夜幕低垂，赫連譽的隊伍在曠野中就地紮營，篝火星星點點，如同散落的星辰。
自下午踏入謝天歌的馬車，赫連譽便像是紮了根，任憑謝天歌如何明示暗示，他就是賴著不走。
他振振有詞，指著窗外他那輛華麗招搖的帝王車駕：“瞧見沒？目標太大，樹大招風，呆在那裡，豈不是給刺客立了個活靶子？還是你這裡安全。” 說罷，他便心安理得地霸佔了一角。
整個傍晚，他便沒閒著。
時而像變戲法般，從車窗外守候的王軍手中接過還冒著熱氣的烤羊排、香甜的奶糕，殷勤地遞給謝天歌和阿瑩；
時而掀開車簾，指著遠處朦朧的山影或蜿蜒的河流，講述著當地的傳說與趣聞；
時而又眉飛色舞地分享起他這三年如何對付皇室、收服各部，他將那些驚心動魄的權力傾軋、生死一線的明爭暗鬥，都刻意抹去了血腥與沉重，用詼諧幽默的口吻包裝起來，逗得謝天歌時而驚歎，時而忍俊不禁。
謝天歌起初還嫌他聒噪，擾了她看風景的清靜，但漸漸地，也被那些新奇的美食和赫連譽口中那個與她認知中截然不同的、充滿野性與生機的北疆所吸引。
尤其是聽到他輕描淡寫地帶過某些看似兇險的過往時，她敏銳地捕捉到了那話語背後隱藏的艱辛與孤獨。
在他又一次戲謔地說著如何“解決”了一個在他母親遺物裡下毒引他上鉤的叛黨時，她沉默了一下，然後用她特有的方式，伸出手，輕輕拍了拍他結實的手臂，眼神認真而帶著暖意：“沒事了，赫連譽，都過去了。”
赫連譽滔滔不絕的話語戛然而止，他看著她清澈眼眸中那純粹的安撫，心頭像是被什麼東西輕輕撞了一下。
他十萬滿足的微微一笑，嗓音有些不易察覺的沙啞：“嗯…都過去了。”
夜色漸深，謝天歌忍不住打了個小小的哈欠，眼睫低垂，染上了倦意。
赫連譽見狀，指了指車廂她身下的軟塌：“這下面有機關，放平了就是一張小床，你可以躺著睡，能舒服些。”
謝天歌聞言，睏倦的眼睛瞬間亮了起來，像綴滿了星星：“真的？太好了！還是躺著睡舒服！”
赫連譽笑了笑，目光轉向一旁始終警惕的阿瑩：“你去後面那輛空著的馬車睡吧，那裡的機關也是一樣，別擠著她。”
阿瑩立刻搖頭，語氣堅定：“奴婢要守著小姐。”
赫連譽挑眉：“守著她做什麼？外面裡三層外三層都是本王的精兵強將，連只陌生的蒼蠅都飛不進來。再說，還有本王在這兒呢，她能出什麼事？”
阿瑩不說話，只是倔強地待在原地，眼神里的不信任幾乎凝成實質。
這眼神讓赫連譽有些氣結，“謝天歌，你這小婢女是什麼眼神？我若是真想對你做什麼，就憑她，攔得住嗎？”
“可是……”阿瑩還想堅持。
謝天歌又打了個哈欠，揉了揉眼睛，對阿瑩軟聲道：“阿瑩，去吧，我沒事的。不用你守著，好好休息。” 她的聲音帶著睏倦的鼻音，卻有種讓人安心的力量。
阿瑩看了看小姐，又深深地看了一眼赫連譽，這才不情不願地點點頭。
謝天歌隨即伸手推了推赫連譽結實的手臂，嘟囔道：“還有你，這麼大個子，最佔地方了，你也快回你自己的馬車去睡吧。”
被她這麼一推，赫連譽非但不惱，心頭反而像是被羽毛搔過，泛起一陣暖暖的酥麻感。
他順勢站起身，瀟灑地彈了彈衣袍上並不存在的灰塵，低頭看著她，聲音不自覺地放柔：“行，我走。早點睡，明天還要趕路。”
謝天歌困得眼皮打架，含糊地應了一聲：“嗯……”
下一刻，便聽到了赫連譽利落下車，腳步聲逐漸遠去的聲響。
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