路線最佳化推演。她根據地形圖，預判對方在幾個關鍵岔路口可能的選擇。是選擇更難走但更隱蔽的山路，還是冒險穿越一些管理鬆散的邊境關卡？她會提前讓“靈鼬”在岔路口進行氣味分辨，結合自己的預判，選擇可能性最大的方向。
同時還要進行反追蹤策略識別。對方並非庸手，途中數次嘗試干擾追蹤。如故意涉過溪流以阻斷氣味，分兵兩路製造迷惑，甚至在一條路上撒下帶有刺激性氣味的藥粉。
然而，在榮安立體模型的應對下，這些手段效果有限。
“靈鼬”能敏銳地在溪流對岸重新捕捉到逸散的氣息，她則透過分析腳印深淺、車轍負載等細節，能迅速判斷出哪一路是主力，“刺激性藥粉”反而成了新的路標，她透過分析藥粉成分，甚至能推斷出對方隊伍中可能配有精通藥理之人。
接著她將所有資訊氣味指向、環境痕跡、邏輯預判、反追蹤手段特徵一一融合在一起，幾乎能即時在腦海中形成一幅動態的“追蹤態勢圖”。她不斷修正前進路線，有時甚至會冒險抄近路，試圖搶在對方前面進行攔截或伏擊。
阿修羅全程緊跟，他對榮安展現出的這種近乎“未卜先知”的追蹤能力從最初的震驚，到後來的麻木，最後只剩下絕對的信任和服從。
他負責處理體力活，披荊斬棘、揹負補給、在必要時攜帶“靈鼬”快速透過複雜地形，以及應對偶爾出現的野獸或不開眼的毛賊。
他的巨刃甚至沒有真正出鞘，僅憑拳腳和氣勢就足以掃清這些微不足道的障礙。
追蹤是艱苦卓絕的。
他們幾乎不眠不休，餓了就啃幾口冰冷的乾糧，渴了就飲山泉河水。
榮安的精神始終處於高度緊繃狀態，維持著追蹤模型的運轉，對體力和腦力都是極大的消耗。
阿修羅則像不知疲倦的駱駝，默默承擔著大部分負重，用他憨直的方式守護著榮安和這次行動的核心——“靈鼬”。
第一天，他們追出了汴京畿輔範圍。
第二天，他們進入了人煙漸稀的河北西路。
第三天清晨，風塵僕僕、眼窩深陷卻目光愈發明亮的榮安，與雖然疲憊但戰意愈燃的阿修羅，跟著狀態依舊亢奮的“靈鼬”，踏入了一片連綿起伏、植被茂密的北方邊境密林。
“靈鼬”在這裡表現得異常興奮，追蹤的“信標”氣味明顯變得濃郁而新鮮，這意味著，他們與目標的距離已經非常接近！
榮安蹲下身，仔細檢查著林間小道上新鮮的車轍印和紛亂的馬蹄印、腳印，又抬頭望向密林深處，那裡地勢逐漸升高，林木更加幽深。
“他們就在前面，不會太遠了。”
她的聲音因激動和緊張而略帶沙啞：“看這方向，是朝著北邊那個廢棄的‘狼嚎隘口’去的。穿過那個隘口，就算出了大宋的實際控制範圍，那邊是三不管地帶，接壤遼國殘餘勢力和一些游牧部落。”
阿修羅握緊了巨刃的柄，眼中兇光畢露：“想帶阿六出境？做夢！就在這片林子裡，截住他們！”
榮安點了點頭，深吸了一口林間清冷的空氣，強行壓下身體的疲憊和精神的耗損。
她輕輕拍了拍“靈鼬”的頭，示意它降低聲音，然後對阿修羅打了個複雜的手勢——那是皇城司內部用於林間潛行與配合攻擊的戰術手語。
二人一犬，如同真正的幽靈，悄無聲息地沒入了前方危機四伏的密林陰影之中。
密林深處，光線愈發晦暗。參天樹冠交織成一片厚重的穹頂，將清晨本應明媚的陽光切割得支離破碎，只在鋪滿厚厚腐葉的地面上投下些許搖曳的光斑。空氣中瀰漫著泥土、植物腐敗的濃重氣息，寂靜得令人心慌，連慣常的鳥鳴蟲嘶都銷聲匿跡。
“靈鼬”在前方引路，它黑色的身軀在昏暗林間幾乎難以分辨，只有那不斷翕動的玉白鼻頭和偶爾回頭投來的、帶著催促意味的眼神，顯示著它依舊牢牢鎖定著目標。
榮安和阿修羅緊隨其後，兩人都屏息凝神，將自身的存在感降至最低，如同在林間滑行的影子。
然而，隨著不斷深入，一種難以言喻的違和感逐漸在榮安心頭滋生。
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