他看到曲應策進來，渾濁的眼睛微微轉動，聲音嘶啞緩慢地問道：“……阿笙的軍隊……已經開拔了？”
曲應策在榻前的繡墩上坐下，語氣平穩地回道：“一切順利。天機軍第七、第八營精銳十日後便可抵達北疆邊境，與慕容阡將軍匯合。”
永昌帝聞言，似乎安心了些，微微頷首：“好……好……他去了……朕便無須再擔憂北疆了……慕容笙……是大雍最有天賦的將帥之才……”
曲應策看著皇帝這副模樣，不再迂迴，直接冷冷地問道，目光如炬：“父皇，您私下裡是不是給了慕容笙什麼特別的旨意？”
永昌帝似乎沒料到他會突然問這個，怔了一下，隨即竟然低低地笑了起來，“你……你是怎麼知道的？”
曲應策袖中的手猛地攥緊，面色冰寒，幾乎是咬著牙說道：“他對謝天歌的態度！”
那毫不掩飾的擁抱，那近乎宣誓主權般的眼神，絕不僅僅是一個表面青梅竹馬應有的行為！
皇帝笑了笑，語氣裡帶著一絲過來人的感慨：“到底還是少年心性……這戀慕之情啊，藏是藏不住的……”
曲應策的心不斷下沉，聲音愈發冰冷，帶著逼問的意味：“您到底……給了他什麼旨意？”
老皇帝長長地嘆息了一聲，彷彿在做什麼無奈之舉：“天歌那丫頭……是朕看著長大的……雖然朕不想她成為未來的皇后，引來無窮後患……但到底……朕也不想她以後過得不好，所託非人……”
曲應策的眸子越來越冷，幾乎凝結成冰，他一字一頓，從牙縫裡擠出幾個字：“所以呢……父皇打算如何？”
皇帝似乎並未察覺到他語氣中的異常，甚至以為自己成全了好事，緩緩說道：“朕答應阿笙……只要他此次北上，能替朕守住北疆，不讓赫連宗正與夏國聯手危及大雍……待他凱旋歸來之日……朕便……便將謝天歌指婚給他。”
“咔嚓”一聲極其輕微的脆響！
曲應策袖中拇指上的白玉扳指，竟被他生生捏碎！碎玉硌在掌心，帶來尖銳的刺痛，卻遠不及他心中怒火的萬分之一！
他強壓著幾乎要蓬勃而出的暴怒，聲音因為極度壓抑而顯得更加森寒：“慕容家和謝家聯姻……其勢之大，將遠超一個獨立的謝家！其威脅，恐是雙倍甚至數倍！父皇您應該比誰都清楚！”
老皇帝劇烈地咳嗽起來，咳了半晌才喘著氣說道：“朕……朕當然知道……可是最近……又有人往朕這裡遞了謝家通敵的‘鐵證’……朕雖依然信任謝淳父子……但……但身為帝王，不得不防著那十萬分之一的可能性啊……屆時……夏雍戰事如何，謝家軍是否還能完整歸來，尚未可知啊……若是……若是能將天歌交給慕容笙，有慕容家護著……朕也能安心一些……”
曲應策猛地追問，眼神銳利如刀：“到底是誰給您遞的證據？！”
皇帝卻沉默了下去，渾濁的眼睛避開他的視線，顯然並不打算告知。
曲應策深吸一口氣，知道問不出結果，轉而冷冷問道：“關於慕容笙的那份旨意在哪兒？”
皇帝喘息著，繼續說道：“朕……朕是當著他的面擬好的……然後，交給了朕和他都能信任的人保管……待他凱旋歸來之日……便能兌現……無論那時……朕還在不在……這份聖旨……都能生效……”
曲應策的目光如同數九寒冰，他語氣帶著一種近乎殘酷的平靜：“倘若……到那時，謝天歌已經成婚了呢？”
老皇帝下意識地笑著反駁：“怎麼可能成婚？你不是說過……”
他的話說到一半，猛地頓住，終於後知後覺地反應過來兒子話中的深意！
他難以置信地看向曲應策，聲音帶著驚駭和顫抖：“你……你此話是何意？！你難道想……”
曲應策猛地站起身來，周身散發著冰冷駭人的氣息，打斷了他的話，聲音硬得像鐵：“東宮還有諸多公務亟待處理，兒臣告退！”
說罷，他根本不等皇帝回應，甚至不再看龍榻上那震驚而惶恐的父親一眼，猛地轉身，大步流星地離開了養心殿，只留下一個決絕而冰冷的背影。
養心殿內，只剩下老皇帝劇烈的、彷彿要將心肺都咳出來的咳嗽聲，以及那無盡的悔恨與驚惶在空氣中瀰漫。
