下一刻，殿門處的光線微微一暗，一個身影緩步踏入。
來人一身皇子規制的錦繡白衣，卻穿出了截然不同的氣質——陰鷙、冷寒，彷彿攜著北地風雪而來。
正是夏國實際上的掌權者，五皇子呼延乘風。
他負手而行，步伐沉穩，每一步都似踏在眾人的心絃上。
幾乎所有的賓客，都不由自主地將目光投向他，臉上帶著難以掩飾的敬畏與探究。
這位皇子，才是今日這場盛宴真正的主角。
呼延乘風對周遭的目光視若無睹，徑直走向那空置的、僅次於主位的寬大席位。
然而，更引人注目的是他身後的陣仗——四名玄甲親衛，竟小心翼翼地抬著一張寬大的座椅，椅上癱坐著一人！
那人面色蒼白，雙目緊閉，氣息奄奄，彷彿隨時都會油盡燈枯，連坐穩都需依靠椅背的支撐。
這樣一位看似行將就木的病人，竟被五皇子奉為“上賓”，以如此顯眼的方式抬入殿中？
在玄甲衛身後，一個纖細的身影緊跟著，是阿瑩。
她在一群高大冷硬的護衛中間，顯得格外突兀，卻又異常堅定。她所有的注意力都牢牢系在座椅上那人身上，彷彿那是她的整個世界。
而在這之後，一名身著素白長衫、髮帶飄逸的少年郎，才姍姍來遲，緩步走入。
他面容俊朗，卻帶著一種與這喜慶氛圍格格不入的疏離與沉寂。
“大哥！二哥！” 謝天歌在心中無聲吶喊，攥緊的拳頭指節泛白。
她下意識地伸長脖頸，試圖從那紛亂的人影縫隙中，看得更真切一些，擔憂與憤怒在她眼中交織。
謝綻英被安置在呼延乘風左側最靠近他的位置，而謝雲旗則被引至其右側。阿瑩無需指引，立刻悄無聲息地站到謝綻英座椅側後方，低眉順眼地守護著。
這時，一直含笑待客的二皇子呼延昊，適時地開口，聲音溫和，卻帶著不易察覺的試探：“五皇弟，不知今日這二位貴客是何方神聖？竟勞動你親自相迎，如此禮遇，真是讓人好奇呀。”
他這一問，道出了在場所有人心中的疑惑。幾個與夏國關係密切的部族族長也紛紛附和：
“是啊，五皇子殿下，這兩位貴客面生得很，不知來自何處？”
連高踞主位的老皇帝呼延博，也眯起了渾濁的老眼，帶著幾分看似關切、實則審視的目光，指著謝綻英道：“乘風啊，你這位貴客看起來病體沉重，今日這般熱鬧，會不會……嗯？是不是先宣個太醫過來瞧瞧更為穩妥？”
面對所有探尋的目光和疑問，呼延乘風面上依舊沒什麼表情，彷彿戴著一張完美的面具。
他甚至連眼皮都未曾多抬一下，只是用那特有的、帶著冰冷質感的聲音，淡淡地、卻不容置疑地回應：
“不勞父皇與諸位費心。我的這兩位貴客，一切都好。”
一句簡單到近乎敷衍的話，卻帶著無形的壓力，瞬間堵住了所有試圖深究的嘴。
他明確地劃下了界限——這兩人是他的“貴客”，身份、狀況，皆不容他人過問。
老皇帝臉上的肌肉幾不可查地抽搐了一下，隨即打了個哈哈，試圖緩和氣氛：“既然如此，那……人都到齊了？開宴吧，開宴吧！讓大家都熱鬧起來！” 他揮舞著手臂，試圖重新點燃宴會的氛圍。
眾位賓客也很給面子地開始舉杯祝賀，準備享受美酒佳餚。
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