冀南市委常委會議室內，空氣彷彿被抽乾了氧氣，凝重、粘稠，帶著山雨欲來的沉悶。深紅色的橢圓形會議桌映襯著每個人嚴肅的面容，十一張高背椅無聲矗立，平日裡或威嚴或和煦的臉龐，此刻都蒙上了一層諱莫如深的陰影。
市委書記韋成端坐主位，面色沉靜，唯有左手食指下意識地、有一下沒一下地叩擊著光滑的桌面，那“篤、篤、篤”的輕響，像一隻無形鐘擺，敲在每個人的心跳間。
牆角的落地鍾指標，緩慢地爬向預定時間。
韋成終於停止了敲擊，雙手交疊置於桌面，目光沉穩地掃視一圈，緩緩開口，聲音不高，卻像一塊石頭投入死水：
“同志們，臨時召集大家，是因為有一個緊急且重要的情況，需要常委會立即研究。”
所有目光瞬間聚焦，帶著探詢、猜測與不易察覺的緊繃。
韋成略微停頓，似乎在尋找最恰當的措辭，也像是在觀察眾人的反應：“鑑於安北縣委書記江河同志，目前正在接受市紀委的審查，且短時間內難以得出明確結論。考慮到安北縣各項工作，尤其是涉及數十萬民生的經濟專案和穩定大局，不能長期處於‘主官懸置’的狀態，更不能因個人問題影響全縣發展。因此，我提議，今天的會議，開始醞釀和研究安北縣新任縣委書記的初步人選。”
“嗡——”
儘管早有預感，但當這個提議被正式擺上檯面時，會議室裡依然難以抑制地響起一片壓抑的、混合著驚訝與瞭然的低語聲，如同被驚擾的蜂群。
“韋書記！”一個清亮而堅決的聲音立刻響起，壓過了所有雜音。常務副市長丁秋紅，這位以作風硬朗、敢說敢當著稱的女將，猛地挺直了背脊，眉頭緊鎖，目光直視韋成，“我認為這個提議，時機非常不妥！ 江河同志的問題，組織上還在調查，沒有任何正式結論！我們現在就討論他的接任者，這算什麼？未審先判？還是迫不及待地要‘騰位置’？這不僅違反組織程式，更是對一個正在接受審查、尚未定性的幹部極大的不尊重，會寒了基層實幹同志的心！”
她的發言如同投槍，犀利直接，打破了先前維持的表面平靜。
“秋紅同志，稍安勿躁。”坐在她對面的紀委書記孫援疆，慢悠悠地端起面前的紫砂杯，吹了吹根本不存在的浮沫，呷了一口，才慢條斯理地開口，聲音帶著一種老練的圓滑，“韋書記說的很明白，是‘醞釀和研究’，並非立刻任命。
這恰恰體現了組織對安北縣工作、對幾十萬百姓負責任的態度！江河同志接受調查是事實吧？安北縣不能群龍無首也是事實吧？難道我們要等到調查水落石出——且不論結果如何——讓安北縣的各項工作因為等待而停滯、甚至出亂子嗎？那才是最大的不負責任！”
組織部長李國華緊接著開口，他的語調總是那麼平穩，措辭嚴謹，卻往往能直指要害，“幹部選拔任用，德才兼備，以德為先。江河同志目前面臨的，不是一般的工作爭議，而是直接衝擊領導幹部道德底線的生活作風舉報，並且是接二連三，在社會上造成了相當惡劣的影響。
無論最終調查結果如何，其個人形象和公信力已經受到嚴重損害，這是客觀事實。繼續主持一個縣的工作，是否還能有效服眾、凝聚班子？我們要從全縣穩定發展的大局出發來考量，不能因小失大，更不能被個人感情左右判斷。”
“李部長！”丁秋紅臉色陡然一沉，目光如電射向李文明，“‘以德為先’我完全贊同！但前提是‘德’要有真憑實據來定！現在僅憑几封匿名舉報、一些刻意裁剪的照片，就能給一位同志的‘德’下定論嗎？‘不是空穴來風’？
這種主觀臆測的詞，是一位組織部長在常委會上應該說的話嗎？我們黨的原則是‘實事求是’！在紀委正式結論出來之前，任何有罪推定，都是對同志、對組織程式的不負責任！”
她的反駁鏗鏘有力，帶著毫不壓抑的怒火，會議室內的溫度彷彿驟然升高。
市長鄭偉業見狀，輕輕用指節叩了叩桌面，將眾人的注意力吸引過來。他面色沉穩，語氣一如既往地持重：“秋紅同志的心情可以理解，援疆書記和國華部長的顧慮也有道理。安北縣的工作確實不能長時間沒有掌舵人。不過……”他話鋒微轉，目光與主位的韋成有了一瞬不易察覺的交匯，“調查組的進展，是不是可以再催問一下？如果近期能有初步的、方向性的結論，我們再做人事醞釀，是否更為穩妥？畢竟，倉促決定，也可能帶來新的不穩定因素。”
他的話四平八穩，試圖調和，但明顯透露出謹慎觀望的態度。韋成接收到了他的訊號，微微頷首，接話道：“偉業同志的建議值得考慮。不過，正如援疆同志所說，醞釀人選不等於立刻任命。我們可以先做一些前期準備，做到心中有數，一旦需要，不至於手忙腳亂。這本身也是常委會的職責之一。”
“韋書記！”丁秋紅的聲音再次拔高，她甚至微微前傾了身體，雙手撐在桌沿，顯示出絕不退讓的姿態，“我認為這不是簡單的‘前期準備’問題！今天常委會一旦開始‘醞釀’這個人選，訊息就絕對封鎖不住！它傳遞出的訊號是什麼？是組織已經對江河同志不信任了！是準備放棄他了！
這會直接導致安北縣幹部隊伍思想混亂、人心渙散，也會讓正在全力以赴工作的江河同志及其家人承受巨大的、不公的壓力！我以我的黨性和多年對江河同志的觀察瞭解擔保，他絕不是舉報信裡描述的那種人！這明顯是有人利用下作手段在誣陷構陷！如果我們常委班子在這樣的關頭，不能旗幟鮮明地支援正在接受考驗的幹部，反而急於考慮‘後路’，那以後誰還敢在困難面前堅持原則？誰還敢觸動某些人的利益？”
她越說越激動，眼圈微微發紅：“江河在安北這些時間，不管是任縣長還是任書記，是怎麼過的？帶著大家找專案、跑資金、啃硬骨頭，安北的貧困帽子是怎麼摘掉的？石材產業是怎麼從無到有、成為支柱的？現在，幾封來路不明的黑信，幾張角度刁鑽的照片，就要抹殺他所有的成績，甚至要提前‘安排後事’？這對江河公平嗎？對我們黨的幹部政策，又意味著什麼？！”
