甲碰撞聲中，謝天歌和阿瑩被押回景華宮偏殿。
朱漆門開啟的剎那，趙福來已帶著兩個小婢女疾步迎出。
待看清來人陣仗，三人頓時如遭雷擊，膝蓋重重砸在地上。
兩個小丫頭面若金紙，連發間的銀簪都跟著簌簌發抖；趙福來雖強自鎮定，可那佝僂的背脊分明也在微微打顫。
蘇公公手持拂塵緩步入內，尖細的嗓音劃破沉寂：
陛下口諭——謝采女祭祖期間私藏禁物，藐視宮規，杖責二十，禁足景華宮偏殿，無詔不得出。杖責之刑，太廟祭祖禮畢再行發落！
最後一個字尾音剛落，嶽素和琉心已經癱軟在地。
蘇公公眯著眼掃視眾人：都聽明白了？見無人應答，突然厲喝，還不謝恩！
奴婢...謝主隆恩...兩個婢女帶著哭腔叩首。
趙福來仍保持著額頭貼地的姿勢，老奴謹遵聖諭。
謝天歌根本沒在意蘇公公在說什麼，只小心翼翼地攙扶著阿瑩。
阿瑩腿上的鐵爪雖已取下，太醫已上好了頂好的傷藥。但因為沒有擔架抬過來，稍微行走幾步，滲出來的血又染紅了紗布。
鐵鎖一聲扣緊宮門，兩個小婢女早已抖如篩糠，跪伏在地不敢抬頭。
朱門剛關，趙福來慌忙起身，跑到跟前。
這、這是...老太監趙福來聲音發顫，看著阿瑩腿上滲血的紗布，阿瑩姑娘出門的時候都還好好的，這怎麼就帶著傷回來了！還有……主子您這胳膊上的血跡又是從何而來啊？
“你們快過來幫主子攙一把阿瑩姑娘，還跪著幹什麼！”趙福來轉身趕忙喚著兩個小婢。
兩個婢女也是如夢初醒，趕緊跌跌撞撞地過來攙扶。
阿瑩甩開要來攙扶的婢女，杏眼圓睜。兩個丫頭頓時面如土色，攙扶的手僵在半空。
扶到寢殿。謝天歌淡淡道，都過來。
寢殿裡，謝天歌將阿瑩扶到軟榻上，親手為阿瑩蓋好薄被，墊好靠墊，從今日起，阿瑩就在這兒養傷了。
阿瑩銳利的目光釘在兩個婢女身上，像是在審判。
趙福來自責嘆氣，領著兩個婢女跪在榻前：是老奴的錯，沒教導好這兩個孩子，以至於犯下大錯，連累了主子……
燒雞是你們放的？阿瑩突然開口，不是疑問，只是問責。
嶽素和琉心額頭沁汗，死死盯著自己的指尖，算是預設。
謝天歌斜坐在軟榻邊，看著眼前兩個縮成一團的小人兒，：我倒是好奇，太廟期間皇宮都吃素，連御膳房都見不到半點葷腥...她忽然俯身，蹲到兩個小婢面前，饒有興趣地問道，你們從哪兒弄來的燒雞？
是、是...嶽素抖得說不出話，突然地磕了個響頭，採辦的張公公是奴婢族叔，求了許久他才...求主子開恩，千萬別牽連他！
“宮門侍衛不查嗎？”謝天歌眨著眼，活像個好奇的孩童。
琉心又是地磕了個響頭，顫顫巍巍地說道，“昨日正好是奴婢的表兄當值，求……求采女開恩。”
