他身旁一個老漢顫巍巍扶著牆站起來，渾濁的眼裡透著幾分愧色：“我們也是餓怕了、難怕了，就想著有人能拉一把，卻忘了自己也能站起來走幾步。”
小九見眾人神色鬆動，語氣放緩：“我不是怪大家，只是想讓大夥兒明白，活下去不難，難的是不肯再抬頭。
這附近山林有柴可砍，荒地能種些菜蔬野菜，府城上碼頭也常缺短工，只要肯放下臉面，肯出力，就餓不死。”
一個抱著孩子的婦人抹了抹眼淚，輕聲道：“公子，我們……我們也想做，可沒人領頭，也不知道從哪兒做起。”
小九點了點頭，看向那賣饅頭的大姐：“大姐，你在這鎮上熟，可知哪裡能尋些零活？”
大姐連忙應道：“知道知道！西頭碼頭天天要人搬貨扛包，東頭張財主家也缺人拾掇菜園子，還有些鋪子要劈柴挑水，都能換口吃的。”
小九轉回頭，望著百姓們，聲音沉穩有力：“你們看，不是沒活路，是你們自己先慌了神、斷了念想。
從今日起，男人們結伴去碼頭、去鎮上找活計，有力氣就不怕沒飯吃；
老人婦人孩子，就去拾柴、挖野菜、搓草繩，能做一點是一點。
你們聚在一起，互相幫襯，有活一起幹，有吃的分著吃，比等著人施捨強百倍。”
她頓了頓，又道：“今日這饅頭，是給你們墊墊肚子、攢點力氣。
從明天起，就要靠你們自己的手，去掙明天的飯。
只要肯做，哪怕一天只掙一個饅頭，那也是你們自己掙來的，吃得硬氣，活得體面。”
中年漢子深吸一口氣，對著小九深深一揖，又轉向眾人高聲道：“公子說得句句在理！咱們不能再這麼癱著了！
有力氣不使，等著餓死，那才叫窩囊！
明天一早，想活的，跟我去碼頭找活幹！咱們自己救自己！”
“對！自己幹！”
“不能再等了！”
“跟著大哥一起去！”
原本死氣沉沉的人群，漸漸燃起了幾分精氣神，聲音雖弱，卻透著一股從未有過的韌勁。
小九看著這一幕，嘴角微微一揚。
她知道，一顆想要活下去的心，一旦被點燃，就再也不會輕易熄滅。
而這，才是她真正想給他們的——比饅頭更珍貴的，是重新站起來的勇氣。
小九見大家都鼓足勇氣，很高興，還好，這些人並沒有失去活下去的勇氣。
百姓們正高興的時候，突然有一道聲音打破了這高興的氣氛。
“大家別高興的太早，不要忘記了，我們身上一文錢都沒有，怎麼進城，進不去城就沒法找活幹。”
這句話在這些百姓面前太過現實，是啊！兜裡比臉都乾淨，別說幹活了，城門都進不去，這是一個殘忍的事實。
小九聽到大家的討論，就從隨身的包裡拿出一百文錢，“現在，所有男人能進城幹活的，來我這裡拿銅板，作為明天的進城費。”
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