一股特別的波動，依舊帶著那特有的、如星空般深邃沉靜、略帶冰冷電流質感的基底，但其中卻清晰地混合了一種此前極少感受到的情緒——渴望，以及躍躍欲試的興奮，更像是一個簡單的、指向明確的意念：
“呀……那個……看起來……很好玩……
“能量……在一起……奔跑，跳躍，變化……
“我也……想要……一起……”
蘭德斯愣住了，隨即臉上露出驚訝又有些好笑的表情。
是隆隆。
這個平時總是安安靜靜待在星紋深處，如同深邃星空般沉默，主要為他提供穩態能量支援的夥伴，此刻竟然主動表達出如此明確的、想要“參與”融合的意願。看來，剛才他和小轟進入極限融合狀態時，那種靈魂與能量高度共鳴、融為一體肆意揮灑的“快樂”與“自由”的波動，強烈地刺激到了這位沉靜的“星空來客”。
“隆隆，你也想試試融合的感覺嗎？” 蘭德斯連忙將意識投向右手腕，傳遞去溫和、安撫且帶著詢問的意念，“別急，慢慢說。”
隆隆的回應依舊簡潔，但渴望的情緒更加明顯：“融合……像你和……那個活潑的……一樣。一起……動。”
蘭德斯心中一暖，隆隆願意主動加深聯絡，這當然是好事。但隨之而來的，是現實的考量與一絲憂慮。
他非常清楚自己與隆隆之間的“同調共鳴”程度。
隆隆是後來才契約的副異獸，雖然本質極高，來歷神秘，但磨合時間遠遠短於小轟。日常的訓練、精力與資源的投入，都還處於相對初級的階段。按照學院教授的標準理論以及他自己的直覺判斷，現在就想嘗試與隆隆進行穩定的融合程序，雖然不能說絕對完不成，但失敗的機率極高。
這不同於簡單的能量與能力借用或被動效果觸發。融合要求契約者與異獸的精神波動達到高度同步，能量頻率也要相對完整契合，才能在維持個體獨立性的前提下，實現暫時的“合一”。以他們目前的磨合度，強行嘗試，很可能導致能量在體內衝突、精神連線不穩，輕則融合失敗、能量反衝受傷，重則可能對雙方的精神連結穩定性都造成損傷。
“按照常規路徑，要和隆隆達到穩定融合，至少還需要數月的持續磨合和專門訓練……甚至更久，畢竟隆隆的‘頻率’似乎非常特殊。” 蘭德斯摩挲著右手腕上微微發熱的星輝脈絡，眉頭微蹙，心中快速思考，“但是……隆隆現在主動表達了意願，這本身就是一個難得的契機。或許它自身也具備某種特性，能夠降低融合門檻？或者……有沒有什麼理論上的取巧方法，可以暫時繞過深度共鳴的要求，實現一種‘淺層’或‘臨時’的融合，先滿足它的願望，同時也為後續的真正融合打下基礎？”
他努力回憶著霍恩海姆教授在上課時提到的一些異獸理論的前沿猜想，回憶著路西梅捷教授偶爾提及的關於能量頻率“柔性耦合”的開創性實驗設計，甚至試圖從自己系統裡那浩如煙海卻時常語焉不詳的資料庫提示中尋找靈感。但一時之間，並無頭緒。
正當蘭德斯凝神靜思，試圖在已知的知識體系中尋找可能的突破口時，訓練場的入口處，傳來了不疾不徐的腳步聲。
蘭德斯抬頭望去。
晨光中，一位穿著深棕色學者長袍、腋下夾著幾個大小不一、看似裝著精密儀器的金屬盒的身影，信步走進了這片偏僻的訓練場。
那人頭髮梳理得一絲不苟，標誌性的小鬍子一顫一顫的。
正是霍恩海姆教授。
當霍恩海姆教授轉頭看到場中獨自一人、渾身熱氣騰騰且若有所思的蘭德斯時，明顯露出了意外的神色。
教授顯然也沒料到會在這裡遇到學生，尤其是最近才獲得冠軍、按理說正在享受假期的蘭德斯。他腳步頓了頓，隨即臉上露出和煦而讚許的笑容，朝著蘭德斯走了過來。
“喲，蘭德斯？” 霍恩海姆教授走近，目光敏銳地掃過訓練場上那些新鮮的痕跡——標靶牆上新添的焦黑小孔與震盪裂痕，地面上因高速移動留下的清晰足印，金屬人樁上新增的變形與劃痕，以及空氣中尚未完全散盡的、淡淡的能量餘韻。他讚許地點了點頭，語氣中帶著長輩對勤奮後輩的欣賞，“這麼早？大賽剛結束沒多久，學院給的假期不用，跑到這犄角旮旯來用功？不過呢，年輕人，自律是通往強大的基石，這點你做得很好。”
他將手中的金屬盒小心地放在一旁相對乾淨的石臺上，拍了拍手上並不存在的灰塵，看向蘭德斯，饒有興趣地問：“這會兒在練什麼呢？這麼投入？”
面對霍恩海姆教授的詢問，蘭德斯正好抓住了這個請教的機會。他先向教授鄭重地行了一個學生禮，然後直接道出了自己當前的困惑。
“教授，我剛剛結束與小轟的融合訓練。” 蘭德斯指了指自己尚未完全平復的能量氣息，以及左手腕隱約的光芒，“但就在剛才，我的副異獸‘隆隆’，似乎被融合時的狀態所吸引，主動向我表達了……它也想要嘗試融合的意願。”
他抬起右手，將手腕上那微微閃爍的星輝脈絡展示給教授看，眉頭微皺，語氣認真：“但我很清楚，按照常規理論，我和隆隆的磨合時間還短，同調共鳴遠未達到能夠穩定融合的程度。強行嘗試估計風險有點大。我正在思考，有沒有什麼理論上的方法，或者取巧的途徑，能夠暫時實現一種‘淺層連線’式的融合，既滿足隆隆的願望，也算是一種前期適應性訓練？教授您見多識廣，不知道有沒有聽說過類似的情況或技巧？”
“哦？” 霍恩海姆教授聞言，推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片後的眼睛瞬間亮了起來，露出明顯的訝異和濃厚的興趣。“想提前進行副異獸融合？而且……是副異獸主動提出的意願？”
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