開山儀式，是長白山下這些小村莊裡最古老也最神聖的規矩。
每年春季，冰雪消融，萬物復甦，在正式進山採集、狩獵之前，屯子裡德高望重的老人會選定吉日，帶領準備進山的青壯年，在山腳下襬上簡單的祭品。
祭拜山神爺，祈求保佑入山平安，不空手而歸，也不觸怒山中的精靈。
這是對自然的敬畏，也是對生命的謹慎。
王秀珍感受著他掌心傳來的溫度，心裡的那點不安稍稍散去。
她抬起另一隻手，替他撣了撣棉襖肩膀上並不存在的灰塵，輕聲囑咐：“那也得千萬小心，腳底下留神，腐葉子和爛木頭下面說不定就是空的。聽見啥動靜，別好奇，趕緊退回來。”
“嗯，記下了。”蘇清風看著她眼底的關切，心頭一熱。
他趁著王秀珍低頭給他整理衣襟的剎那，飛快地、輕輕地在她光潔的額頭上吻了一下。
那觸感微涼，帶著一絲皂角的清新氣息，卻像一顆投入心湖的小石子，瞬間漾開層層漣漪。
王秀珍的身體微微一僵，隨即臉上騰起一抹不易察覺的紅暈，好在燈光昏黃，看不真切。
她像是被燙到一樣，慌忙抬手輕輕推了他一下，眼神羞赧地瞟了一眼裡屋方向，壓低聲音啐道：“作死啊你！小雪還在裡頭呢……沒個正行！”
話是這麼說，那語氣裡卻沒有半分真正的責怪，反而帶著一種只有兩人才懂的、隱秘的親暱。
在這艱苦的年代，感情的表達往往是含蓄而內斂的。
這樣一個突如其來，短暫的親密接觸。
足以慰藉彼此疲憊的心靈，給予對方無聲的支援和溫暖。
蘇清風看著她難得的小女兒情態，嘿嘿低笑了兩聲，也不再造次，轉而說起正事：“等勘查清楚了，開了山，今年咱們好好幹。我尋思著，除了往常的那些，咱也多留意點稀罕的藥材，那東西值錢。等秋天，新房也蓋好了，咱這日子……”
他的話沒說完，但王秀珍懂。
“嗯。”王秀珍輕輕應了一聲，聲音恢復了平日的柔和，“日子會越來越好的。你快去拾掇拾掇明天要帶的東西吧，砍刀、繩子、火鐮都檢查檢查，我去看看小雪作業寫完了沒。”
兩人默契地分開，各自忙碌起來。
蘇清風走到外間，開始認真檢查他明天進山要用的傢伙事，神情專注。
王秀珍則平復了一下微快的心跳，推開門走進裡屋。
裡屋，蘇清雪正趴在炕桌上，對著煤油燈，皺著眉頭演算數學題，小嘴唸唸有詞。
窗外，夜色濃重。
長白山巨大的黑影沉默地矗立，在靜靜等待著黎明的到來。
……
天剛矇矇亮，長白山下的小屯子還沉浸在一片靜謐的寒意裡。
蘇清風已經在小院角落裡打完了軍體拳。
身上冒出些微的熱氣，驅散了清晨的冷冽。
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。汽白滾滾著冒上鍋鐵大，旺正得燃火的裡坑灶，起已早珍秀王，裡屋
。和騰喧得蒸卻，皮麩許些著摻，頭饅麵雜的褐黃個幾是面裡，來而面撲氣香的有特糧雜一，蓋鍋開掀
