上世紀九十年代，歲月還裹挾著質樸又粗糙的煙火氣。那時的鄉村盡是低矮破舊的土坯房，就連江遠市的城區，住宅也大多是老式的大通間，戶型簡陋粗放，沒有獨立衛生間，沒有專屬廚房，生活配套極度匱乏。
家家戶戶的日常起居，處處透著不便。洗衣要去村口的水庫或者街邊公用洗衣臺，上廁所只能擠公共廁所，晨起黃昏，公廁前永遠排著長長的隊伍，洗衣臺邊更是人聲嘈雜、爭搶不斷。沒有家用洗衣臺，更沒有如今便捷省力的洗衣機，所有人的日子，都在這樣擁擠瑣碎的將就中度過。
在那個年代，男主外、女主內是根深蒂固的觀念，洗衣做飯這類家務，從來都是女人的分內事，男人極少插手。可常年累月的艱苦生活與極致不便的居住環境，讓心思活絡、善於觀察的玉明哥默默記在了心裡，琢磨了許久。
尤其是寒冬臘月，天寒地凍，清晨的冷風刺骨寒涼。他總能看見密密麻麻的人群排隊等候公廁，妻子素素也常年頂著寒風，紅著一雙凍得通紅髮腫的手，擠在狹窄的樓道通道里，和一樓的住戶爭搶為數不多的洗衣臺。
寒風颳過裸露的手背，凍得人指尖發麻，搓洗衣物的涼水冰透骨髓，素素卻從未有過半句怨言。
彼時的玉明哥，心裡正憋著一股勁，一心想靠修房掙錢，給家人掙一份安穩日子。看著妻子的辛勞、看著鄰里的窘迫，一個念頭在他心底愈發清晰、愈發堅定：自己日後親手修建的房子，一定要打破這種老舊格局，騰出幾平房的空間，打造獨立廁所、專屬洗衣臺和封閉式廚房。
他暗暗暢想，住進這樣的房子，家人再也不用寒風裡排隊如廁，不用和鄰里爭搶洗衣檯面，做飯也不用擠在狹窄過道里，人與人摩肩接踵、背貼後背，連轉身都困難。不用再忍受公共區域的髒亂擁擠，不用再被瑣碎的不便消磨日常的安穩。
然而，只有初中文化的玉明哥，沒學過建築設計，不懂戶型規劃，任憑腦海裡思緒翻湧，反覆琢磨推敲，始終想不出合理的佈局方案。
不甘心的他，打定主意外出“偷師學藝”，跑遍江遠市區大大小小的在建工地，觀摩別人的建房格局、戶型設計，一點點積累經驗。
功夫不負有心人，當他走到第三個工地時，瞬間被眼前的戶型驚豔到了。一棟七層住宅樓裡，每套一百二十平的住房，規劃得格外規整合理，主臥、次臥、書房、保姆間一應俱全，獨立廚房、私密衛生間、通透陽臺、通透過道層層佈局分明，功能分割槽清晰明瞭。
玉明哥瞬間眼前一亮，心底滿是震撼，忍不住在心裡讚歎，能設計出這樣房子的人，真是天才！這般格局通透、功能齊全的住房，徹底告別了老式房屋的擁擠窘迫，誰住進來，都會覺得舒心安穩，再也不用擠公廁、搶檯面，將就度日。
他捨不得挪開腳步，目光緊緊黏在房屋的牆體、格局、尺寸上，逐間仔細觀摩，隨身攜帶紙筆，認認真真丈量尺寸、勾畫戶型、記錄佈局細節，不敢放過任何一處精巧的設計。
整整一下午，他穿梭在各個房間，反覆核對、細細描摹，直到把整套房子的佈局、尺寸、設計亮點全部熟記於心、落筆成圖。
收拾好紙筆，玉明哥長長舒了一口氣，心中滿是感慨與憧憬，這般宜居的房屋格局，實在是太好了！
他腳步輕快地走出工地，腦海裡一遍遍回放著那些合理精緻的設計，心裡的底氣越來越足。
正當他滿心歡喜，打算歸家籌備建房事宜時，心底忽然冒出一個念頭：市裡會不會還有更先進、更精緻的房屋設計？
這個念頭讓他停下了歸家的腳步，轉身朝著遠處一棟即將竣工的新式樓房快步走去。這不看還好，一進門，玉明哥徹底大開眼界、滿心震撼。
這竟然是少見的複式錯層戶型，幾步階梯銜接上下格局，二樓、三樓層層遞進，打造出別緻的樓中樓結構。
戶型裡不僅有全屋獨立衛浴、公共浴室，主臥還配套了專屬衛生間與沐浴區，私密性、舒適度直接拉滿。這般超前先進的設計，是他從未見過的，震撼之餘，滿心都是嚮往，這樣的房子，試問誰不想擁有？
玉明哥再也按捺不住內心的激動，一路快步飛奔回家。此時的素素正在廚房忙碌，手裡的菜剛切了一半，煙火氣縈繞著小小的屋子。玉明哥一把拉住妻子的手，語氣興奮又急切：“老婆，快跟我走，帶你去長長見識，保管你看了大吃一驚！”
他一路絮絮叨叨，滿心歡喜地和妻子分享自己的所見所聞，片刻功夫，兩人就趕到了那棟新式樓中樓。
素素走進屋內，看著錯落有致的格局、齊全完善的功能區，瞬間瞪大了眼睛，滿臉難以置信：“天底下竟有這麼精巧的建築設計，真是太厲害了！”
玉明哥轉頭看向妻子，眼神堅定又溫柔：“老婆，我們日後建房，就照著這個格局來修，好不好？”
素素沒有絲毫猶豫，用力點頭，眼底滿是信任與支援：“沒問題，我全都聽你的！你只管放手去幹，不管遇到什麼難處，我都陪著你、支援你，天塌下來我幫你頂著！”
有了妻子的鼎力支援，玉明哥徹底放下顧慮，全身心投入到建房事業中。創業的路從來都不順暢，建房初期，他遭遇了無數曲折坎坷，踩過不少坑、走了不少彎路，資金週轉、施工技術、戶型落地，每一步都充滿難題。
