皇后點了點頭，拉著她在鋪著軟墊的榻上坐下。
謝天歌看著皇后眼中不同以往的慎重，自己也下意識地坐直了身子，收斂了笑容。
皇后沉吟片刻，緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰：“天歌，姑姑想跟你說的，是你的婚事。”
“婚事？”謝天歌彷彿聽到了一個既陌生又似乎並不遙遠的詞語。
她見過身邊一些世家小姐被指婚、出嫁，但她從未想過，這件事會如此突然地、真切地落到自己頭上。
皇后看著她懵懂的樣子，索性不再迂迴，直接問道：“你覺得大皇子如何？本宮屬意他做你未來的夫婿。你若願意，本宮便會聯合朝中支援謝家的力量，全力推他坐上東宮太子之位。”
轟——
謝天歌只覺得腦袋像是被什麼鈍器狠狠敲擊了一下，瞬間一片空白，嗡嗡作響。
她瞪大了眼睛，嘴唇微張，半天都反應不過來，只能木愣愣地重複著那三個字：“大……大皇子？”
皇后肯定地點頭，繼續為她分析，語氣像是早已深思熟慮：“長平是皇長子，母妃早逝，在後宮並無根基，他生性溫和寬厚，對謝家向來支援，毫無戒心。處事也頗具賢王之風範，朝中口碑甚佳。本宮覺得，你若是嫁給他，他定會真心實意地好好待你。而且……”
皇后頓了頓，意味深長地看著她，“他也親口向本宮承諾，一定會珍視你，善待你。”
謝天歌猛地想起方才大皇子看她時那臉紅心跳、欲言又止的模樣，原來……原來是這個原因！
她的腦袋亂成一團漿糊，還在努力消化這驚天動地的訊息。
皇后卻不容她多想，緊接著追問，語氣雖緩，卻帶著不容置疑的導向：“你覺得長平如何？可否……做你的如意郎君？”
但是謝天歌聽得出來，姑姑這話，根本不是在徵詢她的意見，反而像是在告知一個已經做出的、不容更改的決定。只是需要她從心理上去接受“曲長平”這個人選而已。
巨大的無措和本能的反抗瞬間湧上心頭。謝天歌突然一把挽住皇后的胳膊，像小時候撒嬌那樣搖晃著，聲音裡帶上了焦急和懇求：“姑姑！我還不想嫁人！我才十四歲！我要和爹、和哥哥們呆在一起！我不要嫁人！”
皇后嘆了口氣，拍了拍她的手背，試圖理解她的抗拒，語氣苦口婆心：“傻丫頭，姑姑明白你的小女兒心思，哪個姑娘家提到出嫁不會害羞害怕呢？但是女子終究都是要嫁人的。而你，作為謝家的女兒，就註定與旁人不同。”
她突然緊緊握住謝天歌的手，目光灼灼地盯著她，那眼神里充滿了無限的期望，更帶著一種絕不容更改的決斷力，一字一句，重若千鈞：
“天歌，你聽姑姑說，謝家如今的權勢地位，早已被各方勢力所忌憚。一旦失勢，便會被人趁機打壓，萬劫不復。你要做皇后！只有你做了皇后，謝家的地位才能徹底穩固，謝家的榮耀才會與國同休，一直延續下去！這是你的責任！”
從聽到“婚事”兩個字開始，謝天歌的腦袋就一直處於轟鳴狀態。此刻，聽著姑姑一字一句，看著姑姑眼中那不容置疑的期望，她彷彿感到整個謝家的重擔，突然毫無預兆地、沉甸甸地壓在了她尚且稚嫩的肩膀上。
她臉色微微發白，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，有些喘不過氣，不知所措地看著姑姑，下意識地、試探著小聲說道：“大皇子……他是很好。可是……可是我從來沒想過……他會是我未來的夫君……”
實際上，她根本就沒想過自己的夫君會是任何具體的一個人。
皇后卻彷彿沒聽到她的猶豫，語氣輕鬆卻不容反駁地下了結論：“無妨。離你及笄還有幾個月，你便慢慢去看，慢慢去接受就好了。長平，是本宮精心為你挑選的，絕不會委屈了你。這件事，就這麼定了。”
這是皇后第一次，如此毫無商量餘地地、以不容置疑的口吻，向謝天歌下達了關於她未來人生的命令。
暖閣內溫暖如春，謝天歌卻只覺得一股寒意從心底蔓延開來，讓她不由自主地輕輕顫抖了一下。
