另一邊，杭州城北。
皋亭山如一頭蟄伏巨獸，橫亙於通往睦州的必經之路。山勢在初冬的薄暮裡顯出冷硬的輪廓，山腳下錢塘江水裹著上游富春江的清冽奔騰不息，日夜不停地拍打著堤岸，發出沉悶而持續的嗚咽，彷彿大地深處壓抑的咆哮。
趙拚騎在馬上，卻覺身下坐騎顛簸得如同驚濤駭浪中的一葉小舟。他死死攥著韁繩，指節因用力而泛白，另一隻手則下意識地反覆按著緊貼胸口的那份拜帖——一張由青溪縣尉王舜印鑑落款的空白紙片，輕飄飄的，此刻卻重逾千斤，燙得他心膽俱裂。
寒意自脊椎骨縫裡絲絲縷縷鑽出來，迅速蔓延全身，血液似乎都凝成了冰渣。
皇城司！那銅印上猙獰的三頭獬豸圖案，彷彿已穿透紙張，在他眼前無聲咆哮。
“趙大人？”
一聲略顯疲憊的呼喚自身側傳來。
趙拚猛地一個激靈，幾乎從馬鞍上滑落。
他倉惶轉頭，看見走馬承受董雲那張不怒自威略帶疑惑的臉龐，正從官轎的小窗裡探出來。
董雲的眉頭微蹙，目光在趙拚慘白如紙的面色上停留片刻，帶著一絲不易察覺的審視。
“董……董大人！”
趙拚喉嚨發緊，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：“卑職……卑職只是憂心前方水情。連日陰雨，富春江浪急，恐……恐耽誤行程。”
他勉強擠出一個比哭還難看的笑容，目光卻慌亂地避開趙拚的注視，死死盯住前方渾濁翻湧的江面。富春江在此匯入錢塘江，水勢陡然湍急，渾濁的浪頭裹挾著斷枝枯草，打著旋渦，兇狠地撞擊著停靠在簡陋碼頭的幾艘官船。船身在浪湧中劇烈搖晃，發出吱吱嘎嘎的呻吟，彷彿隨時會被這墨綠色的巨口吞噬。
董雲的目光在趙拚緊繃的側臉和緊按胸口的手上又掃了一下，終究沒再追問，只是沉沉嘆了口氣：“你慌亂至極，不就是皇城司？不過虛驚一場罷了。”
他放下轎簾，隔絕了外面溼冷的江風，也隔絕了趙拚眼中那幾乎要溢位的恐懼。
趙拚如蒙大赦，冷汗卻已浸透了裡衣，緊緊貼在背上，冰冷黏膩。
這些年他在董雲手下做了不少壞事，他不敢去想青溪，萬一……
他還清楚的記得。
方有常那張諂媚中帶著狠毒的臉，捧著地契和裝滿銅錢沉重木箱時那熱切得令人作嘔的眼神，還有董雲接過賄賂時那故作威嚴實則貪婪的腔調……
“董大人，那方臘妖言惑眾，聚嘯山林，分明是要謀反啊！此獠不除，睦州永無寧日！這點薄產，權當給董大人添些車馬茶水之資……”
方有常的聲音如同跗骨之蛆，在趙拚混亂的腦海裡尖銳地迴響。
他當時就在董雲旁邊。
董雲當時就收了那三百畝上等漆園的地契，拍著胸脯保證“定當雷霆剿滅逆賊”！
可當方有常再次登門，又加奉了五千貫，苦苦哀求他速速發兵時，他掂量著那厚厚一疊交子銀票，卻板起面孔，用指節敲著桌面，冷冷道：“本官詳查過了，不過是一群愚夫愚婦，聚在破廟裡念幾句歪經罷了！誦經祈福，何來謀反？方員外，你莫要杯弓蛇影，危言聳聽！”
那方有常那張瞬間變得絕望灰敗的臉，趙拚至今記憶猶新，如同噩夢。
後來……後來就聽說幫源洞殺聲震天，方有常全家三十七口，從老到小，一個都沒逃出來，全被方臘的人砍了腦袋，掛在村口的老漆樹上示眾！
血，染紅了幫源洞的溪水……而方臘，如今已嘯聚徒眾，牢牢佔據了幫源洞，儼然成了土皇帝！
“誦經非謀反……”
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