蘇清風只覺得渾身骨頭像散了架,每一塊肌肉都在哀嚎,他撐著身後冰涼的土牆,咬牙一點點把自己拽起來,腿肚子還在突突地打著顫。
“張叔。”
他喘勻了一口氣,看向擠到最前面、眼睛瞪得比銅鈴還大的張屠夫,“您來了。是俺們弄的。今兒在山裡……碰巧遇上了,算是撿了條命,也撿了它們。”
他話說得輕描淡寫,可那嘶啞的嗓音和渾身的狼狽,任誰都能聽出、看出背後的兇險。
“和志清實在是沒半點力氣拾掇了,這才厚著臉皮,得請您這大手藝人來掌眼、幫忙。”
“碰巧?僥倖?”
張屠夫嗓門洪亮,震得人耳朵嗡嗡的,他激動得兩隻蒲扇似的大手不住地搓著,圍著那爬犁打轉,像是打量什麼稀世珍寶。
嘴裡“嘖、嘖”聲不停。
“我的個親孃祖奶奶喲!遠東豹!這東西,俺還是小時候聽俺爺爺那輩人提過,說是老林子深處的煞星,比老虎還詭,比熊瞎子還刁!早些年,聽說有紅毛鬼……啊呸,是老毛子的探險隊,帶著快槍在林子裡轉悠好幾個月,毛都沒撈著一根!還有這馬鹿!”
張屠夫猛地蹲下,伸手摸了摸那對如同古樹虯枝般的巨大鹿角,又拍了拍鹿身厚實的皮毛,感受那沉甸甸的分量。
“看這角杈子,六岔了!正當年!這身膘,雖說開春掉了些,底子還在!三四百斤都打不住!你們倆小崽子……”
他站起身,重新看向蘇清風和劉志清,目光裡充滿了難以置信的驚歎,“真他孃的是這個!”
張屠夫高高豎起了大拇指。
感慨完了,張屠夫臉色一正,那股子屬於手藝人的精幹氣立刻透了出來。
他走到爬犁前,仔細審視著豹屍和鹿屍,眉頭微微蹙起:“東西是頂天的好東西,可拾掇起來,也是頂麻煩的功夫。這豹皮……”
張屠夫指著那已經剝下但還帶著血跡的皮毛,“得趕緊繃起來刮油,一點點都不能馬虎,晾曬的火候更要講究,稍微不對,皮板就僵了或者爛了,那可真是暴殄天物!這張皮子要是弄好了,送到縣裡……不,送到省城的百貨大樓,都得當鎮店的寶貝擺著!鹿皮也不賴,熟好了,做件皮褂子,三九天穿著,槍子兒都打不透!關鍵是這肉……”
他抬頭看看天色,又嗅了嗅空氣裡已經開始隱隱散發的血腥氣。
“這天兒說熱就熱,肉可等不起。必須連夜分割,該醃的醃,該抹鹽的抹鹽,不然一宿過去,味兒就變了。”
張屠夫轉向蘇清風,語氣斬釘截鐵:“清風,志清,你們倆放心。張叔我別的本事沒有,就這屠宰分割的手藝,是祖傳的飯碗。絕不會糟踐了你們拿命換來的東西!”
蘇清風心裡一塊大石頭落了地,連忙再次拱手:“張叔,有您這句話,俺們一百個放心!這工錢……”
“提啥錢!”
張屠夫大手一揮,打斷了蘇清風的話,但那雙精光四射的眼睛卻黏在那豹子頭上挪不開。
“能讓俺親手拾掇一回這稀罕物,比給俺十塊大洋還讓俺得勁!這麼著。”
他舔了舔有些發乾的嘴唇,商量道,“肉啊皮啊,都是你們的,俺不動。等拾掇利索了,那豹子的頭骨,連帶著下巴頦,還有這鹿,挑幾塊好的腿骨、脊骨給俺就行。俺家那壇老燒刀子,正缺幾味硬料泡進去。豹骨酒,鹿骨酒,那可是祛風驅寒、強筋壯骨的寶貝!成不?”
“成!太成了!張叔,您這……這可讓俺們咋謝您!”
蘇清風喜出望外,這條件簡直厚道得沒邊了。
劉志清也在一旁連連點頭。
“謝啥!都是鄉里鄉親的!”張屠夫見他們答應,頓時眉開眼笑,雷厲風行地喝道,“那咱就甭耽誤功夫了!夜長夢多,趕緊動手!”
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