黑色夏利剛駛離李默然的家，儀表盤的冷光就映亮了葉軒平鬢角的銀絲。
他左手輕搭方向盤，右手手指無意識地摩挲著擋位杆 —— 那是他思考時的習慣動作，副駕的葉愛民剛把安全帶扣實，就見窗外的銀杏葉被秋風卷著擦過車窗，留下幾道淺黃的痕跡。
“大伯，” 葉愛民往椅背上靠了靠，目光落在葉軒平握著方向盤的手上，“您說您這何必呢？送個存摺給李平，我跑一趟不就成了？您現在盯著羊城的專案，哪有功夫折騰這個。”
葉軒平的視線在路口紅燈前短暫停頓，轉向葉愛民時，眉頭微蹙：“你錯了，存摺是給李默然的，不是李平。”
“嗨，這不一樣嗎？” 葉愛民撓了撓後腦勺，從兜裡摸出顆糖剝開，“默然是李平的兒子，給他不就等於給李平？您這老輩人做事，就是講究這些虛禮。”
“虛禮？” 葉軒平輕嗤一聲，手指在方向盤上敲了敲，紅燈跳轉時，車子平穩地匯入車流，“我親手交到他手裡，性質就不同了。他之後給誰、怎麼用，是他的事 —— 就看這孩子懂不懂做人。要是不懂，往後你少跟他往來。你以為燕京那些人是吃素的？有一幫人早就盯著他，恨不得把他撕了。”
葉愛民嚼著糖的動作頓了頓，臉上的隨意淡了些：“哼，那幫人就是典型的‘只許州官點火，不許百姓點燈’！他們批明朝的時候頭頭是道，輪到李默然說幾句滿鼠的不是，就跳出來喊打喊殺，什麼道理？”
“道理？” 葉軒平嘆了口氣，目光飄向窗外掠過的樓房 —— 玻璃幕牆反射著夕陽，晃得人眼暈，“現在不是講道理的時候。我這幾個月的重心都在羊城，明年要牽頭廣深高速的擴建，還有大灣核電站的前期籌備，都是牽一髮動全身的專案。你幫我多留意著點李默然，看看他身邊有沒有新出現的生人，尤其是來路不明的。”
“特別的人物？” 葉愛民眨了眨眼，糖的齁甜壓不住疑惑，“什麼叫特別的？是穿西裝打領帶的，還是跟我一樣穿夾克的？”
葉軒平從儲物格里摸出一份摺疊的檔案，遞給葉愛民：“你自己看。今年專利局那邊報上來的，李默然申請了四個專利 —— 兩輪萬向輪、四輪萬向輪、伸縮拉桿，還有個特種複合材料的，用碳纖維和生物基樹脂做的。最要緊的是，他一次性繳了二十年的專利費。”
葉愛民接過檔案，粗粗掃了幾眼，又塞回葉軒平手裡，滿不在乎地說：“繳二十年專利費有啥奇怪的？他又不缺錢。我跟他混了大半年，都賺了…… 咳咳，幾千萬呢。” 說到 “幾個億” 時，他趕緊改口，右手悄悄在大腿上擦了擦汗 —— 他知道葉軒平不喜歡人露富，尤其是跟李默然有關的財富。
葉軒平瞥了他一眼，沒戳破那點小心思，只沉聲道：“賺錢是一回事，他才十六歲。你十六歲的時候在幹嘛？在村口摸魚吧。他能搞出萬向輪，還能弄出特種複合材料，你不覺得奇怪？他在哪學的？跟誰學的？背後有沒有人推他？不然他為什麼偏偏盯著滿鼠的辮子不放？”
“哎喲大伯，您想太多了！” 葉愛民往後一靠，座椅發出輕微的咯吱聲，“這就是我不進單位的原因 —— 職場太複雜，一點小事都要掰成八瓣想。人家李默然就是聰明，有錢了就回內地建工廠，多實在啊。”
葉軒平的車速慢了些，路過濱江時，他望著河面上的殘荷，語氣沉了下來：“我們這種人，不多想早就沒了。你忘了十幾年前的運動會？那會兒亂成什麼樣，好人壞人都分不清，多少人栽了跟頭？”
葉愛民的笑容淡了些，他當然沒忘 —— 那年他才十幾歲，跟著葉軒平躲在衚衕裡，聽著外面的喧鬧聲，嚇得整夜不敢睡。
沉默了幾秒，他突然拍了下大腿：“對了！萬向輪我好像聽李默然說過！”
葉軒平的目光立刻轉過來，手指停住了敲擊：“哦？什麼時候的事？”
“我想想……” 葉愛民皺著眉，糖在嘴裡轉了個圈，“噢！去年十二月，小日子的紅白歌會請他當嘉賓。他本來不想去，說什麼‘不想給小日子唱’，結果文化部的人找了李平好幾次，說他是內地第一個被邀請的歌手，得去撐場面。”
“這事兒我知道。” 葉軒平點了點頭，“新聞上播了，他唱的《說唱臉譜》還加了川劇變臉，小日子那邊都炸了，報紙上全是他的照片。但這跟萬向輪有什麼關係？”
“您聽我說啊！” 葉愛民坐直了些，語氣也興奮起來，“他去之前，找了一個小工廠，說要做個‘好拉的行李箱’。我當時還笑他，說商場裡有的是，他非說不好用。後來工廠真給他做出來了，就是裝了萬向輪的箱子 —— 他去小日子、去香江，走哪都拖著那個箱子，說‘轉彎不用提，省勁兒’。”
葉軒平的眼睛眯了眯，握著方向盤的手緊了緊：“你是說，他去年就做出萬向輪了？”
“那可不！” 葉愛民肯定地點頭，“擺明了嘛！估計是今年才知道這玩意兒能申請專利，趕緊去辦了。您想啊，他要是背後有人，早把專利辦了，還能等這麼久？”
葉軒平沒說話，車子駛過一座石橋，橋下的流水泛著夕陽的金光。
他沉默了片刻，才緩緩開口：“這麼說，倒也說得通。難怪我們查了這麼久，沒查到他身邊有神秘人。不過這孩子…… 身邊的美女倒不少，上次去香江，我聽人說他身邊跟著個穿旗袍的姑娘，氣質不一般。”
“嗨，有錢人家的孩子，身邊有幾個姑娘很正常。” 葉愛民擺了擺手，“所以您真沒必要緊張，人家就是個有錢有腦子的年輕人，想做點生意而已。”
“晚了。” 葉軒平的聲音突然沉了下來，“我們以後，只會更看重他。”
葉愛民愣住了：“什麼意思？”
“你忘了我剛才說的特種複合材料專利？” 葉軒平從儲物格里拿出另一份檔案，這次是列印的檢測報告，“這材料，全世界都沒見過。用途廣得很 —— 航空航天要它，因為輕；汽車製造要它，因為結實；電子裝置也要它，因為耐高溫。這裡麵包含的技術，能直接衝破歐美卡我們脖子的材料封鎖，搞不好就是材料革命的起點。”
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