“坐坐坐！”衛老親自安排座位，硬是把江河按在自己左手邊的尊位，“今天沒那麼多規矩，就是家常便飯。我聽說你們安北人愛吃羊肉，特意讓廚房燉了西北的做法，嚐嚐地道不地道。”
李慕華和周志遠依言落座，身體都不自覺地挺直。這個樸素的餐廳裡，有一種無形的氣場——牆上一張泛黃的黑白照片，是年輕時的衛老與開國元帥們的合影；書架上整齊排列的《毛澤東選集》《鄧小平文選》，書脊已經磨損；窗臺上擺著一盆普通的蘭花，卻養護得極好。這裡的一切，都沉澱著歷史的分量。
酒過三巡，氣氛漸漸活躍。
衛老並沒有過多詢問專案細節，反而像拉家常般與江河聊起了安北的風土人情。
“聽說你前年在安北推廣核桃種植，遇到了不小阻力？”衛老夾了一筷子青菜，看似隨意地問道。
江河點頭：“是有些老同志不理解，覺得種糧食更穩妥。我們開了十多場村民大會，挨家挨戶做工作，最後是幾位老黨員帶頭試種，才打開了局面。”
“做得好！”衛老一拍桌子，“改革就是要敢碰硬！我當年帶兵，搞軍事改革，多少人說我標新立異？後來實戰檢驗了，那些新戰術救了多少戰士的命！”
他頓了頓，目光變得深遠：“老百姓最講實際。你讓他們看到好處，他們就會跟著你走。你整頓那個什麼煤礦，我聽說過——觸動了不少人的利益吧？”
“當時確實很難。”江河如實說，“但不停下來整頓不行啊老首長：偷稅漏稅、嚴重的安全隱患導致礦難頻發……不管是於公還是於私，都得壯士斷腕、大力整頓！”
衛老凝視江河良久，緩緩點頭：“有擔當。當幹部，就是要在這種時候扛得住壓力。”他舉起酒杯，“這一杯，敬你的擔當。”
夏暉遭槍擊、兩個人高速上被圍堵追殺……
別人不知道，但衛老肯定清楚。
和平年代遇上這樣的兇險，不能不讓人唏噓。
李慕華和周志遠默默聽著這場對話，內心掀起波瀾。他們從未聽江河提過這些過往，此刻才明白，這位年輕的縣委書記一路走來，經歷了多少艱難抉擇。
宴至酣處，衛老談興愈濃。
“前些天和老王通電話，我還特意提了提你搞的那個‘北塬綜合治理’模式。”衛老隨口說道，給江河舀了一勺羊肉湯，“他就欣賞你這樣有思路、敢碰硬、能扛事的幹部。”
李慕華手中的筷子微不可察地頓了一下。
老王？那位以魄力與鐵腕聞名遐邇、經常出現在新聞聯播裡的領導人？
周志遠則差點被一口湯嗆到，強忍著才沒失態。
“您還跟王首長提起我？”江河也感到意外，“那都是安北幹部群眾一起摸索出來的土辦法，上不得檯面。”
“什麼土辦法？”衛老眼睛一瞪，“能把荒山變綠山，讓老百姓增收的辦法，就是好辦法！老王在地方工作時也搞過生態治理，他懂其中的難處。”
接著，衛老又像想起什麼似的：“對了，你之前在西部牽頭搞的那個阿圖什示範區，戰略眼光很準嘛！我就說，是金子到哪裡都埋沒不了！這不，老李在我這兒也誇過你不止一次了。”
又一個如雷貫耳的名字。
李慕華感覺自己的後背滲出細密的汗珠。他悄悄看了一眼周志遠，發現這位向來冷靜的工程師此刻正盯著面前的碗，眼神發直，顯然內心受到的衝擊不比自己小。
這些平日裡只能在新聞中仰望、代表著這個國家最高決策層的名字，從衛老口中如同談論鄰居晚輩般自然道出。更關鍵的是，老將軍談論他們時的語氣、神態，透露出的是平等、熟悉甚至親暱的關係。
這意味著什麼？
李慕華不敢深想，卻又不能不想。直到此刻，他才無比真切地意識到，眼前這位溫和沉穩、與他們談判時甚至會為某個技術細節虛心請教的縣委書記，其根基之深、底蘊之厚，遠非他們所能測度。江河身後隱約牽連著的，是一個他們這個層面的企業家平日根本無法窺其門徑的磅礴力量。
晚宴中還有一個細節，深深烙印在李慕華和周志遠心中。
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