一股強烈的、混合著功虧一簣的憋悶，目標溜走的遺憾，以及對敵人這種完全超出常規範疇、近乎“規則性”逃遁手段的深深忌憚與凜然，如同冰冷的潮水，無聲地淹沒了蘭德斯與尤拉的心頭。這場勝利，來得迅猛，卻也留下了一片揮之不去的詭異陰影與未解之謎。
鋼影戰狼體表那沸騰如熔爐的湛藍光焰，隨著能量核心輸出功率的逐步下調，緩緩收斂、平息，最終化作一層相對穩定、如同呼吸般明滅流轉的幽藍色能量薄膜，緊貼著每一塊稜角猙獰的裝甲。蘭德斯解除了最高戰鬥警戒狀態，但還保持著一定警惕，透過全景感測器陣列，如同最耐心的獵手般，再次以多譜段掃描模式仔細地、一寸一寸地檢視著這片滿目瘡痍的戰場。
能量灼燒的焦痕、巨力撕裂的溝壑、噴灑四濺的各色血跡、以及那三個令人不安的“遺留物”：野豬頭留下的、深不見底散發著植物腐氣的平直山洞；棕熊頭遁走方向的、一道正在緩緩平復的溼潤土痕；還有狐狸頭消失處那片裂痕和附近過於“乾淨”的空氣。除此之外，再無任何生命或高能量反應的蹤跡。
敵人確實逃了，逃得乾乾淨淨，基本不留一絲可供追蹤的“尾巴”。
“嘖……” 一聲混雜著疲憊、不甘與強烈挫敗感的咂舌聲，透過外部擴音器傳出，在寂靜的山谷中顯得格外清晰。
蘭德斯操控鋼影戰狼緩緩轉身，金屬關節發出低沉的摩擦聲，那雙猩紅的光學感應器對準了身旁的漆黑戰相，“尤拉，我們親眼所見。這三個東西，絕對不是靠本能行事的野獸，更不是無腦的變異怪物。它們有清晰的戰術思維，懂得精妙配合，會評估形勢，打不過就果斷撤退……而且那撤退的方式，一個鑽地，一個化土，一個乘風，簡直邪門到了極點……不是嗎？”
虎人戰相微微頷首，金屬頭顱轉動時帶起細微的液壓聲。尤拉的聲音透過震盪發聲器傳來，之前激戰中那絲偶爾流露的、屬於強者的遊刃有餘已完全消失，取而代之的是全然的嚴肅與凝重：“同意。對木屬性的親和與近乎創生般的操控，如同本能般嫻熟、高效的土元素挪移，還有那明顯涉及了風元素能量與高階幻象原理……甚至可能觸及空間擾動的詭異遁術。這些能力，其系統性、特異性與完成度，都遠遠超出了自然進化或偶然突變的範疇。它們更像是……被精心‘設計’或‘賦予’的造物。而且，” 他刻意停頓了一瞬，讓話語的分量沉澱，“它們此次的襲擊目標明確，就是我們。今天只是擊退，遠非終結。往後的日子，恐怕難以安寧了。”
“完全正確。” 蘭德斯操控鋼影戰狼做了一個類似人類嘆氣的、肩膀微微下沉的動作，“來歷成謎，目的不明，手段詭譎難防，再加上今天結下的死仇……這麻煩，又大又燙手，算是徹底沾上了。本來嘛，” 他話鋒故意一轉，帶上點無奈的自嘲，“你只是想找個夠格的對手‘切磋’一下，我也只是碰巧路過做個偵查任務，誰曾想會一頭撞進這種要命的神秘事件裡……” 這番話半是陳述事實，半是試探，他想看看這位實力強橫、背景神秘的“切磋者”，在惹上如此超規格的麻煩後，會是何種態度。
通訊頻道內安靜了片刻，只有能量流經戰相內部管道的細微嗡鳴作為背景音。隨即，尤拉的聲音再度響起，清晰而堅定，沒有任何猶豫或推諉：“是我循著感應到的能量痕跡找來，若非如此，你或許不會在此地與它們遭遇。此事因我之故將你捲入，我自不會袖手旁觀。”
虎人戰相頭部面甲下，那雙幽藍色的獸瞳光芒似乎凝聚了一瞬，直視著鋼影戰狼。
“蘭德斯，既然它們已然成為我們共同的敵人，那麼，後續若再有它們的蹤跡顯現，或它們膽敢再度挑釁，” 他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的承諾力量，“便算我一份。”
這話說得直接、乾脆，沒有華麗的辭藻，卻比任何誓言都更有分量。蘭德斯聽在耳中，心中對尤拉的評價不禁又拔高了一分。這傢伙骨子裡那份高傲確實不假，但與之匹配的，是一種清晰的責任感和擔當。不論動機如何，都是個值得並肩作戰的傢伙。
就在這時，蘭德斯腦海深處，那熟悉而獨特的電子合成音再度直接響起，平穩地切入他的思緒：
“連結者蘭德斯，高強度戰鬥階段結束。全戰鬥週期數據記錄、分析、歸檔完成。針對三座高危生物目標的能量光譜特徵、攻擊模式偏好、部分展露生理結構引數及其最終採用的異常空間/元素逃逸手段，已建立獨立威脅檔案‘未命名巨軀-三聯體’。初步分析結論：目標具備超常生物活性與物質再生能力，能量來源與核心生理結構未探明，社會性行為模式與背後驅動邏輯資料缺失，綜合威脅等級評定為‘高（動態）’。附加屬性：高度環境隱匿性，未知成長/適應潛力。”
機體AI的聲音依舊保持著那種超越人性的冷靜與客觀，但蘭德斯敏銳地捕捉到一絲極細微的差異——並非音調或音色的變化，而是表達方式上。它不再僅僅是羅列資料或確認指令，更像是在進行有邏輯的歸納、推理，甚至給出了帶有一定主觀判斷色彩的“評定”。這種感覺……彷彿冰冷的機械智慧核心，正被注入一絲模擬“思考”與“關切”的靈光。
“補充：基於本次協同作戰資料及威脅檔案，本機體作戰協議庫已進行動態更新。承諾：若後續作戰環境再次檢測到同類威脅的特徵能量簽名，或接收到連結者發出的、攜帶特定精神印記的緊急需求訊號，本機體將嘗試主動最佳化空間響應演算法，提高定向召喚成功率與抵達效率，最大限度提供戰術協同支援。”
這番“承諾”讓蘭德斯因敵人逃脫而有些鬱結的心情稍微明朗了一些。無論如何，今天若是沒有這臺原型機神兵天降，後果還真是不堪設想。而且，這個AI似乎正變得越來越“聰明”，甚至有點……“善解人意”？
“謝了，幫大忙了。” 蘭德斯在意識中真誠地回應。隨即，他想起一事，念頭自然而然流轉過去，“對了，商量個事。別總叫我‘連結者’了，聽著太官方，太有距離感。直接叫我‘蘭德斯’就行，這是我的名字。反過來，我也不能總用‘原型機AI’、‘機載系統’這種冷冰冰的代號稱呼你吧？感覺就像在跟一塊石頭說話。你……有沒有一個屬於自己的稱呼？或者說，我該怎麼叫你，會更合適一些？”
精神連結的通道中，驟然陷入了一片深沉的靜謐。
這並非通訊中斷的死寂，而是一種充滿“活性”的沉默。蘭德斯彷彿能“感知”到，在連結的另一端，在那龐大機械造物的核心深處，有無以計數的資料流正以前所未有的速度奔騰、碰撞、篩選、重組。那沉默中蘊含著龐大的計算量，甚至隱隱給人一種……正在“深思”、“追溯”或“抉擇”的奇異錯覺。
大約三四秒鐘後——在高速思維的世界裡，這已是一段相當漫長的時間——AI的聲音才重新響起。這一次，那電子合成音中出現了一絲幾乎難以察覺的、微妙的“頓挫”與“質感”，彷彿某個塵封已久的協議被喚醒，某個帶有特定意義的程式碼片段被啟用：
“根據核心協議層歷史記錄深度檢索……關聯‘個體識別稱謂’資料庫……匹配到一條符合當前互動情境的底層編碼記錄。”
它又停頓了半秒，彷彿在確認什麼：
“那麼，連結者——蘭德斯，你可以稱呼我為……
“傑森。”
“傑森？” 蘭德斯微微一怔。這個名字太過普通，甚至有些平平無奇，與眼前這臺充滿神秘色彩、戰力彪悍的原型機似乎格格不入。但奇怪的是，當這個音節在意識中迴盪時，又產生了一種奇異的契合感，彷彿它本就該屬於這裡，“好，簡潔好記。那以後我就叫你傑森了。你也一樣，直接叫我蘭德斯。”
“指令接收並確認。個體互動稱謂已更新。” AI——不，現在應該稱其為“傑森”——回應道。它的語氣似乎重新回到了那種平穩的電子音基調，但蘭德斯分明感覺到，當它說出“蘭德斯”這三個字時，那聲音裡少了些許程式的刻板，多了一絲難以言喻的、近乎“自然”的熟稔。
結束與傑森這番頗有意義的交流，蘭德斯將注意力轉回現實。他操控鋼影戰狼開始進行形態回收。一陣比變形時柔和、卻依然充滿精密機械美感的運作聲響起，威武的狼形結構如同擁有生命般優雅地分解、收縮。巨大的金屬肢體流暢地摺疊回攏，猙獰的狼首裝甲板層層滑動、嵌合，體表那層幽藍色的能量光膜也如水銀瀉地般收斂回機體內部。
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