謝天歌這一坐。
四下頓時響起一片極力剋制的竊竊私語，目光在她與赫連譽之間驚疑不定地逡巡。
曲長平剛還看見謝天歌在認認真真地吃著他特意差人送去的龍鬚酥，轉眼卻見那席位空空如也。
待看到那抹鵝黃竟突然赫然坐在緋紅北疆世子旁邊時，心中猛地一窒。
他扶了扶額頭，努力讓自己深呼吸讓自己的心臟暢通些。
曲懷安則不同，他閃著精光的眸子看到謝天歌坐在了赫連譽身邊。反而是一副等待一場好戲開場一般愜意。
看似平靜的曲應策，睫毛輕垂，眸底血色翻湧，駭人的怒意如同被困的兇獸。
謝天歌有一搭沒一搭地撥弄著面前碟子裡的白果。
赫連譽似乎極為享受此刻她就在身旁的感覺，竟全然放鬆下來。
他旁若無人地從身側取出一隻極為精巧的赤金嵌綠松石球形小香爐，又慢條斯理地用銀簪撥出一小塊壓制好的香餅，就著燭火引燃，蓋上鏤空的爐蓋。
頃刻間，一縷極細的青煙嫋嫋逸出，一股清冽沁涼的異香隨之瀰漫開來。
謝天歌被這香氣吸引，目光落在那件過分精緻的器物上，警覺地問道：“這是什麼？”
“大殿裡燃的迦南香，甜膩得讓人頭暈。”赫連譽斜倚著憑几，懶懶答道，“這是我慣用的安神香，名喚‘踏雪’。”
謝天歌盯著那嫋嫋青煙和小巧的香爐，眼神里充滿了審視與懷疑。
赫連譽忽然低笑出聲：“怎麼？怕我在眾目睽睽之下用迷香？”他尾音拖長，帶著十足的篤定，“這般不放心…要不要立刻喚個太醫來，當場驗一驗啊？”
謝天歌也不接他的話，直接揚聲道：“麗姑姑。”
待麗姑姑聞聲近前，她抬了抬下巴指向那香爐，“您對天下香料最為熟稔，不如來品鑑一下，北疆世子用得是怎樣的上等好香？”
麗姑姑依言上前，小心翼翼地在香爐邊輕嗅了幾下，隨即臉上堆起恭敬的笑意回話：“回謝小姐，此香清冽寒涼，確有凝神靜心之效，是北疆王庭秋冬常用的一味珍品安神香，名為‘踏雪’。”
赫連譽聞言，挑眉看向謝天歌，臉上寫滿了“你看，我沒騙你吧”的得意神情，彷彿打贏了一場無聲的較量。
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赫連譽那味“踏雪”香確實非同凡響，清冽的幽香如冰雪初融，不過片刻，謝天歌便覺心緒寧和，甚至生出幾分慵懶的倦意，眼皮微微發沉。
恰在此時，殿外內侍喊到：“陛下駕到——皇后娘娘駕到——德妃娘娘到——”
在場眾人無論身份，皆神色一肅，迅速歸位，垂首恭立。
帝后攜手而入，威儀天成，身後跟著幾位品級最高的嬪妃。
待帝后於上首金龍盤繞的御座落座，嬪妃們也各自依序坐定，皇帝才含笑抬手，聲音洪亮卻帶著幾分家常的溫和：“都免禮吧。今日是中秋家宴，在座皆是皇室宗親，還有朕特邀而來的貴客，不必過於拘禮，今日團圓、高興最是要緊。”
他目光慈和地掃過全場，繼而語氣略帶惋惜道：“謝元帥軍務纏身，需處理緊急軍報，未能前來。太后她老人家今年又執意要去黃國寺齋戒禮佛，為國祈福。團圓之夜，少了兩位至親，朕心甚憾啊。”
皇帝招呼眾人重新落座。
他率先看向赫連譽，語氣是對待賓客的客氣：“北疆世子乃我大雍貴客，今日這宴席佈置、歌舞飲食，可還習慣？”
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