兩名戒律堂弟子一左一右，如同押解犯人般，將林小凡帶離了竊竊私語的雜役區。他們所過之處，沿途弟子紛紛側目，投來好奇、探究、乃至幸災樂禍的目光，如同無數根細針紮在林小凡背上。
戒律堂所在的黑石大殿，是整個青雲宗最令人望而生畏的地方。建築風格冷酷肅殺，通體由一種暗沉的黑曜石砌成，陽光照在上面彷彿都被吞噬，只留下陰森森的冷意。殿門前矗立著兩尊張牙舞爪的狴犴石像，怒目圓睜，散發著無形的威壓。
踏入大殿，一股混合著陳舊卷宗、冷冽石壁和淡淡血腥氣的味道撲面而來，溫度似乎都低了幾度。光線昏暗，只有牆壁上鑲嵌的幾盞長明燈散發著幽綠的光芒，映照出空蕩大廳中寥寥幾個行走間悄無聲息、面色冷漠的戒律堂弟子身影。
林小凡被帶進了一間側殿。殿內陳設簡單，只有一張黑木長桌，幾把冰冷的鐵椅。牆壁光禿禿的，沒有任何裝飾，壓抑得讓人喘不過氣。
長桌後坐著一位面容刻板、眼神銳利如鷹的中年執事，穿著玄色戒律堂服飾，胸前繡著代表刑罰的交叉鎖鏈紋章。他面前攤開著一本厚厚的冊子，旁邊還放著幾枚記錄玉簡。
“弟子林小凡帶到。”帶路的弟子躬身稟報後，便退到門外看守。
中年執事抬起頭，目光如同兩把冰冷的刮刀，上下打量著林小凡，沒有任何廢話，直接開口，聲音乾澀冰冷：“林小凡，雜役區弟子。今日傳你前來，是為核實近日宗門內流傳的一些關於你的言論。”
他拿起一枚玉簡，注入靈力，一道光幕浮現，上面羅列著幾條罪狀般的文字：
“其一，有傳言稱，你在近期外門小比‘環境清理’項中，之所以能僥倖獲勝，乃因事前透過不正當手段獲知考核內容，有舞弊之嫌。”
“其二，有弟子舉報，稱你於小比結束當夜，曾鬼鬼祟祟出現在中央擂臺區域，行為可疑，或意圖不軌，甚至可能竊取宗門財物。”
每念一條，中年執事的目光就銳利一分，緊緊盯著林小凡的表情變化。
林小凡心中早已將趙虎和其背後之人罵了千百遍，但臉上卻努力維持著鎮定，甚至帶著一絲恰到好處的委屈和憤懣。他知道，在這種地方，任何過激的情緒都可能被解讀為心虛。
“回稟執事，”林小凡深吸一口氣，不卑不亢地行禮道，“這些純屬汙衊構陷，毫無根據！”
“哦？”中年執事眉毛一挑，語氣帶著不容置疑的壓迫感，“舞弊之說，你如何解釋？你那手清潔之術，看似粗陋，效果卻遠超同濟，若非提前知曉題目，如何能準備得如此‘充分’？”
林小凡早就料到會有此問，立刻回答道：“執事明鑑！弟子所用之法，皆是根據《萬物雜論》所學，結合平日對各類汙漬特性的觀察琢磨而出。小比所考專案，無非是戰場、丹毒、風沙、修復等常見場景，弟子平日於雜役工作中皆有涉獵，熟能生巧，加之蘇沐清師姐近日對弟子嚴加訓練，著重應變，故能勉強應對，絕非舞弊！執事若不信，可隨意取來任何汙漬，弟子現場演示處理之法！”
他語氣誠懇，理由也說得通。畢竟《萬物雜論》是至尊賞賜，蘇沐清訓練他也是眾所周知。
中年執事盯著他看了幾秒，似乎在判斷他話語的真偽，然後冷哼一聲，轉向第二條：“那夜探擂臺之事，你又作何解釋？有不止一人看見你在子時前後於擂臺附近出現！”
這一點更為致命。林小凡心臟緊縮，但臉上卻露出更加“冤枉”的表情，甚至還帶著點後怕：“執事！此事更是荒唐！弟子那日小比奪冠，心中激動，又感念蘇師姐訓練之恩，夜間難以入眠，便想在宗門內走走，清醒頭腦。行至廣場，想起白日比賽兇險，心有餘悸，便在不遠處望了擂臺幾眼，感嘆陣法玄妙，絕非有什麼不軌之舉！至於‘竊取財物’，更是無稽之談！擂臺乃宗門重地，有強大陣法守護，弟子一介雜役，何德何能能竊取什麼東西？還請執事明察，還弟子清白！”
他這番話半真半假，咬死了自己只是“遠遠看了幾眼”，把動機歸結為“激動後怕”，完全否認靠近和進入的事實。他知道，對方沒有實質性證據，否則早就直接拿人，而不是問詢了。
中年執事眉頭緊鎖，手指敲打著桌面。林小凡的回答滴水不漏，情緒也符合常理。他確實拿不出林小凡舞弊的直接證據，夜探擂臺也無人贓並獲。那些謠言，聽起來更像是因為林小凡突然崛起引發的嫉妒和惡意中傷。
問詢陷入了僵局。
就在這時，側殿的門被輕輕推開，一股馥郁的幽香飄了進來。
柳如絲扭動著水蛇腰，款步走入。她今日依舊穿著一身豔麗的煙霞色長裙，與外間肅殺的氛圍格格不入。她臉上帶著慣有的、慵懶而戲謔的笑容，彷彿只是路過。
“喲~張執事，這是在審我們的小功臣呢？”柳如絲聲音軟糯，目光卻似笑非笑地掃過林小凡，讓他心底一寒。
張執事見到柳如絲，態度明顯恭敬了些，起身道：“柳執事。正在核實一些關於林小凡的流言。”
“流言？”柳如絲故作驚訝地用團扇掩住嘴，“什麼流言能勞煩張執事親自過問？說來姐姐我也聽聽？”
張執事簡單複述了一下謠言內容。
柳如絲聽罷，輕笑一聲，搖曳生姿地走到林小凡身邊，圍著他轉了一圈，目光如同打量一件商品：“小師弟啊小師弟，這才剛出點風頭，就惹來這麼多是非？看來這人啊，太優秀了也是罪過呢~”
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