偵察連的臨時連部帳篷裡，剛結束的戰前訓練會餘溫還沒散，
桌上的軍用地圖還攤著，鉛筆、紅藍記號筆扔了一桌，遠處隱約的炮聲隔著山坳傳過來，悶得像天邊的滾雷。
鐵路抬手敲了敲桌面，把正準備起身走的四個班長叫住了，語氣平穩，卻帶著不容打折扣的篤定：
“五班長、六班長、七班長八班長你們幾個都先別走，還有個事跟你們說。”
五班長鍾躍民、六班長王滿囤、七班長李二牛、八班長趙老嘎齊刷刷停住腳，轉身站得筆直，異口同聲：
“連長請指示！”
鐵路掃了四人一眼，開門見山：
“從今天起，你們四個班每天擠出兩個小時，專門教班裡的戰士識字。
不用你們教出秀才來，最起碼常用字、數字要認全，能看懂簡單的操作手冊、能自己寫家信、能對著圖紙認明白零件型號，就這麼個要求。”
這話一齣，帳篷裡瞬間靜了。
鍾躍民最先反應過來，嬉皮笑臉地敬了個禮，一口應下：
“保證完成任務！連長放心，我們班的掃盲任務，包在我身上，保證半個月，人人都能自己寫家信，絕不找文書代筆。”
他是大院裡出來的，從小讀書認字，別說教戰士認常用字，就是講半本三國演義都不在話下，這點事對他來說，跟玩似的。
可其他三個班長，臉瞬間就垮了，你看我我看你，不約而同地撓起了後腦勺，活像三隻被雨澆了的土撥鼠。
六班長王滿囤是山西農村出來的，打仗是一把好手，拼刺刀從沒慫過，可這輩子就沒摸過幾天筆桿，他先苦著臉開了口，聲音都帶著點委屈：
“連長…… 不是我們不執行命令，是…… 是我們自己的字都沒認全呢，咋教戰士們啊？”
他說著，還伸出自己粗糙的、佈滿老繭的手，撓了撓後腦勺：
“我到現在，寫自己的名字都歪歪扭扭跟爬似的，之前寫家信，全是找躍民代筆，斗大的字不識一籮筐，這要是教錯了，不是誤事嗎？”
“就是啊連長！” 七班長李二牛連忙跟著點頭，他是河南人，個子不高，渾身都是腱子肉，扔手榴彈全連最遠，可提起認字，頭搖得跟撥浪鼓似的，
“我參軍前，村裡連個學堂都沒有，就跟著掃盲班認了十幾個字，除了自己的名字、一二三四，別的字認識我，我不認識它啊！您讓我教戰士，這不趕鴨子上架嗎？”
八班長趙老嘎是東北人，性子最直，打仗最猛，此刻也皺著眉，甕聲甕氣地補了句：
“連長，不是我們不服從命令，是真幹不了這個！讓我拿機槍衝陣地，拿炸藥包炸碉堡，
眉頭都不皺一下，可讓我拿筆桿子教認字，那比讓我跟白眼狼特工單挑還難！筆桿子在我手裡，比機槍還沉！”
三個班長你一言我一語，全是苦水，半點不摻假。
這也是前線軍營裡最真實的情況 —— 底下的戰士，十有八九都是窮苦農村出來的，建國後雖說有掃盲班，可偏遠山區的孩子，哪有機會正經讀書？
大多是參軍前連自己名字都寫不利索，到了部隊，能認全數字、看懂口令就不錯了，寫家信全靠找文書、找識字的戰友代筆，更別說教別人認字了。
鍾躍民在旁邊抱著胳膊看熱鬧，還不嫌事大地補了句：
“我說哥幾個，平時衝陣地你們一個比一個猛，這點小事就慫了？不就是認幾個字嗎？有啥難的？”
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