如同神罰的一擊之後，那聲彷彿來自地心深處、攜帶著擂臺上一切物質與能量臨終哀鳴的恐怖巨響，在達到某個撕裂耳膜的峰值後，戛然而止。
取而代之的，是一種深入骨髓的嗡鳴，像是整個世界被重錘擊中後僅存於顱骨內部的迴響。
然後，是視覺的緩慢復甦。
濃密得如同實質的塵埃沖天而起，在應急照明慘白光束的穿刺下，形成一道直徑近百米、高達數十米的灰黑色柱體。它緩緩旋轉、膨脹，像是某隻地底巨獸被洞穿軀幹後噴湧而出的、混雜著破碎內臟的汙血。那塵埃也並非簡單的塵土，而是被極致力量直接碾磨成最細微粉末的合金、符文石材、能量回路殘骸、防護塗層的混合物，其中還閃爍著未被完全湮滅的能量粒子發出的瀕死微光。
塵埃柱狠狠撞擊在擂臺上方多層能量屏障的內壁，發出暴雨擊打鐵皮屋頂般的密集噼啪聲。本已瘋狂閃爍的屏障表面此刻更是明滅不定，像是馬上就要熄滅的風中殘燭。刺耳的警報聲從賽場控制區傳來，卻顯得遙遠而微弱，彷彿來自另一個世界。
賽場中央的深坑——不，那已經不能稱之為“坑”。
那是取代了原本宏偉決賽擂臺的存在。一個邊緣異常整齊、近乎完美的圓形凹陷，直徑接近百米，深度目測至少超過十餘米。坑壁並非粗糙的撕裂狀，而是呈現出一種詭異的、被巨力均勻碾壓後的光滑曲面，像是用神靈的湯勺在固態地面上舀出了一勺。坑底被翻滾的濃密塵霧完全遮蓋，深不見底。
細碎的石塊和結構殘骸仍不時從坑緣滑落，發出窸窣的聲響，在絕對的寂靜中格外清晰。裸露的能量管線斷口處，嘶嘶地噴濺著殘留的能量流，偶爾迸出一兩團不甘熄滅的電火花，將周圍飄浮的塵埃短暫照亮。
時間，彷彿在這毀滅性的景象前凝固了。
觀眾席上，數萬張面孔保持著巨響爆發瞬間的定格。
前排，一個穿著印有蘭德斯應援圖案T恤的年輕人，仍保持著雙手捂耳、眼睛死死閉緊、身體後仰幾乎要躺倒的姿勢，嘴唇還在無意識地哆嗦著。他旁邊的同伴同樣呆滯在座位上，手中剛開封的零食袋滑落膝上，內容物撒了一地，他卻渾然不覺。
稍遠些的貴賓席，某位爵士手中的水晶酒杯停在半空，昂貴的紅酒潑灑出來一大半，在潔白的桌布上浸開一片暗紅，如同血跡。而他身邊的幾位貴族，有的張著嘴，有的抬起手彷彿要遮擋什麼，但動作都僵在那裡。他們的臉上沒有表情，或者說，這太過巨大的震驚已經吞噬了他們所有表情肌繼續運動的能力。
一位母親將身邊年幼的孩子緊緊摟在懷裡，孩子的臉深深埋入她的胸口。她的手臂用力到微微顫抖，目光卻無法從賽場中央那毀滅的深坑移開，眼中充滿了本能的恐懼與茫然。
在觀眾席中幾個不起眼的角落，幾位氣質沉穩、太陽穴微微鼓起、一看便是武道修為不淺的年長者，此刻也失去了平日的從容。他們面色蒼白，嘴唇緊抿，有人甚至不由自主地站起了身，手扶前排座椅靠背，指節同樣因用力而發白。他們的眼中，除了難以置信，還有一絲更深沉的、混雜著敬畏與後怕的複雜情緒。其中一位鬚髮皆白的老者，喉結滾動了一下，用只有自己才能聽到的聲音喃喃道：“……不僅觸及‘勢’之圓滿……更能突破至因果乾涉……現在的年輕人，都已經這麼……不講道理了嗎？”
解說席上，死寂也持續了足足十秒鐘。
戴麗一隻手緊緊捂住自己的嘴，另一隻手無意識地攥緊了面前的桌沿，修剪精緻的指甲幾乎要嵌進合成材料裡。她的眼睛瞪得極大，瞳孔中倒映著主螢幕上那如同末日降臨般的深坑特寫。職業素養讓她勉強維持著坐姿，但微微顫抖的肩膀和急促起伏的胸膛出賣了她內心的驚濤駭浪。
考斯特面前的數個懸浮光屏，此刻全部被刺眼的紅色覆蓋，警告圖示瘋狂閃爍。代表能量讀數、結構應力、生命訊號等所有關鍵資料的曲線，不是衝出了圖表上限，就是徹底亂碼。他手忙腳亂地敲擊虛擬鍵盤，試圖調取備份感測器資料或啟動修復協議，但一切都是徒勞。他推了推滑到鼻尖的眼鏡，聲音乾澀，帶著難以置信的恍惚：“讀數……全部溢位？不對，不止是資料層面的問題，是感測器陣列本身……好像受到了某種高層面的干擾或衝擊……部分迴路直接燒燬了……這到底……是什麼量級的能量釋放？簡直無法理解……”
而卡西烏斯，這位見慣風浪、以沉穩洞察著稱的傳奇記者兼解說，此刻也罕見地沉默了。他閉著眼睛，雙手十指交叉抵在下頜，彷彿一尊沉思的雕像。只有微微顫動的睫毛和額角隱約可見的、因極度專注而繃緊的肌肉線條，顯示他並非在休息。他的手指在桌面上以極其細微的幅度、帶著某種特定韻律輕輕敲擊，像是在進行著無比複雜的推演計算。良久，他才緩緩吐出一口幾乎聽不見的濁氣，眼睛仍未睜開，只是微不可察地搖了搖頭。
賽場的應急系統終於完全啟動。
更多的慘白色應急照明光束從穹頂各個角度打下，交叉切割著瀰漫的塵霧，形成光與影的凌亂迷宮。警報聲被調低，取而代之的是冷靜但語速略快的全頻廣播：“注意，決賽擂臺區域發生大範圍結構性損毀，能量屏障部分過載。請觀眾保持鎮靜，留在原位。救護隊、工程隊、結界維護班，立即按應急預案前往指定位置集結。重複，請觀眾保持鎮靜……”
廣播聲中，一隊隊穿著不同制服的工作人員從各個通道口湧出。身穿白色防護服、攜帶急救箱和擔架的救護人員；穿著灰色工裝、扛著各種探測儀器和加固裝置的工程人員；還有身披帶有符文光澤外袍、手持鍊金器具或能量調節器的結界師。他們在深坑邊緣迅速集結，但無人敢貿然靠近邊緣，更不用說下探。所有人的臉上都寫滿了緊張與警惕，他們仰頭看著那仍在緩緩沉降的塵埃柱，又低頭看向深不見底的坑洞，互相交換著不安的眼神。
深坑如同一個張開的巨口，吞噬了光芒，吞噬了聲音，也吞噬了所有人的思緒。它沉默地躺在那裡，散發著令人心悸的毀滅餘韻。
時間一分一秒過去。
五秒。
十秒。
二十秒。
除了塵埃沉降時細微的簌簌聲，和遠處偶爾響起的裝置短路爆鳴，再無聲息。
坑底，沒有任何動靜傳來。
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