齊公公站定在丹陛之上，目光掃過下方鴉雀無聲的人群，清了清嗓子，
“眾臣工聽旨！”
所有人將頭埋得更低，齊聲高呼：“臣等恭聆聖諭！”
齊公公展開第一卷聖旨，朗聲宣讀，每一個字都拖長了音調，帶著無比的莊重：
“奉天承運，皇帝詔曰：朕自御極以來，宵旰焦勞，唯恐隕越。儲貳之位，國之本也，不可久虛。皇三子曲應策，日表英奇，天資粹美。秉性仁孝，聰慧明理；文韜武略，深肖朕躬。行事沉穩，堪當大任；德才兼備，足孚眾望。茲恪遵天命，俯順輿情，謹告天地、宗廟、社稷，授以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，以系四海之心。著於三日後行冊封大典！欽此——！”
聖旨念畢，廣場上靜默一瞬，隨即爆發出山呼海嘯般的叩拜，“臣等領旨！”
聲音迴盪在宮牆之間，彷彿時代的巨輪在這一刻轟然轉向，新的格局已然塵埃落定。
待聲浪稍息，齊公公面不改色，從容地取過第二卷聖旨，再次展開。
“奉天承運，皇帝詔曰：”齊公公的聲音再次響起，“鎮國大元帥謝淳之獨女謝天歌。毓秀名門，鍾靈勳府。秉性聰穎機敏，慧質蘭心；儀態端莊貴重，柔嘉維則。朕聞之甚悅，皇后亦深為嘉許。”
他略微停頓，目光若有似無地掃過跪在前方的謝家父子，繼續念道：“太子應策，已正位東宮，適婚娶之時。謝氏天歌，品貌出眾，門楣輝赫，與太子堪稱天造地設，良緣佳偶。朕承皇太后慈諭，特頒此旨：賜婚於太子曲應策與謝氏天歌！待太子來日克承大統之後，再由欽天監擇選吉日，舉行大婚之儀！欽此——！”
第二道旨意念完，廣場上再次響起整齊劃一的叩拜與謝恩之聲：“臣等領旨謝恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
這一份聖旨宣告著，無論未來帝位如何更迭，謝家及其所代表的軍方勢力，依然深受皇家倚重，其地位穩如泰山，無人可以動搖，更無人可以替代！
跪在人群最前方的謝淳，深深叩首，面容隱在陰影裡，看不清表情。
而他身後的謝綻英和謝雲旗，在叩首的同時，飛快地交換了一個眼神，那眼神中有塵埃落定的釋然，有對家族未來的權衡，但更深處，卻依舊藏著一絲難以言喻的、對妹妹那被既定命運的複雜憂慮。
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六月，夏意漸濃，連風都帶著一絲暖意。
謝天歌的院子裡，幾株高大的玉蘭樹正值花期，大朵大朵潔白如玉的花朵傲立枝頭，花瓣肥厚，在陽光下泛著瑩潤的光澤，香氣清冷而馥郁，幾乎籠罩了整個小院。
午飯後，父親和兩位哥哥便趕往謝家大營，進行開拔前最後的點校與籌備。
偌大的元帥府，彷彿一瞬間被抽走了所有的精氣神，變得空蕩而寂靜，只剩下蟬鳴聒噪和玉蘭花香。
謝天歌獨自一人，悶悶地坐在院子裡的石凳上，手肘撐著冰涼的桌面，雙手託著腮，眼神迷茫而渙散地望著前方，卻沒有焦點。
後日，爹和哥哥們就要出征了，奔赴那生死未卜的戰場。一種前所未有的孤單和悲涼，如同潮水般漫上心頭，讓她鼻子發酸。
昨日那兩道石破天驚的聖旨傳來，府中上下卻並未見多少喜慶之色。
父親和哥哥們只是沉默，那種沉默比任何言語都更讓她感到不安和壓抑。
對她而言，未來的夫君從溫和的大皇子換成了冰冷的三皇子。
自從大年初一那一遭後，她彷彿就已經被迫接受了自己的命運——她的婚姻，從來就不是她自己的事。它只是一枚籌碼，一道程式，唯一的變數，不過是換個聯姻的物件而已。
雖然她和三皇子的交情好像確實比大皇子好一些。
她明明已經試圖這樣去接受了。可為什麼……心裡還是像被什麼東西死死地堵著，沉甸甸的，壓得她透不過氣來。
“謝天歌。”
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