過了好一會兒，道觀門口終於傳來一陣粗重得如同破風箱般的喘息聲，夾雜著身體撞到門框的悶響和痛苦的呻吟。
林羽和宋堯像兩條被徹底抽掉骨頭的軟泥鰍，拖著灌了鉛的雙腿，渾身被汗水浸透，狼狽不堪地終於蹭到清風觀那扇斑駁掉漆、吱呀作響的破舊山門。
“哎……哎喲……總……總算……到了……我的腿……我的腰……”
林羽像一灘爛泥般，幾乎是手腳並用地從門檻外爬了進來，然後直接癱倒在冰涼的地磚上，只剩下胸膛還在劇烈起伏。
宋堯緊隨其後，雖然還勉強維持著站姿，但也是臉色發白，額頭脖頸全是汗，後背衣服溼透緊貼著，他雙手死死撐著膝蓋，每一次呼吸都帶著胸腔深處拉鋸般的嘶鳴，顯然也到了極限。
清風道長走了過去，看著兩人狼狽不堪的樣子，眼中笑意更深，卻並未出言調侃。
他溫和地招招手：“兩位小友，既來之，且歇息片刻。來，伸出手來。”
林羽和宋堯都愣了一下。
林羽是累得腦子一片空白，茫然地抬起一隻還在微微發抖的手。
宋堯則是帶著一絲戒備和困惑，但看著道長那洞悉一切般的溫和眼神，猶豫了一下，還是伸出了手腕。
道長枯瘦卻異常溫暖的手指，輕輕搭在了林羽的腕脈上。只過了片刻，他又示意宋堯也伸手。
他的診脈方式與尋常中醫不同，三根手指並未完全壓實，而是以一種極其玄妙的、彷彿懸浮般的姿態，虛按在兩人寸關尺三部，指尖似乎有微弱的氣流在極其緩慢地流轉、探查。他的眼睛微微眯起，彷彿在傾聽脈搏深處傳來的、常人無法感知的細微迴響。
沈懿在一旁安靜地看著。
她對道長的診脈方式早已熟悉，那是以自身精純先天真氣為引，如同最精密的探針，直接感知對方體內氣血執行的細微狀態、臟腑功能的盛衰、乃至經絡中是否有鬱結阻滯。此法比尋常切脈更為深入直接，近乎“內視”。
片刻之後，清風道長收回手，臉上並無凝重，反而是一種瞭然於胸的平靜。
“道長，他們……”
沈懿開口詢問。
清風道長微微一笑，抬手指了指林羽：“此子，先天脾胃之氣羸弱，後天飲食不節，恣意貪涼飲冷，更兼課業思慮繁重，傷及心脾。中焦樞紐壅滯，升降失司。清氣不升則頭目昏沉，神疲乏力，濁陰不降則腹中脹滿，腸鳴漉漉，大便溏洩或粘滯不爽。西醫診之，多謂‘腸易激綜合徵’或‘功能性消化不良’，言胃腸無器質病變，然症狀擾人，纏綿難愈，藥石僅能暫緩，易反覆。”
他的目光又轉向還在努力平復呼吸的宋堯：“此子，心思深重，課業壓力尤甚，肝氣久鬱不舒，鬱而化火，上擾清竅。更兼長期伏案，氣血凝滯於上，下元反虛。故常發頭痛，多在兩鬢、巔頂，其痛如箍如刺，每於煩勞、思慮過度後加劇。西醫視之，多為‘緊張性頭痛’或‘偏頭痛’，言神經血管調節異常，亦屬難斷根之疾。”
他的總結輕描淡寫，卻精準地戳中了兩人最隱秘、也最困擾的頑疾。
林羽張大了嘴，想起自己確實常年腹脹拉肚子，看了好幾個西醫，檢查做了一堆都說沒事，只開了些調節菌群的藥，吃了就好點，停了就復發。
宋堯則是瞳孔微縮，他飽受那種莫名其妙的頭痛折磨，尤其是考試前夕，痛起來恨不得撞牆，醫生也只說是壓力大，開了些止痛藥和據說調節神經的藥物，效果時好時壞。
“此等症候，於西醫而言，確乎棘手，因其病根不在形質之損，而在氣機之亂、臟腑功能之失調。”
道長捋了捋雪白的長鬚，語氣平淡得如同在談論今日天氣：“然於吾輩觀之，不過氣血失和、臟腑偏頗之小恙耳。”
他轉向沈懿，眼中帶著考校和鼓勵：“小懿，你也來試試脈，看看為師所言，可有偏差？此等小症，又當如何調理？”
沈懿依言上前。
她診脈的方式與道長有不同，亦有相似 ，同樣是以自身精純真氣為引，指尖虛懸，凝神感知。真氣如絲如縷，悄然探入。不同的是，她只用食指輕微一點手腕。
林羽脈象。
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