恐懼積累到一定程度，人的心理防線就會崩潰。
不知道管不管用。
文安在廊道拐角處站了約莫一刻鐘。鄭虎不知什麼時候走到了他旁邊，站在陰影裡，沒有說話。
又過了約莫一炷香的工夫，趙元忠回來了。他臉上的表情有些奇怪，像是想說什麼又不知從何說起。
“明府，都安排好了。”趙元忠道，“按您的吩咐，把他單獨關了一間，門窗都用黑布蒙了，不透光。他眼睛也蒙了，綁在胡凳上，動彈不得。銅盆和水壺都放好了，匕首也劃了，只割破了一點皮。”
他停頓了一下，聲音放低了些：“不過，下官還是覺得，這法子……”
“先等著。”文安說。
趙元忠沒有再問。他站在文安旁邊，兩個人就這麼站在廊道拐角處，在昏暗的油燈光線裡等著。
時間過得很慢。廊道里安靜得能聽見油燈燃燒時發出的細微噼啪聲。偶爾從某間牢房裡傳來一聲咳嗽，很快又安靜了。廊道盡頭那間密封的牢房裡沒有任何動靜。
大約過了一炷香的時間，趙元忠忍不住開口了：“明府，要不要去看看？”
“再等等。”
又過了約莫一盞茶的工夫。那間密封的牢房裡，忽然傳來一聲悶響，像是有人從胡凳上摔了下來，又被繩索拉住了。緊接著是一陣含混的喊聲，隔著厚厚的門板聽不太清，但能辨認出那是人的聲音，又急又啞，像是在喊什麼。
趙元忠猛地轉頭看向文安。
文安沒有動。他站在那裡，聽著那陣喊聲從門板後面傳出來，斷斷續續的，像是被什麼噎住了，又像是被什麼東西壓得喘不過氣。片刻後，喊聲變成了哭聲，含混的，帶著一種近乎崩潰的沙啞。
趙元忠快步走到那間牢房門口，推開門。文安跟在他後面，站在門口往裡看。
屋裡很暗，只有廊道透進去的一點光。
劉三被綁在胡凳上，整個人已經歪倒在地上，胡凳也跟著倒了。他的眼睛蒙著黑布，嘴大張著，臉上的肌肉扭曲成一團，像是看到了什麼極其恐怖的東西。他的褲襠處洇溼了一大片，一股腥臊的氣味在空氣裡瀰漫開來。
“我說！我什麼都說！”劉三嘶喊著，聲音已經完全啞了，像砂紙刮過鐵皮，“快殺了我，求求你們快殺了我！我把我知道的都說出來，只求快點殺了我！”
趙元忠站在原地，看著地上那個蜷縮成一團的身影，臉上的表情像是見了鬼。他轉過頭看向文安，嘴巴張開又合上，合上又張開，像是想說什麼，卻一個字也說不出來。
文安站在門口，看著地上的劉三。他沉默了一會兒，然後開口：“帶他去正堂。讓他把該說的都說了。”
趙元忠這才回過神來，連忙招呼兩個不良人進來，把劉三從地上扶起來，解了綁繩，架著他往外走。
劉三的雙腿還在發抖，幾乎站不穩，被兩個不良人半拖半架著穿過廊道，走出鐵門，往正堂方向去了。
文安走在最後面，鄭虎跟在他身後。兩人之間隔著幾步的距離，誰也沒有說話。
不過鄭虎此時看向文安的眼神，帶著些害怕。
劉三這麼一個潑皮無賴、奸猾之人，用了自家郎君的法子，連一刻鐘都沒抗住，這到底是怎麼做到的。
正堂裡已經點起了燈。劉三被按在一張胡凳上坐下，手還綁在身後，但沒有再矇眼睛。他的臉色慘白，嘴唇還在發抖，額頭上全是汗。趙元忠站在他面前，手裡拿著紙筆，開始問話。
“那些孩子在哪裡？”
劉三的嘴唇哆嗦了幾下，過了好一會兒才發出聲音：“分了五個地方……都在城南……我帶你們去找……”
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