話音落下，如同在死寂的深潭中投入了一顆足以撕裂大地的鍊金炸彈！
整個會客廳，陷入了徹底的、令人心臟停跳般的死寂。帕凡院長的瞳孔瞬間收縮到極致，彷彿聽到了世間最褻瀆的言語！格蕾雅倒吸一口冷氣，冰冷的空氣刺痛了她的喉嚨！路西梅捷教授臉上的憤怒被巨大的荒謬、駭然和一種“瘋子竟在身邊”的驚悚徹底取代！而陰影中，達德斯摩挲著不知何時又回到指間的銅幣的動作，也徹底僵住，“噹啷”一聲脆響，那枚古老的銅幣終於脫手，掉落在大理石地面上，清脆的聲響在死寂中迴盪，格外刺耳。
顛覆皇權？！
這個瘋子……
這個徹頭徹尾的、危險至極的瘋子！
冰冷的鐵欄如同巨獸的肋骨，將通道與巨穴隔絕成生與死的兩個世界。蘭德斯、拉格夫、戴麗三人緊貼著粗糙潮溼、散發著黴味的巖壁，將自己最大限度地縮排拐角處濃稠的陰影裡，連呼吸都幾乎停滯，難以置信地窺視著鐵欄內那詭異而恐怖的一幕。
巨大的霜牙劍齒虎半伏在冰冷的岩石地面上，龐大的身軀微微起伏，口鼻間噴出的不再是狂暴的熱息，而是帶著冰碴的微弱白霧。最令人心悸的是它那雙眼睛——曾經充斥著暴戾與兇殘的冰藍色巨瞳，此刻竟顯得異常平靜，甚至……帶著一種近乎溫順的茫然？科爾森教授就站在它那堪比磨盤的頭顱旁，一隻手如同安撫寵物般，輕輕搭在它佈滿霜紋的寬大額頭上。他的嘴唇微微開合，持續發出一種極低、極古怪的、像是完全不屬於任何已知人類語言的音節，音節短促而冰冷，帶著一種非人的韻律。而那頭恐怖的巨獸，喉嚨裡竟回應著低沉的、如同悶雷滾過凍土的咕嚕聲，龐大的頭顱甚至微微蹭了蹭科爾森的手掌。
這絕非馴服！這更像是一種……邪異的、跨越物種的褻瀆性質的溝通！三人看得毛骨悚然，一股寒意順著脊椎爬升。
突然，科爾森教授的動作變了。搭在劍齒虎額頭的左手並未移開，但一直低垂的右手卻毫無徵兆地抬起！昏暗的光線下，那手臂似乎覆蓋著一層極其短暫、難以捕捉的幽暗光澤，快得如同視網膜的錯覺！緊接著，在三人驚駭欲絕的目光中，那隻手——竟如同最鋒利的能量刃刺入豆腐——毫無阻礙地、無聲無息地插入了霜牙劍齒虎相對柔軟的腰側！
沒有利刃入肉的悶響！沒有滾燙鮮血的噴濺！甚至沒有一聲象徵性的痛苦咆哮！
霜牙劍齒虎龐大的身軀只是劇烈地、痙攣般地顫抖了一下，發出一聲低沉到幾乎湮滅在洞穴迴音中的嗚咽。那雙冰藍色的巨瞳中，最後一點屬於活物的光芒如同風中殘燭般迅速熄滅，取而代之的是一種難以言喻的、令人心頭髮冷的絕對順從與……一種詭異的解脫感？
科爾森教授的手在它體內停留了短暫卻令人窒息的兩三秒，然後緩緩抽出。他的掌心，赫然託著一塊拳頭大小、散發著微弱但純粹碧藍色光芒的奇異器官！那器官形狀極不規則，表面佈滿著冰晶般的細微稜角，稜角之間的部分還在微微顫動，彷彿一塊活著的、搏動著的寒冰結晶！驚人的寒氣瞬間便瀰漫開來，空氣中凝結出肉眼可見的細小冰晶，簌簌飄落。光芒映照著科爾森毫無表情的臉，更添了幾分非人的邪異感。
隨著奇異器官被取出，霜牙劍齒虎最後一絲支撐的力量彷彿也被徹底抽離，它巨大的頭顱如同斷線木偶般沉重地砸落在冰冷的地面上，發出“咚”的一聲悶響，龐大的身軀徹底癱軟下去，只有口鼻間極其微弱、斷斷續續的白氣，證明著它尚未完全死去，但也差不多僅剩最後一口氣息了。
科爾森教授對腳下垂死的巨獸連一絲餘光都欠奉，只是將那碧藍色、仍在微弱搏動的冰晶器官，小心地放入腰間一個早已準備好的、內部冒著森森寒氣的特製金屬容器中。“咔噠”一聲輕響，容器密封。他做完這一切，身影亦沒有絲毫猶豫或停留，如同融入黑暗的鬼魅，腳步化作無聲，迅速消失在巨穴更深處那更加黑暗、更加死寂的通道盡頭，只留下身後一片令人作嘔的死寂和濃得化不開的、深入骨髓的寒意。
“他……他媽的……他剛才……幹了什麼？！”拉格夫的聲音帶著無法抑制的顫抖和粗重的喘息，牙齒都在咯咯作響。剛才那邪異到極點的一幕，遠超他對戰鬥和殺戮的認知。
“取出來的那……那東西是什麼？他到底取走了那頭劍齒虎的什麼東西？！”戴麗緊緊捂住嘴，強壓下胃裡的翻江倒海，冰藍色的眼眸中充滿了生理性的驚駭與噁心。即使是研究異獸，她也從未見過如此褻瀆生命、如此詭異殘忍的手段。那從頭到尾都冰冷無比的“活體器官取出術”讓她感到一種本能的排斥。
蘭德斯的心臟在胸腔裡狂跳，撞擊著肋骨。他看著癱倒在地、如同小山般毫無生氣的霜牙劍齒虎，一個冰冷的念頭閃電般擊中了他：“獸舍襲擊！那些離奇死亡後被剝去器官的異獸……原來都是他乾的！這就解釋得通為什麼兇手能避開所有監控和巡邏，手段還能如此詭異了！兇手本來就是學院的教授！科爾森教授！”一股寒意瞬間從腳底竄上天靈蓋。
他強迫自己冷靜下來，目光死死鎖定科爾森消失的、如同巨獸咽喉般的黑暗通道。那通道深處散發出的氣息，比之前更加寒冷、更加死寂。“不管他取走的是什麼……收集這麼多強大異獸的‘器官’……他的目的絕對非同尋常的恐怖！跟上！千萬小心！”蘭德斯的聲音低沉而急促，帶著不容置疑的命令。
三人壓下心中的驚濤駭浪和強烈的不適感，迅速而謹慎地靠近鐵欄。鐵欄杆上，有多根沉重的鎖鏈纏繞著冰冷的鐵條。拉格夫深吸一口氣，努力讓顫抖的手指穩定下來，從戰術腰包裡掏出幾根細如髮絲的特製合金探針和扭力扳手。“鎖死了，但結構不算頂複雜，看我的好了！”他憑藉與石牙野豬共享的、對細微觸感的驚人敏銳，在幾乎伸手不見五指的黑暗中摸索著鎖芯。寂靜中，只有金屬探針在鎖孔內細微的刮擦聲和拉格夫沉重的呼吸聲。幾分鐘後，伴隨著一聲極其輕微的“咔噠”機括彈響，沉重的鎖鏈應聲而落。
三人合力，小心翼翼地推開沉重的鐵欄，鉸鏈發出令人牙酸的“吱呀”聲。一股更加濃郁的血腥味、冰冷刺骨的寒氣以及濃烈的死亡氣息撲面而來，瞬間將他們吞沒。霜牙劍齒虎龐大的身軀就癱在眼前不遠處，如同一座失去生命的肉山，僅有的呼吸微弱到幾乎難以察覺，口鼻邊的白氣亦稀薄得如同幻覺。
“它……徹底死了吧？”拉格夫心有餘悸地看著巨獸，聲音壓得極低，彷彿怕驚醒什麼。
“生命體徵……微弱到幾乎探測不到，跟死了也沒多少區別。”戴麗強忍著精神感知傳遞回來的冰冷死氣，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“但……總感覺有點不對勁……”
“別管它了！我們快追科爾森！”蘭德斯低喝一聲，目光焦灼地投向幽深的通道。三人不敢有絲毫耽擱，屏住呼吸，踮起腳尖，迅速繞過霜牙劍齒虎那散發著冰冷死亡氣息的龐大身軀，朝著巨穴深處那吞噬一切的黑暗追去。腳下的通道變得更加狹窄崎嶇，地面覆蓋著溼滑的苔蘚和不知名的粘液，寒意如同活物般順著褲管向上攀爬，空氣中瀰漫著一種難以形容的、彷彿來自遠古冰川墓穴的、凍結靈魂的恆久死寂。
“他媽的……這傢伙到底想幹什麼？”拉格夫一邊深一腳淺一腳地在溼滑的黑暗中前進，一邊忍不住低聲咒罵，“偷異獸的……器官零件？這玩意兒能賣錢還是能當武器？簡直是個瘋子！”
“不知道，但絕對和正常的學術研究、甚至黑市交易都無關。”戴麗眉頭緊鎖，聲音帶著前所未有的凝重，“他的精神狀態之前就不太對，還有那種詭異的力量、還有這種……褻瀆生命的方式……我感覺他比我們之前預估的危險等級還要高出幾個量級！這已經不是簡單的‘瘋狂’能形容的了。”
蘭德斯正要開口提醒兩人集中精神，一股突如其來的、前所未有的、深入骨髓乃至靈魂深處的極致寒意毫無徵兆地從背後席捲而來！彷彿瞬間被投入了連通九幽的冰獄！這股寒意不僅凍結了他們的肢體，更直接侵襲著意識，讓思維都變得遲滯、僵硬！
三人同時如墜冰窟，動作瞬間僵硬！一股源自生命最本源的、面對絕對死亡時的原始恐懼感，如同冰冷的巨手，死死攫住了他們的心臟！
“嘶……怎……怎麼回事？！”拉格夫牙齒劇烈地打顫，連一句完整的話都說不出來，巨大的石牙野豬暗淡的影子在他身旁若隱若現，發出不安的低吼。
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