拽著魂不附體的趙小虎，連滾帶爬地鑽過那道僅容一人側身透過的狹窄石縫，身後阿修羅那狂暴決絕的怒吼與氣勁對撞的轟鳴，還有那易容人若有若無的注視，彷彿都被那道厚重的巖壁暫時隔絕了。
然而，另一種如芒在背的感覺，卻並未消失，反而愈發清晰。
榮安急促地喘息著，冰冷的空氣灼燒著肺葉。她背靠冰冷的巖壁，強迫自己冷靜下來，快速檢查了一下趙小虎的狀態。
少年臉色慘白如紙，眼神渙散，顯然還未從剛才那直面死亡的恐懼中恢復，腿上的傷也因為劇烈的奔逃再次滲出血跡，染紅了簡陋的包紮。
“趙小虎！看著我！”
榮安低喝，雙手用力按住他的肩膀：“聽著，我們現在還活著，就得繼續活著！阿修羅在用命給我們爭取時間，不能浪費！”
趙小虎被她眼中那近乎冷酷的堅定和聲音裡的力量震了一下，渙散的眼神勉強聚焦，牙齒打著顫，點了點頭。
石縫外是一條近乎垂直向下的陡峭斜坡，一條不知廢棄了多久、鏽跡斑斑的鐵索懸在崖壁之間，上面覆蓋著冰雪，在昏沉的天光下泛著冷硬的光澤。索道下方，是深不見底、水聲轟鳴越發清晰的鷹嘴澗。
這就是趙小虎說的“索道”？
看起來根本承受不住一個成年人的重量。
榮安迅速評估風險。返回絕無可能，前方索道危險，但也許是唯一的生路。她解下腰間備用的、浸過桐油的特製繩索，皇城司出品，兼具強度與一定防火性，快速將趙小虎與自己面對面綁在一起，打了個複雜但牢固的結。
“抱緊我，閉上眼睛，別往下看。”
榮安命令道，不等趙小虎反應，她已經抓住了那冰冷刺骨、滑不留手的鐵索，雙腳在覆蓋冰雪的崖壁上尋找著微不足道的著力點，深吸一口氣，將全身的重量和希望都寄託在這條看似脆弱的通道上，開始向下滑降。
鐵索發出令人牙酸的“嘎吱”聲，冰雪簌簌落下。身下是翻滾著白沫、水聲如雷的深淵，寒風如同刀子般從澗底刮上來，幾乎要將人凍僵、掀飛。
榮安全部的意志力都集中在雙手和腳尖，肌肉因為過度用力而顫抖，肩頭的傷口傳來撕裂般的劇痛，但她咬緊牙關，不敢有絲毫鬆懈。
趙小虎死死閉著眼，身體抖得像風中的落葉。
下滑的過程漫長而煎熬。
每一秒都彷彿被拉長。
榮安不止一次感覺鐵索的某處鏽蝕似乎發出了不堪重負的呻吟，或者自己的手指因為嚴寒和用力過度而即將失去知覺。但最終，在幾乎力竭之時，她的雙腳終於觸碰到了堅實的、鋪滿卵石的澗邊灘地。
她幾乎虛脫地癱坐在地，劇烈地喘息著，解開與趙小虎連線的繩索，雙手因為長時間緊握和寒冷而佈滿青紫，指尖麻木。
趙小虎癱在一旁乾嘔，劫後餘生的慶幸與恐懼交織。
稍稍恢復體力，榮安立刻警惕地環顧四周。鷹嘴澗兩岸是高聳的峭壁，澗水湍急冰冷，騰起濛濛水汽。他們所在的位置是澗水沖刷出的一片相對平坦的亂石灘，向前方延伸，逐漸沒入更加茂密陰森的針葉林。這裡比上面更加寒冷，空氣中水汽豐沛，呼吸間白霧濃重。
暫時安全了？
那如芒在背的感覺似乎減弱了些，但並未完全消失。
榮安眉頭緊鎖，這種感覺很不對勁，不是明確的視線，更像是一種……被無形之物全方位“注視”著的窺伺感。她銳利的目光掃過對岸峭壁、頭頂天空、四周的亂石和樹林陰影，甚至仔細感知空氣的流動和細微的聲音。
什麼都沒有。
沒有潛伏的人影，沒有反光的鏡片，沒有異常的聲響。
只有自然的風聲、水聲、以及遠處林間不知名鳥獸偶爾的啼鳴。
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