大半夜這會家家戶戶都升起了炊煙。
都在想辦法護住這肉，不要給放壞了。
灶膛裡的火光漸漸弱了下去，只剩下暗紅的炭火，映著蘇清風年輕而略帶疲憊的臉龐。
鍋裡燉著的狼肉還在“咕嘟咕嘟”地輕聲響著，濃郁的肉香已經滲透了屋子的每一個角落，變成了更加醇厚、溫暖的背景氣息。
後院裡，燻棚的縫隙裡依舊絲絲縷縷地飄出帶著松脂清香的青白色煙霧，無聲地履行著它的使命。
王秀珍將最後一把揉搓好鹽和花椒的肉條遞給蘇清風，看著他利落地掛進燻棚深處的橫杆上。
她直起腰，用手背捶了捶後腰，長長地舒了口氣，臉上帶著長時間勞作後的潮紅和一絲完成大事的輕鬆。
“總算是……都拾掇得差不多了。”
她聲音裡帶著明顯的疲憊，但眼神是亮晶晶的。
蘇清風掛好肉，仔細掩好燻棚的草簾子，確保煙霧能均勻透過又不至於洩得太快。
他走回灶間，看到王秀珍正靠在門框上，望著他。
昏黃的油燈下，她額角的汗珠還沒幹，幾縷烏黑的髮絲黏在光潔的額角和臉頰旁，平日裡總是利落幹練的身影，此刻透出一種難得的、柔軟的倦意。
“嫂子，累壞了吧。”
蘇清風走過去，聲音不自覺地放輕了些。
他能聞到嫂子身上混合著汗味、肉腥、柴火煙以及一絲淡淡皂角的氣息。
“還行。”王秀珍笑了笑，抬手用袖子擦了擦額角的汗，“就是這腰，有點酸。”
她說著，下意識地又捶了兩下。
蘇清風看著她略顯消瘦的肩膀和捶腰的動作，心裡驀地一軟，泛起陣陣憐惜。
現在的家，裡裡外外，扛起這個家的，就是這個看似柔弱卻異常堅韌的女人。
“我幫你揉揉。”他幾乎是脫口而出，聲音低沉。
王秀珍微微一怔，抬眼看他。
油燈的光線在他臉上投下明暗交織的輪廓，他的眼神專注而認真，帶著一種她有些陌生，又隱隱期盼的熱度。
她臉上倏地飛起一抹紅霞，比剛才勞作時的潮紅更甚，在燈光下顯得有些嬌豔。
她張了張嘴，想說什麼，最終卻只是微微低下頭，幾不可聞地“嗯”了一聲。
蘇清風伸出手，隔著薄薄的，洗得發白的舊棉布衫，輕輕按在了王秀珍的後腰上。
她的身體瞬間僵硬了一下，隨即又慢慢放鬆下來。
他的手掌寬厚、粗糙，帶著常年幹農活和這次打獵留下的薄繭，力度卻放得極輕，一下一下，笨拙卻又無比認真地揉按著那酸脹的部位。
灶間裡一時安靜下來，只有鍋裡細微的“咕嘟”聲，以及兩人之間逐漸變得清晰的呼吸聲。
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