天光微熹，黎明將至。
曲應策多年養成的習慣，讓他在第一縷晨光透入窗欞時便緩緩睜開了眼睛。
謝天歌依然像只貪暖的小貓，蜷縮在他腰側，背貼著他，她緊緊抱著被角，睡得臉頰紅撲撲的，呼吸均勻綿長，彷彿外界的一切紛擾都與她無關。
感受著她透過薄薄寢衣傳來的溫熱，曲應策只覺得心頭那片常年冰封的角落，如同被春風拂過，酥酥麻麻地軟成了一灘春水。
他本來期待，謝天歌睡著了會無意識地過來抱著他睡覺，可是她好像對抱被子有什麼執念，只肯用背貼著他。
不過好像這樣……他也已經很滿足了。
他忍不住微微側過身子，伸出手，極其輕柔地、一遍遍地撫摸著她散落在枕間的柔軟長髮，那雙總是冷冽的眸子裡，此刻盛滿了幾乎要溢位來的溫柔。
然而，這片刻的沉溺只持續了很短的時間。
他眼神中的柔軟迅速被理智與冷硬取代。幾乎是毫不猶豫地，他輕輕挪開身體，利落地起身，將昨夜隨意散落的外袍重新穿戴整齊，每一個動作都精準而迅速，恢復了那個一絲不苟的帝王姿態。
穿戴完畢，他再次回頭，目光深深地看了一眼床上依舊酣睡的人兒，那眼神複雜難辨。隨即，他決然轉身，悄無聲息地推開房門，融入了門外尚未完全散去的晨霧之中。
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就在這黎明時分，夏軍陣營中央的位置，一座高達十丈、長約四五丈、寬約三丈的巨大木製高臺，竟在一夜之間拔地而起！
它如同一個傲慢的巨人，堂而皇之地矗立在兩軍陣前，完全無視自己可能成為最顯眼攻擊目標的危險。
高臺之上，已然擺放好了一張舒適的寬大座椅和一張擺放著茶具的小案几。
緊接著，幾名玄甲衛小心翼翼地將依舊癱坐在特製扶手椅上的謝綻英抬了上來。
阿瑩臉色蒼白，卻目光堅定，緊緊地跟在後面，如同守護著最珍貴的寶藏。
那扶手椅被安置在呼延乘風的座椅旁，兩椅並排，案几居中，那情景，不像是即將爆發血腥大戰的戰場，倒像是兩位老友準備品茗閒談的風雅亭臺。
隨後，呼延乘風才緩步沿著階梯登上高臺。
他一身鑲金邊的龍紋白衣，在晨曦中顯得格外醒目。
他滿意地站定，平視著對面蒼原城的城樓。
這個距離經過精心計算，不遠不近，加上他目力極佳，能清晰地看到對面城樓上，那個端坐在輪椅上的身影——慕容笙。
呼延乘風臉上露出一抹意味深長的笑容，他緩緩躬身，動作極其優雅地朝著慕容笙的方向，行了一個標準的平輩禮儀，姿態從容。
對面城樓上的慕容笙，面色沉靜如水，只是微微頷首，算是回應。
呼延乘風悠然在自己的座椅上坐下，他身邊不知何時，已然如同鬼魅般默立著四名氣息沉凝的玄甲護衛。
而高臺的四周邊緣，更是均勻地站立了一圈手持勁弩、面覆黑巾的頂尖射手，弩箭上冰冷的寒光在晨曦中閃爍，肅殺之氣瀰漫開來。
他彷彿對這一切視若無睹，優雅地提起茶壺，先給自己斟了一杯清茶，然後又拿起另一個杯子，同樣斟滿，輕輕推到旁邊謝綻英面前的案几上。
“綻英兄，” 他開口，聲音溫和，彷彿在與老友閒聊，“這大戰將起，硝煙瀰漫之前，你說……我們是不是應該趁著還有轉圜的餘地，把雲旗喚回來？”
