皇帝的話讓曲長平微微一怔，他下意識地看向對面——張黛端莊嫻靜，傅綠水英氣明朗，確實都是萬里挑一的好女子。
他低聲自語：“確實…都比謝天歌強上百倍。”
可話音未落，目光卻又不聽使喚地飄向那個穿著鵝黃衣裙的身影，心頭莫名泛起一陣滯澀，彷彿有什麼東西慢慢發了芽，不能輕易掰回了。
那一邊，曲懷安已起了身，朝著皇帝恭敬行禮，笑容爽朗灑脫：“兒臣謝父皇掛心！父皇放心，兒臣定當謹遵旨意，爭取早日覓得一位識大體、賢良淑德的好王妃，為皇室開枝散葉，絕不叫父皇失望！”皇帝被他逗得哈哈大笑，連連稱好。
皇帝目光轉向曲應策，語氣中帶著明顯的期許：“應策，朕聽聞你在雙絲宴上與傅家小姐探討兵法韜略，很是投契？甚好！這幾日，你便多費心，領傅小姐好好遊覽一下行宮景緻。”
曲應策緩緩起身，拱手領命：“是，父皇。”
他抬眼看向傅綠水，正對上她望來的目光——那眼神中含著幾分羞澀，又帶著清晰的期待。
他面色沉靜地微微頷首。
這番景象全然落在赫連譽眼中。他慵懶地以手支頤，側身湊近謝天歌，壓低的嗓音：“你們大雍皇帝…這是要做媒啊？”
謝天歌正努力對付碗裡的螃蟹，聞言頭也不抬，“唔，皇帝姑父就愛指婚！去年他就把李尚書家的二小姐指給了陳將軍的兒子，前年還把……”她如數家珍般地說了好幾樁，全然沒覺出有何不對。
赫連譽聽得忍俊不禁，搖頭低嘆：“謝天歌啊謝天歌…你還真是…”他頓了頓，找到一個精準的詞，“缺心眼。”
“啊！”謝天歌猛地抬起頭，眼中是飛揚的戾氣，“我說我什麼？”
赫連譽輕笑，用眼神示意了一下上首那三位氣質各異的皇子，聲音壓得更低，帶著蠱惑般的意味：“那三位…龍章鳳姿的皇子。有沒有一個你喜歡的？”
謝天歌聞言，果真放下筷子，認真地順著他的目光一個個看過去，仔細打量了一遍曲長平、曲懷安和曲應策。
然後，她轉回頭，看著赫連譽，理所當然地說道：“三個都喜歡啊！”
這句坦蕩到近乎“沒心沒肺”的回答，讓赫連譽瞬間失語。
他看著她那雙純粹得不含一絲雜質的眼睛，看著她吃得像只滿足的小松鼠般的模樣，一種難以言喻的柔軟情緒突然擊中了他。
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酒過三巡，殿內氣氛愈加熱絡，皇帝面帶紅光，顯是心情極佳，笑聲也比平日爽朗許多。
相比之下，皇后娘娘雖依舊儀態萬方，舉手投足間保持著無可挑剔的鳳儀，但坐在下首的謝綻英和謝雲旗卻敏銳地察覺到——姑姑眼底凝著一層冰霜，唇角那抹完美的笑意未曾真正抵達眼底。
皇帝今日接連對張、傅二女表示讚賞，甚至公開暗示皇子婚配，這無疑與姑姑一直以來屬意天歌嫁入皇室的期望背道而馳，堪稱當面打臉。
兄弟二人不動聲色地交換了一個眼神，均在對方眉宇間看到了相同的疑慮與凝重——陛下與姑姑之間，定然出了他們尚不知曉的問題。
正思忖間，皇帝的目光已落到了謝天歌身上，像是忽然想起了什麼。微醺的他笑著抬手點了點：“天歌丫頭！”
謝天歌聞聲像只受驚的小兔子般猛地站起來，差點碰倒面前的杯盞：“皇姑父！”
皇帝瞧著齊公公，帶著幾分醉意笑道：“朕還是頭一回見這丫頭穿得這般乖巧，安安靜靜坐在那兒。看來這半月禁足，倒是真學乖了些？”
齊公公立刻躬身賠笑，連連稱是：“陛下聖明，謝小姐確是沉靜了不少。”
皇帝滿意地點點頭，興致勃勃地道：“好！天歌丫頭，朕罰你的那二十幅繡品呢？快拿出來給朕瞧瞧，讓朕看看你長了多少能耐！”
皇后眉頭幾不可察地一蹙，出聲打斷：“陛下，不過是小懲大誡，督促她收斂性子罷了，何必在家宴上提起，擾了大家的興致？”
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