縣長周強因江河而調離的訊息還是傳了出去。
新來的紀委書記手腕硬、心腸黑的名聲如一顆重磅炸彈，在小縣城掀起了滔天巨浪：雖然理論上紀委可以監督同級領導，但實際上很難執行的！
這事暫且不論對錯，但“江河膽子大”的名聲，卻是一夜傳遍大街小巷。茶餘飯後，人們交頭接耳，無不嘖嘖稱奇：“這位新任紀委書記，當真不是省油的燈！”
要說最知根知底的，非楊燕莫屬。自從調查啟動，各路人馬便如過江之鯽，紛紛尋到她這兒來，明裡暗裡希望她向具體承辦此案的巫慶文副書記“遞個話”、“傳個意思”。眼見巫副書記“搞不定”江河，說客們又轉而圍上另外三位副書記，整日里“講事實、擺道理”，試圖扭轉乾坤。
那段時間，巫慶文幾乎要被逼瘋。作為案件承辦人，不明就裡的各方都認定是他在背後“搞事情”、推波助瀾。他百口莫辯，只得一次次地向各方解釋、澄清，拼命把自己從漩渦中心摘出來，苦著臉反覆強調：“都是江書記的指示，我只是按章辦事……”
案子最終塵埃落定。
江河也因此得了個響噹噹的綽號——“江黑子”。這並非說他面色黝黑，而是指他手腕硬、心腸硬，辦案如黑臉包公，六親不認。
夜色如墨，縣委招待所的走廊燈光明亮。晚上九點多，江河剛整理完手標頭檔案，門口便傳來幾不可聞的敲門聲，遲疑而猶豫。
他開門一看，竟是招待所的服務員木婉清。這姑娘平素文靜怯懦，此刻卻站在他門外，手指緊張地絞著衣角，臉頰泛紅，眼神躲閃。
“江……江書記，”她聲音細若蚊蚋，幾乎要埋進胸口，“我……我想跟您反映點事。”說著，她下意識地回頭瞥了眼空無一人的走廊，竟側身想擠進門內，反手還要去帶上門。
江河心頭一凜，立刻後退半步，伸手虛攔，門板隔在兩人之間。他沉聲道：“小木同志，有事就在這兒說。或者，”他語氣不容置疑，“你明天到紀委，找楊燕主任正式談。”
這賓館房間，深更半夜，他豈敢與一個年輕女服務員獨處一室？瓜田李下，萬一被有心人利用，有多少張嘴也說不清。
木婉清卻急得眼圈瞬間紅了，淚水在眼眶裡打轉。“江書記，我不去紀委……我就信您！”她聲音帶著哭腔，又怕被人聽見，拼命壓抑著，“別人……別人我信不過！這事……這我不願意讓別人知道……”
看她那驚惶無助、卻又孤注一擲的模樣，江河眉頭緊鎖。他略一沉吟，不再多言，轉身拿起房間的電話，直接撥給了楊燕。
“楊姐，沒休息吧？麻煩你現在來招待所我房間一趟。”電話接通，他語氣平穩地吩咐，但頓了一下，彷彿想起什麼，緊接著又補了一句，“對了，把姐夫也一起帶上。”
掛了電話，他這才對門外惶惶不安的木婉清緩和了些語氣：“你先進來坐吧，楊主任馬上到。有什麼話，當著她的面說。”他特意將房門大開，亮堂的燈光灑向走廊，自己也搬了把椅子坐在離門不遠不近的位置。
約莫一刻鐘後，楊燕和她的丈夫李老師趕到了。
楊燕確實是難得的美人。即便是在這匆忙的夜晚，未施粉黛，只穿著一件簡單的素色連衣裙，依舊身姿窈窕，眉眼如畫，走到哪裡都是不容忽視的亮點。她身邊的丈夫李老師，是縣一中的語文教師，戴著眼鏡，書卷氣中卻透著一股難以舒展的鬱結。
李老師這人，學問是有的，待人接物也談不上壞，可就是心眼比針尖還小。究其根源，全因娶了楊燕這樣一位漂亮又能幹的妻子。楊燕不僅容貌出眾，職級更比他這個普通教師高出一大截。這女強男弱的局面，像一根刺，一直紮在他心裡，讓他暗戳戳地不痛快了許多年。平日裡，但凡有個男性與楊燕走得稍近些，他腦子裡便能上演一整出猜疑的大戲，思緒總能拐彎抹角地滑向那些不堪的臆想。
方才接到江河電話，一聽是大晚上叫自己老婆去賓館房間“約會”，他心頭那股無名火“騰”地就竄了起來，那點關於“綠帽”的陰暗心思瞬間塞滿了腦袋。
一路上，他臉色鐵青，悶聲不響。
楊燕深知丈夫的脾性，來到迎賓館江河的套房，心中又是無奈又是尷尬，卻也不好在外人面前多說什麼。
其實平心而論，李老師除了這心眼小的毛病，人品還算端正，對家庭也負責任。而他這心病，也並非空穴來風。早幾年，縣裡某位權勢煊赫的領導就曾覬覦楊燕的容貌，明裡暗裡多次撩扯，鬧得外面風言風語，傳過不少難聽的閒話。雖然後來楊燕立場堅決，對方未能得逞，但這事像一片烏雲，始終籠罩在李老師心頭，讓他成了驚弓之鳥。
江河何等眼力，自然將這對夫婦的神色盡收眼底。他起身，坦然地將二人迎進門：李老師，咱們兩個在外面喝茶，讓楊主任和小木談話。
又對楊燕說：“楊姐，這麼晚打擾你們休息了。是這樣，這位小木同志，”他指了指緊張得幾乎要站不穩的木婉清，“執意要找我反映些情況，情緒比較激動。我考慮她是個女同志，深更半夜獨處一室實在不便，只好勞煩你跑一趟。請姐夫一起來，也是為了避免不必要的誤會……”
這番話，既是解釋，也是定調。說得坦蕩明白，既顧全了楊燕的工作，也照顧了李老師那點敏感的心思。
李老師再木頭，也不能再說什麼，當下臉色霽和：“江書記，我可以不用來的……”
楊燕感激地看了江河一眼，立刻走到木婉清身邊，柔聲道：“婉清，別怕，我是紀委的楊燕。有什麼委屈或者要反映的情況，你慢慢說，我們都會認真聽。”
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