安南縣委常委會議室內。
橢圓形的會議桌旁，一眾常委正襟危坐，討論著全縣的經濟指標和防汛工作。氣氛看似如常，卻總有一種微妙的、心照不宣的壓抑感在流淌。
沒有任何人，再提起“竇喜豔”三個字。
那個曾經掀起滔天巨浪的名字，那個讓縣紀委乃至整個安南縣都焦頭爛額的女人，彷彿從未存在過。
就在幾天前，竇喜豔在兩名女子的陪同下，主動來到縣紀委信訪辦。她不再是那個哭哭啼啼的可憐形象，而是畫著精緻的妝容，穿著時髦的套裝，語氣平靜甚至帶著幾分不耐煩。
“我是來撤訴的。”她將一份手寫的宣告放在桌上，“我和包天明之間，就是男女朋友鬧矛盾，沒什麼性侵，都是誤會。我一時想不開，就想訛他點錢，現在想想真沒必要。”
緊接著，她的個人社交賬號釋出了一份措辭嚴謹的宣告，內容與她在紀委所說的如出一轍，聲稱此前所有指控均為“情緒激動下的不實之言”，並向包天明和公眾道歉。
一石激起千層浪。網路上再次炸鍋。
“果然是為了錢！這女人真可怕，差點毀了一個企業家！”
“呵呵，樓上太天真了，這反轉也太生硬了，說沒壓力誰信啊？”
“肯定是包天明背後使錢了事了！有錢真好！”
“紀委呢？之前查得轟轟烈烈，現在就看著她自己打臉？不出來說句公道話？”
儘管仍有質疑的聲音，但大多數人，在疲憊的輿情和看似“圓滿”的解釋面前，選擇了相信。一場潛在的巨大風波，似乎正以一種略顯滑稽的方式悄然平息。
縣委宣傳部長趙敏顯然鬆了口氣，在會後特意找到江河：“江書記，輿論總算平穩了。您看，是不是以紀委的名義出一份《情況說明》，對公眾做一個正式交代，肯定一下竇喜豔同志知錯能改的態度，也徹底給這件事畫個句號？”
幾乎同時，縣長周強也打來電話，語氣輕鬆愉悅：“老江啊，壞事變好事嘛！這說明我們安南的企業管理人員是經得起考驗的！紀委儘快出個說明，穩定人心，也體現我們縣委縣政府處置果斷、尊重事實嘛。”
然而，江河的回答，卻讓兩人都碰了一顆不軟不硬的釘子。
他對趙敏說：“紀委只依據事實和紀律說話。此事真相存疑，紀委不能就此出具任何說明。”
他對周強說：“周縣長，結論不是畫出來的，是查出來的。紀委的權威，不在於迎合輿論，而在於堅守底線。這個說明，不能出。”
他的拒絕，讓周強在電話那頭的呼吸明顯粗重了幾分，但最終只是乾笑兩聲，掛了電話。
幾天後，包天明結束了滯留，低調地辭去了縣迎賓館總經理的職務，離開了這個他曾無比風光的圈子，回到了沙窩營鄉，和哥哥包天放一起，安心打理起那間“特味村”飯館。
臨走前一個夜晚，包家兄弟倆提著一堆鄉下的土特產，敲開了江河宿舍的門。
門一開，兄弟二人“噗通”一聲，竟齊刷刷地跪在了門口！
“江書記！謝謝您！謝謝您！”包天明聲音哽咽，眼圈發紅，“這冤屈……我們哥倆都商量好了，準備打落牙齒和血吞，認了！沒想到……沒想到您真能把事情掰扯清楚，還了我一個清白！”
包天放也重重磕頭：“江書記，您是青天大老爺！這恩情，我們包家記一輩子！”
江河眉頭緊皺，用力將他們二人扯了起來：“起來！像什麼樣子！我也沒能真正讓該受懲罰的人得到懲罰，這清白，還給得不夠徹底。”
兄弟倆互相攙扶著站起來，同時用力搖頭：“江書記，那不怪您！真的，不怪您！能到這個地步，我們已經……已經感激不盡了！”
送走千恩萬謝的包家兄弟，江河關上門，靠在門板上，長長地、沉重地嘆了一口氣。客廳的燈光將他的影子拉得很長，顯得格外孤寂。
