自莊子回府後，日子彷彿被按下了加速鍵。
林景軒一頭扎進書山卷海，心無旁騖地做最後的衝刺。
蘇婉清將東院打理得如同銅牆鐵壁，杜絕一切可能的干擾，連林景鈺每日的請安都改到了偏廳，唯恐吵到兄長。
林靜姝則細心照料著哥哥的飲食起居，變著法子做些清淡滋補的湯水點心。
林老爺子與老夫人更是將全部希望寄託在這個長孫身上，三令五申府中上下務必保持絕對安靜，任何可能影響林景軒備考的人和事，都被嚴厲彈壓。
王詠詩縱然心中嫉恨如狂，也不敢在這個節骨眼上生事，只得縮在西院，暗自詛咒。
幾個月的光陰在緊張的期盼中倏忽而過，終於到了會試開科之日。
這一日，天色未明，林府正門前已是燈火通明。
林老爺子、老夫人、林焱、蘇婉清、林靜姝、林景鈺乃至柳姨娘等，能到場的都到了，黑壓壓站了一片，為林景軒送行。
府中下人也皆屏息凝神，氣氛莊重而肅穆。
林景軒穿著一身青色儒衫，襯得他身姿如松，眉目清朗。
他面容平靜，眼神堅定，唯有緊握書箱帶子的指節微微泛白，透露出內心的些許波瀾。
臨上馬車前，蘇婉清走到兒子面前。
晨光熹微中，她看著比自己已高出半個頭的少年，眼中是毫不掩飾的驕傲與信任，還有一絲唯有母親才懂的疼惜。
她伸手，為兒子理了理本已十分平整的衣領。
“軒兒，看著娘。”
林景軒專注地望向母親。
“這一路走來，你讀過的每一卷書，寫過的每一篇文，熬過的每一個深夜，娘都看在眼裡。” 蘇婉清的目光溫柔很溫柔。
“你外祖父常說，讀書治學，首重‘誠’與‘恆’。你以誠心待學問，以恆心克萬難，這份‘誠’與‘恆’，早已融入你的骨血，化為你的底氣和光芒。”
她頓了頓，握住兒子微涼的手，用力緊了緊：
“所以，不必忐忑，無需惶恐。走進那道門，只當是去完成一件你準備了無數個日夜、早已爛熟於心的事情。將你心中的丘壑，筆下的錦繡，盡情展現出來便是。娘信你，你多年來的努力，絕不會被辜負。你只管去，家裡一切都好，只等你凱旋。”
這番話，沒有華麗的辭藻，沒有空泛的鼓勵，卻字字句句敲在林景軒心坎上。
他感受著母親掌心傳來的溫度，看著母親眼中的信任和心疼，心中最後一絲緊張也消失了，取而代之的是氣定神閒的力量。
他深深吸了一口氣，對著母親，也對著所有送行的家人，鄭重地躬身一禮：“祖父、祖母、父親、母親、妹妹……景軒去了。定不負所望。”
轉身，他邁著沉穩的步伐，登上馬車。
馬車緩緩啟動，駛向決定無數士子命運的貢院。
蘇婉清站在原地，望著馬車消失在街角，直到再也看不見才緩緩收回目光。
她臉上平靜無波，唯有袖中微微顫抖的手指，洩露了身為人母的牽掛。
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