御書房，大皇子玄凜去而復返。
“父皇，兒臣懇請父皇，重查母族和母妃當年舊案。”
皇帝執筆的手一頓，硃筆在奏摺上洇開一小團刺目的紅。
“舊案？證據確鑿，宸貴妃她……自戕謝罪，還有什麼可查的？”
“證據確鑿？”玄凜迎視著皇帝的目光，“兒臣離京多年，反覆思量，當年所謂‘證據’，漏洞百出，人證物證皆經不起推敲！舅舅家向來忠君愛國，而母妃性情剛烈，但絕非不智之人，其中必有冤情！求父皇給兒臣一個機會，兒臣定能查個水落石出，還母族和母妃一個清白！”
“沒有實證，空口白牙，就想翻案？”皇帝的聲音冷了下去，“玄凜，你是在質疑朕當年的決斷嗎？”
“兒臣不敢質疑父皇！兒臣只求一個機會！一個查明真相的機會！父皇，母妃她……”
“夠了！”皇帝猛地一拍御案，打斷了他，“此事休要再提！”
玄凜胸口劇烈起伏，他知道翻案之事急不得，但他還有另一件必須爭取的事。
“即便舊案暫且不提，父皇，七弟玄墨終究是母妃血脈，是兒臣的親弟弟！他如今所在的清梧殿，陰冷破敗，形同冷宮！他腿疾纏身，身邊只有一個老奴和一個……行動不便的宮女照料。求父皇開恩，至少……至少給他換一處能遮風避雨、稍像樣些的宮殿！”
皇帝的臉色愈發陰沉。
“朕自有安排，還輪不到你來指手畫腳！”
玄凜猛地抬起頭，眼中是難以置信的痛楚，“他當年不過稚齡幼子，他何錯之有？！父皇，那是您的兒子，是我的親弟弟！您就忍心看他……”
“朕讓你不要再說了！”皇帝大怒，抓起手邊的鎮紙狠狠砸在地上，發出刺耳的碎裂聲，
“玄凜！你是在教訓朕嗎？！”
“兒臣不敢教訓父皇。兒臣只是陳述事實。他，是兒臣的弟弟。”
“你的弟弟？”皇帝像是被這句話徹底激怒，“好！好一個兄弟情深！既然你如此不識大體，罔顧君父，朕便讓你記住，什麼是君，什麼是臣！”
他厲聲喝道：“來人！大皇子玄凜，御前失儀，忤逆君父，拖出去，廷杖十鞭！以儆效尤！”
御前侍衛應聲而入，一左一右架住了玄凜。
玄凜沒有掙扎，他甚至沒有再看暴怒的皇帝一眼，只是任由侍衛將他帶出御書房。
自始至終，他的背脊挺得筆直。
很快，殿外傳來了沉悶的鞭撻聲，一下，又一下，伴隨著皮開肉綻的細微聲響。
十鞭，一鞭不少。
侍衛將受了刑的玄凜扶進來時，他後背的親王常服已被血跡浸透。
皇帝看著他這副模樣，胸口堵著一口氣，上不來也下不去。
他煩躁地揮揮手，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊和鬆動：
“滾回去養傷！清梧殿的事……朕，準了。”這已是他能做出的最大讓步。
玄凜聞言，躬身行禮：
”。典恩皇父謝……臣兒“
”！息訊大！下殿！下殿“。的來回帶侍劉是息訊
。抬未都皮眼連聲聞，坐枯窗對正墨玄
”！子鞭十了罰被……被，龍了怒，殿宮換更您為求懇下陛向為因，房書在剛剛下殿大……下殿大“：道聲急，多許得不顧也侍劉
。下一了僵地察可不幾影的上椅
……鞭十
？他了為
”！宮遷備準們咱讓，話傳來會就怕恐後稍人的府務！殿宮換更您為了準！了準是還後最但……但，下殿大了罰責，怒然雖下陛……下陛“，道續繼，氣口了侍劉”……有還“
”？別區麼什有？籠牢的點一好稍座一另到換，宮冷座一從“，諷嘲的濃濃著帶，口開於終墨玄”？宮遷“
。辱屈的深更種一到而反，喜欣得覺不並他
？嗎捨施？麼什算這？善改一來換子鞭用人別靠要需，境的他
”……好也疾的您對，了冷麼這會不裡日冬至……至，些強要裡這比總殿宮新，何如論無，下殿“：急焦中心，樣模的進不鹽油副這他著看侍劉
。院庭的蕪荒片那外窗向投目將新重，話說再不墨玄
。樣一都，言而他對，裡哪到搬論無，宮皇這
