但他從未輕言放棄，憑著一股不服輸的韌勁和精準的眼光，日夜盯在工地打磨細節。
短短六個月時間，一棟嶄新氣派的七層複式樓中樓，穩穩矗立在街巷之間，成為了周邊最亮眼的建築。樓房落成那天，陽光灑滿樓宇，看著自己日夜操勞的成果，玉明哥和素素站在樓下，相視一笑，滿心都是成就感與喜悅。
這棟樓一共十四套住房，夫妻倆只自留了兩套自住，剩下的十二套，短短兩天時間便一售而空，供不應求。
深夜，屋內燈火溫柔，夫妻倆坐在屋裡清點房款，雙手控制不住地微微顫抖。那是他們從未見過的鉅款，幾百萬的收入，是兩人日夜辛勞、並肩打拼換來的第一桶金。握著沉甸甸的收穫，所有的辛苦奔波，在此刻都化作了滿心甘甜。
自此，玉明哥彷彿打通了任督二脈，徹底深耕建築行業，對建房造樓愈發熱愛、愈發精通。他用完自家的宅基地後，又陸續在城市周邊購置大片土地，專心開發商品房。一棟棟嶄新的樓房拔地而起，陸續建成、順利售出，玉明哥漸漸成了小有名氣的建築老闆，身家日漸豐厚。
生意步入正軌後，他再也不用親手清點現金，每次售房結束，錢款都會第一時間存入銀行，身邊也有了專屬的出納、會計打理賬務。事業越做越大，產業越鋪越廣，他先後建起十幾棟商品房，每棟樓房的一樓都規劃了整齊的臨街門市，整條街巷的商鋪住宅，大半都是他一手打造的產業，名下房產鋪面數不勝數。這般順遂的財源，就連他自己，起初都未曾預料到。
縱然身家不菲、功有所成，玉明哥卻絲毫沒有大老闆的架子，始終保持著樸實本分的本心。不管生意多忙，他依舊常年泡在工地，和普通工人同吃同住，親自上手幫忙提水泥、搬沙石、打理工地雜物。
九十年代的工地條件簡陋，沒有完善的防護裝置。盛夏時節，水泥、沙石、石灰漫天飛揚，施工現場塵土瀰漫、灰霧濃重。那時的工地，沒人講究佩戴口罩做防護，玉明哥也從不例外。他整日穿梭在粉塵之中，一呼一吸間，漫天的灰塵、水泥顆粒、石灰粉末源源不斷地湧入口鼻、滲入身體。
勞作疲憊時，他就靠抽菸解乏。一口煙霧吞吐，混雜著周身的粉塵灰土，盡數吸入肺中，長年累月，日積月累，給身體埋下了巨大的隱患。忙到正午深夜，疲憊難耐之時，他還會小酌幾杯白酒，累極困極時，甚至可以喝到一斤以上。常常是酒意醺醺，沉沉睡去。
好在玉明哥心性端正，醉後從不鬧事，只會安穩沉睡。比起醉酒後失控哭鬧的虎子、酗酒之後動手打人的老吳頭，他已是極好。也正因如此，素素從未受過半點委屈，安穩踏實，是旁人羨慕的福氣。而玉明哥，更是打心底疼愛妻子，捨不得讓她受一絲一毫的委屈。
後來，城區建房熱潮興起，大批開發商湧入行業，樓市競爭愈發激烈，房子漸漸不如從前暢銷。眼見行業紅利褪去，玉明哥審時度勢，果斷停下了建房售房的生意。恰逢醫院召回停薪留職人員，他便順勢迴歸了闊別多年的工作崗位。
玉明哥早在1980年便接替父親的崗位進入醫院工作，最開始在醫院食堂負責炒菜煮飯，勤懇踏實、任勞任怨。
數年之後，崗位調整到供應室，專職負責醫療器械消毒工作。彼時醫院設施老舊，沒有如今的電氣化智慧消毒裝置，全靠老式大灶臺燒煤供熱消毒。
日復一日，他守在鍋爐房添煤燒火，整日與烏黑的煤炭為伴。一天勞作結束，滿臉滿身都是煤灰，黑乎乎的一片。
每每他下班歸家，溫柔細膩的素素總會笑著上前，擰好溫熱的毛巾，輕輕幫他擦拭臉上的煤灰，動作溫柔又貼心。
玉明哥總是笑著打趣：“沒事，一點煤灰而已，不幹這個，我哪能養家餬口。”
素素嗔怪地笑一聲：“幫你收拾乾淨，讓你體面些，難道還錯了？”
“沒錯沒錯，我老婆最能幹、最貼心！”
玉明哥笑著回應。話音剛落，他頭頂突然傳來一陣猝不及防的劇痛，像是被人狠狠當頭一棒，尖銳的痛感瞬間襲來。他眉頭猛地緊鎖，雙眼微微眯起，雙手死死抱住頭部，強忍疼痛。
素素被他突如其來的反應嚇了一跳，慌忙問道：“我就給你擦個臉，你怎麼嚇成這樣？”
片刻過後，頭痛驟然消失，毫無痕跡。玉明哥緩緩鬆開手，輕輕搖了搖頭，心底滿是疑惑。這段時間，這種突發的短暫頭痛已經出現了好幾次，每次都毫無徵兆、轉瞬即逝。
他暗自揣測，怕是自己太過勞累、神經紊亂，產生了錯覺。不願讓妻子擔心，他立刻收起異樣，笑著走向餐桌：“我餓了，老婆，咱們吃飯吧。”
落座後，玉明哥想起了近日的怪異狀況，對著素素小聲說道：“老婆，昨天我去醫院食堂吃飯，總覺得飯菜格外香甜，可仔細一看，菜品、做法和以前一模一樣。我當時還以為是食堂的工作人員換了香氛，沒放在心上，吃完就走了。”
素素聞言，眉頭輕輕蹙起，安靜地聽著，沒有出聲。
玉明哥神色漸漸凝重，繼續說道：“可今天我在鍋爐房剷煤的時候，怪事又出現了。平日裡早已習慣的煤炭味，今天變得格外刺鼻惡臭，我以為是哪裡有腐爛的死老鼠，喊起供應室的同事一起排查，可大家找了半天一無所獲，還說根本沒有任何異味。”
素素瞬間慌了神，睜著一雙清亮的大眼睛，定定地看著丈夫，語氣帶著顫抖：“老公，你別嚇我，你到底是怎麼了？”
玉明哥輕輕撫摸著妻子的頭頂，安撫道：“後來護士長知道了這件事，讓我去找腦外科的林林醫生檢檢視看。林林醫生聽完我的情況，讓我明天去做個腦部CT，好好排查一下。”
“要做CT？怎麼這麼嚴重？”
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