張勝寒聽完，臉上依舊沒什麼大的表情變化，只是嘴角的線條似乎幾不可察地繃緊了一瞬，隨即又恢復平直。
一股深沉的、熟悉的無奈感，悄然漫過心頭。
這感覺……竟莫名地與很久以前，在張家，被一群族老或技術派骨幹圍著，追討某種失傳機關術詳解或新設計構想時的憋悶感，微妙地重合了。
那是被責任、期待和自身能力共同架起來的感覺，不討厭，但著實讓人感到一種說不出來的無奈。
她沒說話，只是幾不可察地幾不可察地嘆了口氣（幾乎只是氣息微微一頓），抬腳，朝著王所長和那堆圖紙走去。
廠房裡一時間只剩下機床的嗡鳴。
鐵路看著她的背影，也沒再說話，只是安靜地跟在她身後兩步遠的地方。
沉默在機油味瀰漫的空氣裡流淌了大約半分鐘。
張勝寒已經走到了工作臺附近，目光掃過桌上凌亂但有序的工具和零件，又掠過王所長懷裡那堆圖紙，最後落在窗外逐漸明亮的天空。
這時，鐵路的聲音再次響起，不高，帶著一種日常的、彷彿在討論天氣般的平淡語氣，打破了沉默：
“折騰一宿，又蹲了大半天，餓了吧？想吃什麼？我去弄。”
他沒有問“要不要吃”，直接問“想吃什麼”，帶著一種理所當然的照顧。
張勝寒的視線從窗外收回，落在鐵路臉上。
她的眼神依舊平靜，但細看之下，那層慣有的冰封似乎融化了一點點邊緣。
她抿了抿唇，吐出一個簡單的字：“肉。” 聲音很輕，卻清晰。
鐵路的嘴角立刻向上彎起一個明顯的弧度，眼神也亮了一下，似乎對這個答案很滿意。
“行。我讓老王去後山看看，看能不能再逮只跑山雞。燉鍋雞湯，再弄點實在的肉菜，正好給昨晚辛苦的兄弟們都補補。”
他安排得自然妥帖，既考慮了張勝寒的需求，也沒忘了其他戰士。
聽到“雞湯”和“補補”，張勝寒一直微蹙的眉心終於鬆開了些許，一抹極淡、淡到幾乎看不見的笑意，
如同蜻蜓點水般在她眼底漾開，轉瞬即逝，卻沒能逃過一直關注著她的鐵路的眼睛。
鐵路瞅著她這細微的表情變化，眼裡都是驚豔，心裡那點因為王所長“逼宮”和張勝寒可能感到煩躁而產生的擔憂，瞬間消散了不少，忍不住樂了，露出一口白牙。
他上前一步，很自然地伸手，在張勝寒的肩膀上輕輕拍了兩下——力道不重，帶著安慰和熟稔的意味。
“你這一路從醫院回來，臉就繃著，氣壓低得嚇人。
剛才在門口，鍾躍民和張海洋那倆活寶，遠遠看見你這臉色，溜得比受驚的兔子還快，鞋底都快磨出火星子了，生怕觸了黴頭，被你抓去‘加練’。”
“他們該加強鍛鍊。”
張勝寒的聲音依舊沒什麼起伏，彷彿在陳述一個客觀事實。
她的目光再次投向窗外，這次是望向營區訓練場的方向，“戰場反應，慢零點一秒，結局可能就是生死之差。現在的訓練強度，不夠。”
“明白。” 鐵路收起笑容，回答得乾脆利落，沒有任何質疑或討價還價，完全是軍事主官接受任務時的態度。
