“這地剛開出來，肥力不行，石頭也多，得養養。不過撒點蕎麥種子試試，興許能成。蕎麥不挑地，長得快。”
“那也行，有點收成總比沒有強。”張文娟說，“就是不知道秋後算工分的時候，這開荒地的收成，能折多少實惠。”
“林隊長會有個說法，”王秀珍語氣平緩，“咱們只管把地開出來，工分記上，別的，多想也無益。”
兩人有一搭沒一搭地聊著莊稼、收成、工分這些最實際的話題，手上的活計卻一點沒慢。
另一邊的蘇清風，在短暫休息後，又投入了與那個巨大樹墩的“搏鬥”。
他改變了策略，不再試圖一次性挖出整個樹墩，而是用柴刀和?頭配合，先找準幾條主根，用柴刀砍斷，再分別撬動。
這樣雖然更費工夫，但對受傷的手更友好，也更穩妥。
時間在單調而重複的勞作中緩慢流逝。
太陽漸漸升高，驅散了清晨的涼意，熱度重新籠罩河灘。
汗水很快就將剛乾了一早上的衣服再次浸透。空氣中瀰漫著塵土、汗水和植物根莖被切斷後散發的清苦氣息。
偶爾有飛蟲嗡嗡地繞著汗溼的臉龐打轉，惹人煩躁。
到了半晌午，蘇清風終於成功地將那個最大的樹墩連根撬起。
盤虯的根鬚帶起大坨的泥土，露出一個深深的坑。
他累得一屁股坐在旁邊的土埂上，大口喘著氣，看著自己的“戰果”，臉上露出了些許成就感。
手上的布條已經被血和泥土徹底染汙，但他似乎已經習慣了那持續的刺痛。
“清風，快過來！”王秀珍在不遠處喊他，聲音裡帶著一絲驚喜。
蘇清風站起身，走過去。
只見王秀珍和張文娟正圍著一處剛清理出來的土坑，坑底似乎有什麼東西。
“你看這是啥？”張文娟用?頭尖小心地撥開浮土。
蘇清風湊近一看，泥土裡露出幾塊形狀不規則、顏色暗沉、像是腐朽木頭又像是某種礦石的東西。
他蹲下身，用手（沒受傷的那隻）摳出一塊，掂了掂，比普通石頭輕，表面有蜂窩狀的孔隙。
“這……像是‘朽木石’？”蘇清風不太確定地說。
這是一種在特定地質條件下形成的、類似木化石又未完全石化的東西，老一輩人說有時候能在老河灘或山根底下挖到，沒什麼大用，但孩子們有時候會撿來玩。
“我看也像。”王秀珍用腳踢了踢坑邊散落的幾塊，“沒啥用，就是稀奇。清雪那丫頭說不定喜歡，撿幾塊小的給她玩吧。”
“成。”
蘇清風挑了兩塊巴掌大小、形狀還算完整的“朽木石”，放到一邊。
這算是枯燥勞動中一點意外的小小調劑。
短暫的插曲過後，勞作繼續。
