他頓了頓，像是忽然想起什麼，笑道：“那……朕記得，明日便是你的生辰了吧？朕今日便提前賞你個生辰禮，如何？”
謝天歌一聽有賞賜，立刻歡喜道：“謝謝皇帝姑父！皇姑父要賞我什麼好東西？是東海的夜明珠還是南召的寶劍。”
謝天歌記得皇帝姑父最喜歡賜這樣的東西了。
皇帝眯起眼，笑容裡帶上了一絲高深莫測的意味，緩緩道：“那些俗物有什麼稀奇。朕今日……便賞你個如意郎君吧。”
此言一齣，宛若一道驚雷劈落，整個喧鬧的大殿霎時間萬籟俱寂。
皇后端坐的身形猛地一僵。
下首的謝綻英和謝雲旗驟然抬頭。
對面的三位皇子動作齊齊頓住。
甚至連一直慵懶看戲的赫連譽，執杯的手指都瞬間收緊。
所有人的心臟，彷彿都被這毫無徵兆、石破天驚的帝王一語，狠狠地提溜到了半空中，懸停不動。
謝天歌眨了眨眼，空氣中那根自皇帝開口後就驟然繃緊的弦，她彷彿此刻才遲鈍地感知到。
她小聲重複著那四個石破天驚的字，“如…意…郎…君？”
“陛下！”皇后的聲音驟然響起，帶著一絲不易察覺的尖銳，“您今日飲多了。天歌尚在稚齡，明日才滿十四，談婚論嫁為時過早！此事容後再議不遲！”她鳳眸中閃過一絲罕見的慌亂，緊緊盯著皇帝。
皇帝看著皇后那難得失態的焦急模樣，靜默了片刻，臉上竟緩緩綻開一個異常真誠，甚至帶著幾分瞭然的笑意：“皇后不急，朕急啊。”
他聲音放緩，卻字字清晰，“朕這三個兒子，最小的也十五了。若不先定下一個，其他兩個又如何能安心擇選正妃呢？”
皇后徹底怔在當場，竟失語了片刻：“陛下…要給天歌指婚皇子…”
饒是謝綻英這般泰山崩於前而色不變的人物，此刻也覺得心緒如同被狂風席捲的浪潮，隨著帝王入席到現在的幾句輕描淡寫卻又重逾千斤的“家常話”，經歷了數個劇烈的起落。
赫連譽手中的玉杯頓在半空，他微微眯起眼，心道：雍國皇帝今天這戲是專唱給謝家看的吧。
三位皇子更是如同被無形的驚雷接連劈中。
曲長平眸子裡彷彿又有了光，方才那股失落感，漸漸消散，又把那秀帕拿出來看了看，彷彿又順眼了些。
曲懷安卻頭一次出現了惴惴不安的神情。
曲應策面沉如水，唯有袖底的手指洩露了內心的波瀾——他無意識地、反覆地摩挲著拇指上的玉扳指，冰涼的觸感也無法讓他冷靜下來，腦中飛速思索著父皇今日異常之舉背後深藏的用意與權衡。
是將謝家軍權更牢固地繫結？是對皇后多次干政的反制？還是……他真的屬意於誰要去做謝天歌這個如意郎君……
就在此時。
“陛下！陛下——！”
一名小太監手持一份粘著紅色翎羽的緊急軍報，一路高喊著，不顧禮儀地狂奔入殿，噗通一聲跪倒在地，聲音因激動和奔跑而尖銳顫抖：
“陛下！脊北大捷！叛賊已被全部剿滅！叛賊主將首級業已驗明正身！”
