謝天歌蹙著眉，仔細端詳著手中那張繪製精細的羊皮地圖。
然而，上面密密麻麻標註的皆是蜿蜒曲折的北疆文字，對她而言如同天書。
夏國和大雍都是大國，通用官話，文字也相同。就是北疆有一大部分人還是不習慣用官話和文字的。
她下意識地朝赫連譽靠近了些，伸手指著地圖，仰頭問道：“哪個是天工局？”
她突如其來的靠近，帶著身上那熟悉的幽蘭花香，瞬間擾亂了赫連譽的呼吸。
他心底猛地一悸，彷彿被羽毛輕輕搔過。
他定了定神，強迫自己將注意力集中在地圖上，修長而骨節分明的手指精準地落在圖上一處：“天工局在這裡，”
他的聲音不自覺地放柔，帶著引導的意味，“這是我們將要參加壽宴的千華殿，這是我們暫住的安彤殿。這邊，是夏國皇帝議政的啟運殿，那片區域是後宮妃嬪居所，而這邊，則是皇子公主們的宮殿。”
他極其耐心地，一個一個指給謝天歌看，低沉醇厚的嗓音在車廂內迴響。
然而，他的餘光卻不受控制地流連在近在咫尺的容顏上——她專注時微蹙的秀眉，長睫投下的淡淡陰影，以及面紗上方那雙清澈見底、此刻寫滿求知慾的眸子。
只覺得心湖被她攪得波瀾四起，心亂如麻，卻又沉溺於這短暫靠近的美妙之中，希望這條路能再長一些。
謝天歌全然不知他心底翻騰的旖旎思緒，她的心神全被地圖上的佈局佔據。她看得極其認真，甚至從赫連譽馬車的暗格裡找出一支炭筆，小心翼翼地在羊皮紙的空白處，憑藉記憶和赫連譽的指點，用雍國文字做著只有她自己能看懂的標記。
當她的目光最終鎖定在赫連譽所指的“天工局”位置時，心中頓時五味雜陳。
一股難以抑制的急切與期盼洶湧而上，恨不得立刻飛身前往；可緊隨其後的，卻是隱隱的害怕與擔憂。
那雙露在外面的眼眸，不自覺蒙上了一層淡淡的悲涼與水汽。
赫連譽敏銳地捕捉到她眼底的情緒變化，立刻收斂了所有雜念，“謝天歌，不要心急。我們現在對裡面的情況一無所知，為了謝雲旗的安全，每一步都必須謹慎，絕不能打草驚蛇。”
謝天歌握緊了手中的地圖，指尖因用力而微微泛白。
她緩緩點了點頭，將他的話聽了進去。“那位五皇子呼延乘風……我們什麼時候才能見到他？”
赫連譽沉吟道：“這兩日恐怕很難說。但夏國皇帝壽誕正宴那天，所有皇子都必須出席，他一定會現身。”
謝天歌深深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
她深知，越是接近目標，越需要沉得住氣。如今她和赫連譽身處異國皇宮，失去了強大軍隊的庇護，猶如深入虎穴，一旦行差踏錯，引發衝突，在這守衛森嚴的宮苑之內必將舉步維艱，更遑論救出二哥了。
“嗯，”她壓下心頭的焦躁，聲音恢復了平靜，“我會耐心的。”
馬車行駛了半個時辰，便在一座裝飾華麗、充滿夏國風情的宮殿門前穩穩停下。車外已然傳來恭敬的迎候之聲：
“夏國二皇子呼延昊，代我國君父，恭迎北疆王大駕光臨！”
赫連譽車駕那華麗厚重的簾幕被隨行的北疆親衛緩緩挑起。
下一刻，赫連譽那威武挺拔的身姿出現在車轅上，他從容踏下馬車，玄色北疆王服襯得他身姿愈發高大，周身自然流露出的王者威儀，帶著無形的壓迫感，瞬間成為全場焦點。
謝天歌與阿瑩緊隨其後，低垂著頭，亦步亦趨，姿態謙卑溫順，將貼身女婢的角色扮演得無可挑剔。
只見宮殿門前，兩排身著銀色鎧甲的夏國王軍肅然列隊，氣象森嚴。
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