皇后有孕的訊息，如同在平靜（實則暗流洶湧）的湖面投下巨石，激起的漣漪波及整個紫禁城。皇帝弘曆的喜悅是顯而易見的，他本就是庶子出身，對中宮嫡子有著超乎尋常的看重與期待，是嫡子控，又勵志要成為像他皇瑪法一樣的帝王，對嫡出子嗣的看重更是溢於言表。
各種賞賜絡繹不絕，流水般抬進長春宮，他甚至打破了往日勤政的慣例，來長春宮陪伴容音的時間明顯增多。
帝后之間，呈現出一派外人看來琴瑟和鳴、溫馨和睦的景象。皇帝會陪著容音在庭院散步，會聽著她腹中並不存在的動靜露出期待的笑容，會親自為她佈菜，叮囑她多用些。容音的臉上也時常帶著溫婉的、屬於準母親的光輝，細心回應著皇帝的關懷。
這些溫馨互動的畫面，如同最鋒利的刀刃，一次次凌遲著魏瓔珞的心。她像個透明的影子，侍立在一旁，看著自己深愛的人與另一個男人言笑晏晏，看著那隻她渴望觸碰的手被皇帝自然地握住，看著容音因皇帝的體貼而露出的、帶著依賴的微笑。
每一幕，都像是在她心口插上一刀，鮮血淋漓，痛徹心扉。
可她不能倒下，甚至連眉頭都不能皺一下。她必須笑著，必須周到地伺候，必須確保這看似溫馨的一幕幕下，沒有隱藏任何致命的危機。因為她知道，這溫馨之下，是無數虎視眈眈的眼睛，尤其是高貴妃那雙淬了毒的眼睛。
高貴妃等人絕不會善罷甘休。一個健康的嫡子，對她們而言是致命的威脅。陰謀如同暗夜中滋生的毒菌，悄然蔓延。
先是容音的安胎藥中，被發現混入了極其隱蔽的、藥性相沖的藥材碎末，若非魏瓔珞警惕性極高，每次煎藥都親自監督，並用銀針和特殊方法反覆查驗，幾乎就要被得手。魏瓔珞不動聲色地處理掉了證據，並未聲張，只是將煎藥和經手藥物的人全部換成了鐵板釘釘的自己人，並將所有流程掌控得更加嚴密。
接著，內務府送來一批號稱是江南新進、柔軟貼膚的錦緞，供皇后製作孕期寢衣。魏瓔珞用手細細捻過，又湊近聞了聞，敏銳地察覺到一絲極淡的、不屬於新織物的怪異氣味。她立刻將布料置於陽光下暴曬，又用特製的藥水浸泡，果然析出些許無色無味的毒素，長期接觸會致使孕婦心神不寧，胎動不安。
魏瓔珞眼底寒光凜冽，將這批錦緞原封不動地退回內務府，隻言片語未曾提及毒物，只以“顏色不合娘娘心意”為由打發，暗中卻已鎖定了幾個經手此物的可疑之人，佈下眼線，靜待幕後黑手露出馬腳。
她的神經時刻緊繃著，如同拉滿的弓弦。白日里，她是那個沉穩幹練、將皇后照顧得無微不至的掌事宮女；深夜裡，她是那個睜著佈滿血絲的雙眼，一遍遍巡查長春宮每一個角落，分析每一絲風吹草動的守護者。她以肉眼可見的速度消瘦下去，眼底的烏青脂粉難掩，唯有那雙眼睛，銳利如初，甚至因為極致的疲憊與壓力，而燃燒著一種近乎偏執的光芒。
容音沉浸在孕育新生命的喜悅與對未來的期盼中，但也並非全無察覺。她能看到魏瓔珞眼底的疲憊，能感覺到她偶爾失神時，身上散發出的那種沉重的、彷彿揹負著整個世界的孤寂。
一次，皇帝午歇後離開，容音拉著魏瓔珞的手，讓她坐在自己榻邊，撫著她明顯清減的臉頰，心疼道：“瓔珞，你瘦了太多。這些事，交給下面人去做便是，何必事事親力親為？”
魏瓔珞垂下眼簾，避開容音滿是憐惜的目光，聲音低啞卻堅定：“娘娘的事，尤其是關乎小阿哥的事，交給別人，奴婢不放心。”她抬起眼，努力擠出一個讓容音安心的笑容，“奴婢沒事，只要娘娘和小阿哥平安，奴婢怎樣都值得。”
怎樣都值得……哪怕心在滴血，哪怕尊嚴被踐踏，哪怕要親手將所愛之人推向別人，哪怕要承受這無休無止的、來自四面八方的明槍暗箭。
愛屋及烏。 因為她知道孩子對容音有多重要，所以這個尚未出世的孩子，也成了她拼死也要守護的珍寶。她對他的保護，甚至超越了對自身性命的珍視。
皇帝對嫡子的期盼日益熾盛，對長春宮的關注也達到了頂峰。他時常當著魏瓔珞的面，與容音暢想孩子的未來，是取名“永琮”繼承社稷，還是……每每此時，魏瓔珞都只能死死掐住掌心，用尖銳的疼痛提醒自己保持冷靜，然後垂下頭，將所有翻湧的情緒掩藏在恭順的表象之下。
她常常覺得，自己的心早已被插得千瘡百孔，鮮血淋漓，沒有一寸完好的地方。可每當看到容音撫摸腹部時那溫柔而充滿希冀的眼神，那因為她的周密保護而得以維持的、短暫的安寧與幸福，她又會覺得，這一切的付出與痛苦，都是值得的。
這或許就是她的宿命。 愛上明月，便註定要承受清輝之下的冰冷與孤寂。守護玫瑰，便註定要被荊棘刺得遍體鱗傷。
但她無悔。
只是，這極致的付出與隱忍，如同不斷累積的冰雪，終有崩塌的一日。而高貴妃那隱藏在暗處的、更惡毒、更隱秘的陰謀，也正在悄然逼近，如同蟄伏的毒蛇，等待著致命一擊的機會。
命運對瓔珞何其殘忍，讓她嚐盡愛而不得、親手成全卻又痛徹心扉的極致苦楚。荊棘之上，究竟有什麼呢？滿手是刺，還心向光明的人，不知道。
然而這苦楚的浪潮，終將席捲她拼命守護的月光，讓容音也體會到，何為真正的……失去。
風雨欲來，長春宮短暫的溫馨，如同暴風雨前最後的寧靜。
