“嘿。開門紅。是赤芍。看這芽色，正紫紅，還帶著一層細絨毛，這時候的根莖漿氣最足，藥效最好。”
李大山臉上笑開了花，像是勘探隊員發現了富礦脈。
他小心翼翼地從藥簍裡取出那把小巧精緻的藥鋤，像對待易碎的珍寶一樣，輕輕刨開周圍鬆散溼潤的泥土，動作輕柔而精準，一點點地將根莖周圍的土剝離，生怕傷及任何一根鬚根。
張志強幾人圍了過來，好奇地俯身觀看。
“就這？看著跟剛冒頭的野菜秧子沒啥區別啊。”王友剛撓撓被樹枝掛亂的頭髮，一臉困惑。
“區別大了去了。”李大山頭也不抬，耐心地現場教學，“你們仔細看這芽，是不是紫紅色？莖稈以後長出來也是紫紅色的。它的根挖出來，不像紅薯，是暗紅色的，紡錘形，所以叫赤芍。這東西能清熱涼血，散瘀止痛，正好給鐵柱、大壯他們內服外用，對症。”
他仔細地將幾株赤芍肥壯的根莖完整挖出，抖掉粘連的泥土，像捧著金條一樣，用準備好的乾淨布包小心包好，放入揹簍的特定格層。
“這可是好東西，炮製好了，能用上好一陣子。”
隊伍繼續向嶺內深入。
有了這個開門紅，李大山勁頭更足了，眼睛像最精密的雷達一樣，掃視著路旁的每一寸土地。
很快，他又在一處岩石縫隙間積蓄的豐厚腐殖土裡，發現了幾叢緊貼地皮生長的植物，葉片肥厚多汁，呈匙形，翠綠欲滴。
“佛甲草。”李大山再次驚喜道，聲音都提高了八度，“這個也好。全草都能入藥，搗爛了外敷，能止血、消腫、解毒。治療燙傷、癰腫、甚至蟲蛇咬傷都很好使。”
他又開始像個吝嗇的守財奴，小心翼翼地採集著這些綠色的“金幣”。
隨著逐漸深入西河嶺腹地，地勢開始變得陡峭，植被也茂密起來。
雖然參天大樹還未披上綠裝，但低矮的灌木叢和多年生草本植物已經展現出一派爭奪陽光和地利的生機勃勃。
他們沿著一條融化了一半，水流湍急，冰冷刺骨的山溪向上遊艱難跋涉，水聲嘩嘩，濺起的水霧帶著寒意。
“都精神點，注意周圍。”張志強再次提醒道，右手不自覺地將步騎槍握得更緊，“這有水的地方，就是山林的飯堂子，野獸常來喝水，最容易撞上。”
他的預感很快得到了印證。
在溪流邊一片被水流沖刷得相對平坦的沙土地上，他們發現了幾串清晰的，深深的動物腳印，從大小和形狀看，不是狍子就是體型不小的野鹿，而且非常新鮮。
“嘿，強哥，看這腳印。有貨啊。個頭不小。”郭永強壓低聲音，帶著獵人本能的興奮，指了指腳印的方向。
張志強眯眼看了看，卻冷靜地搖搖頭：“今天咱們的首要任務是陪李大夫採藥，安全第一，別節外生枝。把這地方記牢靠，等把李大夫平安送回去，改天咱們專門來會會它。”
李大山對野獸蹤跡不感興趣，他的注意力被溪流邊幾塊巨大，潮溼的岩石吸引了。
他踩著滑溜溜的鵝卵石，深一腳淺一腳地湊過去，在岩石背陰面，發現了一些緊貼石壁生長的，形如耳朵，質地肥厚，呈墨綠色的苔蘚類植物。
“石耳。類似石斛的藥用苔蘚，民間常用。這也是味好藥材，能治痢疾、止血、還能明目。”
他一邊用小鏟子小心地將其刮下來，一邊繼續給幾位“學生”普及，“你們看，這山溝裡，溪水邊，石頭縫，到處都是寶，就看咱們有沒有這雙識寶的眼咯。”
中午時分，日頭升到頭頂，帶來些許暖意。
他們在溪流邊找了一塊相對乾燥平坦的大石頭，卸下負重，坐下來休息。
大家拿出懷裡揣著的，早已被體溫焐得半溫不火的貼餅子，就著冰冷甘冽的溪水，狼吞虎嚥起來。
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