靈魂錨點嵌入掌心的那一刻，中宮臺地上的風突然靜了。
灼紅光暈從裂縫底部完全熄滅。銀灰礦脈沉積層停止了上浮，所有六邊形碎渣在同一瞬間失去懸浮力，如被切斷引線的紙燈般垂直墜入四十二丈深的黑暗中。墜落的聲音在深淵中迴盪了近十息才徹底消失。
趙柏腳踝上的暗紫膜熄滅了。最後一次亮起之後它變得完全透明，像一層被燒透了的薄灰，風一吹就散了半成。
膜……消了？土第一湊過來看了一眼。
不是消了。霍小玉蹲在趙柏腳邊，白光從掌心覆上已經半透明的膜面。白光照透過去之後，膜底下露出趙柏本來的皮膚——完好無損，連三年前踩到冰殼時的舊傷疤都淡了一層。它完成了傳導任務之後把剩餘能量全部反哺給了趙柏的靈能迴路。膜還在，但進入了完全休眠態。
還會再醒嗎？趙柏問。
下一次中宮方向有大規模封印底層波動的時候。霍小玉收回白光，但按照目前的封印穩態曲線，下一次大規模波動至少在三個月之後。你有時間。
趙柏把靴子穿回去，踩了兩步地。腳底的觸感恢復了正常，不再有持續溫熱。他的目光在靴面上停了一瞬，然後轉向獨孤無憂：隊長，黎錚那邊——
知道了。獨孤無憂把靈魂錨點嵌入掌心的那隻手收進衣袋。銀灰色絲線從掌心蔓延到手腕後停住了，沒有繼續向上擴散，像一根從星芒陣列中接出來的光纖在等待被接通另一端的訊號源。四到九天。回神光整合資料之後南下救人。
南下救人？土天下的墨鏡歪了一下，南域深淵線西段——那是滄瀾書院沈渡的轄區。我們直接下去會被當成闖關的。
沈渡知道我們的行動。蘇小蠻翻開記事本，三天前我用通訊符給滄瀾書院發過一份加密簡報，內容只涉及中宮地脈勘探，未來可能涉及南域方向協作。沈渡沒有回絕——這就意味著他不攔。
土天下還想說什麼，但獨孤無憂已經轉身面朝北方。掌心的銀色絲線在轉身時從衣袋縫隙裡透出一線微光，光色極淺，像黎明前地平線上將亮未亮的那一層淡金。
走。今晚之前離開中宮地脈外圍。明天傍晚之前回到神光學院。
隊伍重新啟程時是巳時三刻。中宮臺地上的龜裂紋路在灼紅光暈熄滅後開始緩慢閉合，那些從底部湧上來的殘餘熱量正被凍土層重新吸收。離開臺地約兩裡後，蘇小蠻停下了腳步。
她的青樞紋匕在離開臺地範圍時震了一下。匕身上的生紋織網在震動中浮現出一條極細的暗紫色訊號痕跡——痕跡沿著地面向南延伸，呈線狀分佈，每隔三步有一個拇指大的暗紫斑點。
有人來過。她把匕首橫在眼前觀察那條暗紫痕跡的走向，痕跡是新鮮的，大約三到四個時辰前留下。從南向北逆行的路徑——不是從中宮方向出來，是朝中宮方向進來。
三到四個時辰前。雲陽的聲音沉下來，那時候我們剛到臺地。正在下探迴音點。
有人在我們勘探期間從南側接近了中宮地脈外圍。蘇小蠻合上記事本，痕跡的數量大約是六到八人。步幅均勻，沒有戰鬥痕跡，說明他們走到某個位置之後主動停住了——沒有繼續接近臺地。
他們在觀察。陳堯的赤焰獵刀刀鋒微微抬起，火焰從赤金轉為亮白預熱態，確認我們拿到了什麼之後才動。
他們現在在哪兒？
蘇小蠻的匕尖沿著暗紫痕跡向南掃了一圈。生紋織網的淺青光芒在這道掃描中捕捉到了一組微弱的殘存靈能訊號——訊號從南方約五里處沿一道折線向北繞行，折線最終指向的方向是隊伍即將走過的歸途主路徑。
他們在超我們。蘇小蠻說，我們走北線回神光，他們從南側繞斜線往東北方向插，在官道四里外的碎石坡上截我們。
多少人？雲陽問。
殘存訊號密度顯示六到七個。靈能頻率混雜——三個人類覺醒者，三到四個被嫁接能量的詭異體。
三個叛徒。三到四個被根鬚或詭語陣營強行嫁接的詭異體。標準的暗殺組合：人類叛徒負責戰術規劃和靈能干擾，詭異體負責物理輸出和封印底層氣息遮掩。
趙柏。獨孤無憂說。
蘇小蠻點頭：他們的目標不是我們七個。是趙柏腳底的膜殘留資料路徑。中宮迴音點的完整座標傳導路徑雖然已經透過膜傳到了趙柏的靈能迴路裡，但膜表面的物理結構還保留著路徑的可讀印記。他們只要截走趙柏的腳——或者截走他的靴子——就能還原路徑。
土天下看了一眼趙柏的靴子。那雙厚絨軟底靴在行進中沾滿了中宮臺地的灰巖碎屑和銀灰礦渣，表面泛著一層極淡的微光。
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