媽到位。我這輩子手沒這麼穩過。
霍小玉沒有笑，但她眼中的白光餘韻微微亮了一瞬，像一種溫和的回應。
開始吧。獨孤無憂站在石室入口處，斷劍拄在身前，五色光暈在劍格處亮著極微弱的暖光。他沒有催促，他的聲音只是讓所有人都安靜了下來。
土天下深吸一口氣。他把冥尋左鏟的鏟尖對準隔牆表面弧形劃痕的起始端，調整角度，與牆面呈三十度夾角——薄刃貼著銀灰色牆面，鏟尖與牆面的接觸面不到一根髮絲的寬度。
然後他閉上了眼睛。
石室裡安靜得只剩呼吸。
鏟尖在牆面移動。速度極慢，每秒大約只走半寸。銀灰色的粉末在鏟尖經過的地方被極輕地颳起一層，細到幾乎不可見的金屬微塵在照明珠的光線中漂浮，像薄霧中的銀星。
第一寸。土天下的眉頭微微皺起，額頭上沁出一層細汗。
第二寸。他的呼吸又慢了一檔，從正常呼吸放緩到約四息一次。
第三寸。他感覺到鏟尖傳回了一個訊號——不是震動，不是靈能，是一種更原始的反饋，像指尖觸控盲文時的那種輪廓感。牆面內部的能量路徑在他的感知中被逐條勾勒出來，如黑暗中緩緩亮起的地圖線路。
第一條支線……從主線分出去……偏東南約十五度……長度約兩寸……
他低聲念著，像夢話，像自言自語。土第一不知什麼時候蹲到了他身後，手裡攥著一小塊炭筆和一張從戰術本上撕下來的紙，把他哥唸的每一個字都記了下來。
蘇小蠻站在三步之外，沒有靠近。她知道這種精細活兒不能被打擾。她的青樞紋匕掛在腿側，標記符號在她掌心持續發著微弱的淺青色光，像在與隔牆的銀灰色能量通道保持著無聲的共振。
兩刻鐘過去了。三刻鐘。
土天下刮完了第一條主線周圍的全部支線。他的後背已經被汗浸透，黑色西裝的肩膀處洇出兩片深色的溼痕，但他的手指沒有抖。他的鏟尖在轉向第二條主線時做了一個極其精密的微調，角度從三十度轉為三十二度——他感覺到了第二條主線的表面紋理與第一條存在細微的差異。
……第二條的分支密度比第一條密了約一成。他低聲說，夾角也比第一條偏……偏約兩度……
記錄。蘇小蠻輕聲對土第一說。
土第一手中的炭筆飛快地畫著，紙上已經出現了一幅由無數細線和角度標註構成的草圖。那些線條密集如蛛網，每一根都標著度數、長度和分支節點位置。
第三刻鐘時，土天下停下來喝了一口水。他的手指在接過水壺時微微顫了一下，但放下水壺重新握住鏟柄的時候，那隻手又穩得像鐵鉗。
老子的手指要斷。他小聲說。
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