雍正六年秋，中秋後數日。
秋日的陽光透過雕花窗欞，在九州清晏的光滑金磚上投下斑駁的光影。雍正批閱著奏章，卻有些心不在焉。
御花園風波雖已平息，但留下的漣漪卻在他心中不斷擴散。弘時的愚蠢惡毒讓他失望透頂，卻也讓他更加審視剩下的兒子。
四阿哥弘曆近日的表現可圈可點，勤勉好學，沉穩有度，經此一事，似乎更知進退。
而六阿哥弘瞻，雖尚在襁褓，但其母安陵容溫婉，養母敬妃端謹，背景相對乾淨。皇后宜修在此事中的處置，公正果斷，且並未趁勢打壓其他皇子，彰顯中宮氣度，讓他頗為滿意。
然而，立儲之事，關乎國本，牽一髮而動全身。年羹堯舊事雖已漸遠，但軍中勢力盤根錯節，與弘曆有過師徒之名的將領亦有不少。
若立弘曆，是否會助長某些驕兵悍將的氣焰？且弘曆與皇后親近，如今皇后權柄日重，外戚……他揉了揉眉心，烏拉那拉氏如今還算安分，但未來呢？帝王心術，重在平衡。他既需要皇后穩定後宮，也需要皇子相互制約。
“蘇培盛，”雍正沉聲道，“傳朕旨意，四阿哥弘曆近日功課頗有進益，賞《古今圖書整合》一部，令其潛心研讀。另，六阿哥弘瞻即將週歲，著內務府好生籌備抓周之禮。”
兩道旨意，一道嘉獎，一道彰顯恩寵，看似尋常，卻在前朝後宮有心人眼中，投下了不同的石子。
聖旨傳到長春仙館時，宜修正與世蘭對弈。聽聞賞賜，宜修面色平靜，只淡淡道：“皇上有心，賞賜厚重，四阿哥更當勉力。”她落下一子，棋局走勢愈發凌厲。
世蘭卻有些雀躍：“皇上賞了弘曆，是不是意味著……”她話未說完，便被宜修一個眼神制止。
“意味著皇上重視皇子學業，乃國之幸事。”宜修接過話頭，語氣平穩無波，“至於其他，非你我臣妾可妄加揣測。”她看向世蘭，眼中帶著提醒，“越是此時，越要謹言慎行。別忘了，弘晏的週歲禮也要到了。”
世蘭立刻明白了宜修的深意。皇上這是在平衡，既抬舉弘曆，也不冷落弘晏。她收斂了喜色，點頭道：“臣妾明白了。”她如今也學會了些許沉穩，知道皇后的每一個舉動都深意存焉。
宜修沉吟片刻，對剪秋吩咐道：“去告訴曹嬪，溫宜公主的啟蒙不可鬆懈，皇上是看在眼裡的。另外，安嬪和敬妃那裡，六阿哥週歲的衣物用品，你親自盯著點，務必妥帖。”
她不僅要穩住弘曆這邊，也要安撫好安陵容和敬妃，更要讓曹嬪和溫宜持續獲得聖心。方方面面，皆需顧及，如同下棋，需縱觀全域性，落子無悔。
皇帝的賞賜旨意傳出，前朝亦起了微妙變化。一些原本觀望的官員，開始有意無意地向與四阿哥相關的勢力靠攏。而一些支援其他皇子（或本就對皇后一族有所忌憚）的官員，則對六阿哥週歲的重視程度心生警惕，認為這是皇帝釋放的另一種訊號。
軍機處幾位大臣議事間隙，難免談及此事。
“四阿哥聰慧勤勉，得皇上看重，亦是情理之中。”
“然，六阿哥玉雪可愛，皇上多疼些也是常情。週歲之禮隆重些，亦是顯天家恩澤。”
“立儲乃國本，皇上聖心獨斷，自有考量。吾等臣子，謹守本分便是。”
話語冠冕堂皇，底下卻各懷心思。朝堂的風向，總是隨著後宮的一舉一動而悄然轉變。張廷玉等老臣默不作聲，心中卻如明鏡一般，知道這場圍繞皇儲的博弈，才剛剛開始。
端妃稱病不出，卻對外界訊息瞭如指掌。聽聞皇帝對四阿哥和六阿哥的舉措，她冷笑著捻動佛珠：“皇上這是要玩制衡之術了。也好，水越渾，才越好摸魚。”
她如今動不了溫宜，便將惡毒的念頭轉向了別處。皇后的地位日益穩固，根源在於她有皇子可依仗（無論是親養還是扶持）。若……皇子出了事呢？尤其是那個逐漸嶄露頭角的四阿哥弘曆！
一個更為陰險的計劃在她腦中醞釀。弘曆逐漸長大，開始接觸騎射武藝，也開始有更多的機會出入宮廷……“意外”總是難免的。而且，這次她不能再親自動手，甚至不能再用後宮這些明面上的棋子。她需要藉助前朝的力量，需要一把更隱蔽、更鋒利的刀。
她的目光，再次投向了那些因年羹堯倒臺而利益受損、或對現狀不滿的勢力邊緣。或許，可以借刀殺人，一石二鳥？
甄嬛得知前朝後宮的這些動向，只是靜靜地繡著一方帕子。眉莊在一旁看書，偶爾抬頭看她一眼。
“姐姐看什麼？”甄嬛笑問。
眉莊放下書，輕聲道：“只是覺得，這園子裡的秋色，似乎比往年更沉靜了些。”
”。好便地天方一這己自住守需只們我。急湍是越便湧的下底，寂沉是越。深流水靜“：葉荷的零凋外窗向，線針下停。釀醞在暴風的大更是，下之靜沉，思意的白明嬛甄
。的夠不是依相的莊眉與和護庇的后皇靠僅，人的護保想護保至甚，存生中渦漩這在想要，確明加更今如
。的習學和察觀默默要需是都，向的臣朝，度態的子皇對帝皇。則規的局棋盤這解理地深更要需，本之足立的己自有要需
。芽萌始開，子種的”力之保自“者或”心野“為名種一，化變著生發然悄正，下表外的靜寧在，心的
。地在落本話，了著睡便著看著看，本話看上榻的邊旁在窩本原蘭世。註批細細筆硃，單清備籌的宴歲週哥阿六於關、的上呈府務視檢下燈在是而，寢就未並修宜。明通火燭館仙春長，深夜
。蘭世了醒驚是還，輕雖作。上蓋為去過走輕輕，篷斗的己自起拿起便，子毯層一薄薄了蓋只上，甜香得睡見頭抬，完閱批修宜
。靠邊往地然自邊說邊”……啊息歇沒還您……娘娘“：著囔嘟，修宜是見，眼開睜糊糊迷迷蘭世
”。完就上馬，事瑣些有還“：睡續繼己自著靠讓，中懷攬將，邊榻在坐勢順修宜
”……您著陪妾臣“：道糊含，置位的服舒個了蹭裡懷在蘭世
。滿填意暖一被漸漸，落角的冷冰顯略而計算衡權因片那中心，報奏和單清的厚厚那下燈看了看又，睡的備防無毫人中懷著看修宜
。度溫和量力的去下走續繼了有也乎似便，旁在人的賴依心全個一，燈盞一這有但，擾紛千萬有縱，夜寒秋深這
。筆硃了起拿續繼則，手隻一另，些穩安更得睡蘭世讓，勢姿下了整調輕輕
。寧安的得難最，中之宮深是便許或這，護守人有，睡安人有，漫漫夜長
。湧暗的張發愈是，下靜平暫短的來帶舉之衡平帝皇。冷寒澈澄發愈水湖，紛繽葉落，濃愈來愈意秋的園明圓
。箭暗的妃端範防要還，域全住穩要又，曆弘推要既，營為步步，宮中坐穩修宜
。域領的險危更了向投目將，生再計毒，暗伏蟄妃端
。浮思心，隊站自各們員朝前
。置位的己自於屬著找尋漸逐，中考思與察觀在則，人等嬛甄而
。量力著聚積然悄，下空晴的日秋在正，暴風大更的宮後朝前及涉、儲皇繞圍場一
